Prêmios científicos como o VinFuture são catalisadores para a inovação.

A fé na ciência está crescendo.

Todo mês de outubro, os Prêmios Nobel se tornam o centro das atenções do mundo . Embora possamos prever quais áreas serão homenageadas na cerimônia de premiação, muitas vezes desconheço as histórias paralelas, as trajetórias e os cantos desconhecidos pelos quais os cientistas brilhantes — os ganhadores do Prêmio Nobel — passaram.

Essas histórias são frequentemente inspiradoras e surpreendentes, servindo como um poderoso lembrete de que, embora a ciência tenha percorrido um longo caminho, a natureza ainda guarda muitos mistérios à nossa espera para serem descobertos .

O Prêmio Nobel e outras premiações científicas globais desempenham um papel fundamental na celebração de conquistas e inovações científicas excepcionais. Isso se torna ainda mais importante à medida que os avanços científicos nos ajudam a encontrar soluções para alguns dos maiores problemas que a humanidade enfrenta, como doenças e mudanças climáticas.

O reconhecimento das conquistas científicas por meio de prêmios é importante para indivíduos e grupos de pesquisa, sendo também essencial para aumentar a visibilidade das inovações fora da comunidade científica. No entanto, a ligação entre descoberta e impacto nem sempre é comunicada de forma clara ao público.

Prêmios científicos como o VinFuture são catalisadores para a inovação - 1 — Membros do Conselho do Prêmio VinFuture durante um intercâmbio com jovens cientistas e estudantes vietnamitas em 18 de dezembro de 2022.

Uma exceção notável é o desenvolvimento de uma vacina contra a COVID-19, que ocorreu em tempo recorde e foi reconhecido com vários prêmios em todo o mundo. O interesse público pela ciência durante esse período foi enorme, enquanto o mundo buscava escapar da pandemia.

Além disso, a atenção da mídia global a essas descobertas contribuiu para o fortalecimento da relação entre o público e a comunidade científica. Uma pesquisa recente da Sociedade de Genética do Reino Unido, que coletou opiniões de mais de 2.000 adultos, constatou que a confiança na ciência, e especialmente na genética, aumentou significativamente durante a pandemia.

Essa confiança é importante se quisermos aplicar a pesquisa a situações da vida real, especialmente quando a participação da comunidade é necessária, como na distribuição de vacinas.

A missão motivacional do Prémio VinFuture

Além de premiar trabalhos específicos, os prêmios globais também carregam outra missão igualmente importante: motivar, energizar e inspirar os futuros inovadores.

O dinheiro dos prêmios também pode ser usado para financiamento, seja para indivíduos ou laboratórios. O dinheiro pode ser reinvestido em pesquisa, apoiando equipes que trabalham em projetos adicionais ou projetos com alto potencial de lucro, mas de alto risco.

Sou o Presidente do Conselho do Prêmio VinFuture – um prêmio global criado em 2020 para homenagear pesquisas científicas e inovações que trazem benefícios diretos e abrangentes para a humanidade. O Prêmio VinFuture está recebendo indicações para sua terceira edição, com um Prêmio Principal no valor de US$ 3 milhões e três Prêmios Especiais, cada um no valor de US$ 500 mil.

Prêmios científicos como o VinFuture são catalisadores para a inovação - 2 — Os principais vencedores do VinFuture 2022 durante o intercâmbio com os alunos da VinUni em 21 de dezembro de 2022.

Uma das características únicas do Prêmio VinFuture é que não há limite para o número de autores que podem ser os principais colaboradores do projeto. Isso é importante porque muitas descobertas importantes que geram impacto global exigem a colaboração de diversos membros. Cada pessoa é importante, mas o impacto é ainda maior quando trabalham juntas.

Isso se reflete nos principais prêmios que o VinFuture concederá em 2021 e 2022, homenageando contribuições significativas para o desenvolvimento da tecnologia de mRNA em vacinas contra a COVID-19 e para a pesquisa em tecnologia de redes globais. Com o prêmio principal de 2022, homenageamos 5 cientistas.

Um dos objetivos de prêmios globais como o VinFuture Prize é homenagear conquistas em campos emergentes e promissores, como compostos cristalográficos (que unem moléculas em 2D e 3D para criar estruturas cristalinas extensas) e AlphaFold 2 – uma tecnologia de IA capaz de modelar estruturas de proteínas de forma rápida e precisa.

O Prêmio VinFuture também reconhece as conquistas de pesquisadores em países em desenvolvimento, pois eles frequentemente não têm a mesma visibilidade que seus colegas em grandes instituições acadêmicas. Por exemplo, no ano passado, reconhecemos Thalappil Pradeep, um químico do Instituto Indiano de Tecnologia de Madras, que desenvolveu um sistema de purificação de água de baixo custo para remover arsênio e outros metais pesados da água subterrânea.

Apesar dos avanços científicos e da inovação contínua que tiveram um impacto profundo, muitos projetos permanecem subdesenvolvidos e subutilizados, apesar de seu potencial para desempenhar um papel significativo na resolução de desafios globais.

Portanto, precisamos mobilizar todos os recursos possíveis para incentivar e inspirar os futuros cientistas, pois são eles que criarão importantes conquistas inovadoras, e os prêmios científicos desempenham um papel fundamental nesse esforço de promoção.

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