Prevendo a aparência de um cachorro em 10.000 anos

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Os cães podem diminuir de tamanho se o mundo aquecer e, se ocorrer uma era glacial, eles desenvolverão pelagens mais espessas e densas.

Os cães de hoje vêm em diversos tamanhos e cores de pelagem. Foto: PK-Photos — Os cães de hoje vêm em diversos tamanhos e cores de pelagem. Foto: *PK-Photos*

Os cães modernos evoluíram de lobos que eram amigáveis aos humanos. A data exata em que essa relação começou ainda é um debate na comunidade científica , mas é improvável que uma relação tão forte seja destruída no futuro. Então, como as raças de cães atuais evoluirão daqui a 10.000 anos?

Geneticistas se uniram ao veterinário Ernie Ward, da Basepaws, uma empresa de testes genéticos para animais de estimação sediada na Califórnia, para prever como os animais de estimação podem mudar no futuro, conforme noticiou a Interesting Engineering em 23 de novembro. Ward propôs dois cenários possíveis: um em que o aquecimento global se torna mais severo e outro em que a Terra entra em uma era glacial. Avanços em inteligência artificial (IA) ajudam a criar simulações rapidamente a partir de dados fornecidos por especialistas.

Aquecimento global

As mudanças climáticas globais afetarão a maneira como as pessoas cuidam e alimentam seus cães. Ward sugere que a escassez de recursos durante esse período fará com que os cães percam massa corporal. Corpos menores exigirão menos alimento e energia, tornando-os mais fáceis de resfriar. A redução da superfície da pele também tem o benefício adicional de ajudar a proteger os cães da radiação ultravioleta prejudicial. Em alguns casos, os cães podem desenvolver tons de pele mais escuros.

Temperaturas mais altas também fazem com que os cães percam pelos. Se as temperaturas forem muito altas, os cães podem até se tornar mais noturnos, com cabeças e orelhas maiores para manter o corpo fresco. Se houver escassez de água, eles também podem alterar seu metabolismo e passar mais tempo sem se reidratar.

Ilustração de dálmatas, buldogues, salsichas bobas e mastins ingleses se as temperaturas globais caíssem. Foto: Basepaws — Ilustração de dálmatas, buldogues, salsichas bobas e mastins ingleses se as temperaturas globais caíssem. Foto: *Basepaws*

Era do Gelo

Se as temperaturas caírem e o mundo entrar em uma nova era glacial, é fácil prever que os cães desenvolverão pelos mais grossos e densos para se manterem aquecidos. Os cientistas não têm certeza se temperaturas mais baixas farão com que os cães encolham ou aumentem de tamanho, diz Ward. De qualquer forma, os cães aumentarão sua gordura corporal, que atua como uma reserva de energia.

Curiosamente, os cães podem reevoluir características semelhantes às dos lobos com músculos mais fortes – essenciais para correr e caçar. No entanto, em casos extremos, essas características semelhantes às dos lobos levam os cães a competir com os humanos por comida e abrigo.

Thu Thao (De acordo com Interesting Engineering )

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