Uma inovação da gigante dos chips.

A ASML alcançou um novo avanço na tecnologia EUV. Foto: ASML .

A ASML anunciou que fez progressos significativos na tecnologia de fontes de luz para máquinas de litografia ultravioleta extrema (EUV), o que poderá aumentar a produção de chips em até 50% até o final desta década. O anúncio foi feito em 23 de fevereiro.

A gigante tecnológica holandesa é atualmente a única fabricante mundial de máquinas EUV comerciais, um componente essencial na fabricação avançada de chips, utilizado pelas maiores empresas de semicondutores, como a TSMC e a Intel. A tecnologia EUV é considerada o "coração" do processo de impressão de placas de circuito impresso nas gerações modernas de semicondutores.

Segundo pesquisadores da ASML, a empresa descobriu uma maneira de aumentar a potência de sua fonte de luz EUV dos atuais 600 watts para 1.000 watts. Michael Purvis, técnico-chefe de fontes de luz EUV da ASML, afirmou que o novo sistema não é apenas um experimento de curto prazo; ele atende plenamente aos requisitos operacionais das instalações do cliente.

"Este é um sistema que pode aumentar a potência em até 1.000 watts, mantendo todos os mesmos requisitos, como vocês podem ver", disse Purvis na fábrica da ASML na Califórnia.

Uma maior potência de saída permite tempos de exposição mais curtos na impressão de chips em wafers de silício revestidos com fotorresistente, aumentando assim o número de chips produzidos por hora e reduzindo o custo unitário. De acordo com Teun Van Gogh, Vice-Presidente Executivo da ASML, o objetivo da empresa é ajudar os clientes a continuarem utilizando a tecnologia EUV a custos significativamente menores.

O Sr. Van Gogh afirmou que, até o final desta década, cada máquina EUV poderia processar aproximadamente 330 wafers por hora, em comparação com os atuais 220. Dependendo do tamanho, cada wafer poderia conter de algumas dezenas a milhares de chips.

A tecnologia EUV é tão complexa que se tornou um ponto central da competição geopolítica . O governo dos EUA coordenou ações com a Holanda para restringir a exportação de equipamentos EUV para a China. Enquanto isso, a China intensifica seus esforços para desenvolver tecnologia semelhante internamente.

Nos Estados Unidos, startups como Substrate e xLight arrecadaram centenas de milhões de dólares para desenvolver soluções competitivas, sendo que a xLight recebeu financiamento governamental durante a presidência de Donald Trump.

A ASML é a fornecedora global exclusiva de máquinas EUV comerciais. Foto: ASML .

Para gerar luz EUV com um comprimento de onda de 13,5 nm, a máquina da ASML dispara gotículas de estanho fundido em uma câmara de vácuo, onde são aquecidas por um laser de CO2 até se transformarem em plasma, um estado superaquecido que emite luz EUV. Essa luz é então coletada e direcionada por um sistema óptico de precisão fornecido pela Carl Zeiss AG (Alemanha) para imprimir o circuito em um wafer.

Os novos avanços incluem dobrar o número de gotículas de estanho para aproximadamente 100.000 gotículas por segundo e usar dois pequenos pulsos de laser para moldar o plasma em vez de um único pulso como antes.

Jorge J. Rocca, professor da Universidade Estadual do Colorado, comentou que atingir uma potência de saída de 1.000 watts é "muito impressionante", destacando o significativo desafio de engenharia dessa tecnologia.

A ASML afirmou que as novas técnicas abrem caminho para o aumento da potência de saída para 1.500 watts, ou até mesmo 2.000 watts no futuro. Isso fortalecerá a vantagem da empresa na corrida global pela tecnologia de semicondutores.

Fonte: https://znews.vn/asml-tiep-tuc-cung-co-vi-the-post1630130.html