Equipe novata faz estreia impressionante na LIV Golf League

Fundado há menos de dois meses e sendo o time mais novo da LIV Golf League, o quarteto Legion XIII já venceu o torneio inaugural, bem como a abertura da temporada de 2024 no México.

A Legion XIII inclui o capitão Jon Rahm, ex-número um do mundo e ex-jogador de primeira linha do PGA Tour, Tyrrell Hatton, um jogador de golfe que ganhou muitas taças no DP World Tour e no PGA Tour, o talento de 19 anos Caleb Surratt e Kieran Vincent, que acaba de completar dois anos de experiência profissional, incluindo a vitória na International Series Vietnam no Asian Tour em março de 2023. Esta é a 13ª equipe na arena de golfe do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, que recebeu o nome da Legião, que era um símbolo do exército romano durante a época do Imperador Júlio César.

O processo de formação da equipe ocorreu de 7 de dezembro, quando Rahm anunciou seu contrato para jogar na LIV Golf League, até a Legion XIII completar o elenco e ser anunciada em 30 de janeiro para sua partida de estreia dois dias depois no México, no El Camaleon.

A equipe da Legion XIII ergueu a taça do campeonato LIV Golf Mayakoba 2024. Foto: LIV Golf

Antes de começar, o jovem Surratt teve problemas para fazer o check-in no hotel. Como tinha apenas 19 anos, a acomodação exigia um fiador. No entanto, o veterano Hatton, de 32 anos, interveio com sucesso.

"Após o check-in, fiquei para trás, caso Caleb precisasse de ajuda, pois ele me olhou com uma expressão preocupada. Era verdade quando o hotel disse que Caleb precisava de alguém com mais de 21 anos para patrociná-lo. Então, mostrei minha carteira de motorista para que ele pudesse ir para o próprio quarto", relatou a Golf Monthly (Reino Unido) em 7 de fevereiro como Hatton lidou com a situação.

Todos os eventos da LIV Golf League são disputados em três rodadas de jogo por tacadas para decidir o vencedor individual da taça, enquanto a taça por equipe é baseada na pontuação combinada dos três melhores jogadores das duas primeiras rodadas, com o grupo inteiro vencendo a rodada final.

Na batalha real no campo de par 71 de Camaleon, a Legion XIII ficou em T7 (-4 pontos) após a primeira rodada. Naquela partida, Surratt estava fraco devido a uma intoxicação alimentar. Antes da segunda rodada, o capitão Rahm incentivou o espírito da equipe com um vídeo . Após essa rodada, a Legion XIII ficou em T2 (-10).

Antes da rodada final, Rahm usou a mesma arma mental, desta vez com uma citação do também lendário golfista Seve Ballesteros. Quando a Legion XIII venceu o campeonato por -24 em 4 de fevereiro, a mídia questionou o conteúdo, mas Hatton disse que o tinha visto durante a Ryder Cup, e Rahm se recusou a compartilhá-lo.

De fato, na etapa decisiva com largada simultânea, a equipe Rahm jogou bem desde o início, após oito buracos assumiu a liderança e aumentou gradativamente sua vantagem para oito tacadas.

Mas, no meio do caminho, eles diminuíram o ritmo, liderando por apenas três tacadas no buraco 13. A partir daí, Surratt compensou seus erros pessoais anteriores e alcançou grandes conquistas, marcando cinco birdies consecutivos. Essa forma rendeu a taça e US$ 3 milhões para a Legion XIII, de acordo com o princípio da divisão igualitária.

No entanto, na tabela individual, Surratt terminou em 13º (-5), Hatton em 8º (-7) e Vincent em 38º. No torneio de conteúdo autodeterminado, Rahm terminou em 3º (-10) após fazer bogey nos dois últimos buracos. Este foi um resultado infeliz para Rahm, pois a marca final foi de -12, pertencente a Joaquin Niemann e Sergio Garcia. Por fim, Niemann levou a taça e quatro milhões de dólares após derrotar Garcia com um birdie no quarto buraco extra.

Emblema Nacional

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