Coco ralado e papel de arroz grelhado

Minha cidade natal fica no centro do Vietnã. Quando eu era criança, toda a região era economicamente desfavorecida, e doces eram um luxo para as crianças naquela época. Portanto, sempre que minha mãe me levava ao mercado da cidade, minha comida favorita era coco seco servido com biscoitos de arroz.

Os vendedores eram muito habilidosos; cada fatia de coco branco e imaculado era cortada em triângulos e disposta em camadas num pote de vidro cheio de água. O coco branco repousava na água, e a luz do pote fazia com que as fatias parecessem ainda mais brilhantes e brancas, atraindo a atenção dos clientes. Ser levada ao mercado pela minha mãe e poder comer um pedaço de coco seco com biscoitos de arroz — doce, crocante, saboroso e perfumado — era sempre uma grande recompensa para mim.

Coco seco fatiado servido com papel de arroz grelhado.

Na minha aldeia, durante o verão, algumas crianças pediam às mães que comprassem cocos secos ou colhiam cocos secos das suas plantações, cortavam-nos em fatias, colocavam-nos numa bacia de alumínio cheia de água e depois encontravam um lugar sombreado à beira da estrada para os vender. As outras crianças juntavam-se para observar, com água na boca, e depois corriam para casa pedir dinheiro aos pais para comprarem alguns.

A infância passou, a economia melhorou, as crianças passaram a ter acesso a comidas mais deliciosas e exóticas, e o petisco de coco seco e papel de arroz grelhado foi desaparecendo aos poucos da minha cidade natal. E já faz muito tempo desde a última vez que comi esse prato, até hoje…

Deixando o coco seco de molho numa tigela com água, observei-o brilhar na água e memórias do passado me invadiram. Agora que meus dentes estão fracos, só me atrevo a comer um pedacinho, deixando o resto na tigela. Quando a água fica turva, eu a troco, e assim o coco permanece fresco, delicioso e perfumado… Foi também nessa época que me apaixonei por esse antigo petisco da minha cidade natal.

Link da fonte: https://thanhnien.vn/huong-vi-que-huong-dua-kho-banh-trang-nuong-185230623170823695.htm