A jornada não tem fim.

De uma promessa…

Conheci Thang em agosto de 2019, quando cheguei à cidade de Ho Chi Minh por intermédio de um amigo. Thang não tem uma aparência excepcional, mas seu sorriso gentil e acolhedor irradia uma energia que transmite paz à outra pessoa.

Poucas pessoas sabem que Thang é um arquiteto que nunca vivenciou uma guerra. Mas, desde 2017, sua vida tomou um rumo diferente. A partir de uma promessa feita à sua mãe, de que encontraria os restos mortais de seu tio, morto no campo de batalha de Quang Nam em 1972, Thang embarcou em uma nova jornada: auxiliar as autoridades na determinação do local de descanso de centenas de mártires.

Hành trình không có điểm dừng - Ảnh 1. — Um mapa analisado por Nguyen Xuan Thang e colegas.

Hành trình không có điểm dừng - Ảnh 2. — Uma foto aérea analisada e comparada pelo grupo de Thang.

"Em 2016, enquanto pesquisava documentos, parei em frente a uma foto do aeroporto de Bien Hoa tirada por soldados americanos em 1968, em um fórum de veteranos americanos", disse Thang. Abaixo da foto antiga, havia a legenda: "No final da pista... onde enterramos soldados do Viet Cong após a batalha de Mau Than."

As palavras aparentemente sem sentido ecoaram nele como um chamado vindo da terra. "Ninguém me designou esta tarefa, mas eu a vejo como uma dívida", disse ele.

Hành trình không có điểm dừng - Ảnh 3. — Nguyen Xuan Thang (segundo da esquerda) e seus colegas compararam o mapa com o local da escavação para determinar o sítio arqueológico.

Com base nessas informações, Thang formou um grupo de pesquisa composto por vários amigos: alguns eram filhos de mártires, outros faziam pesquisas históricas. Eles traduziram centenas de páginas de documentos de guerra, enviaram cartas a veteranos americanos e coletaram fragmentos de memórias do outro lado do oceano, na esperança de encontrar informações precisas sobre os locais de sepultamento dos mártires por soldados americanos.

Em maio de 2019, surgiu uma luz no fim do túnel. Thang recebeu um e-mail de Robert, um veterano americano que havia servido em Bien Hoa, junto com um mapa amarelado que marcava um pequeno terreno ao lado de uma plantação de seringueiras: "Ainda me lembro... era aqui."

Hành trình không có điểm dừng - Ảnh 4. — Um sítio arqueológico no meio de uma floresta de seringueiras em Binh Phuoc.

Com apenas um ponto vermelho e algumas palavras de Robert, o grupo decidiu partir. Atravessaram as florestas de seringueiras, carregando detectores de metal, enxadas, pás e feixes de incenso, e começaram a busca.

"As máquinas são apenas uma parte, o resto é paciência e fé, irmão", disse Thang.

Muitas vezes cavaram através de camadas de terra, mas não encontraram nenhum vestígio. O grupo permaneceu imóvel diante do buraco vazio, pensando em desistir. Mas seus olhares se cruzaram, como se um fio invisível os lembrasse: "Lá embaixo, alguém ainda pode estar esperando". E continuaram cavando, continuaram a ter esperança.

Hành trình không có điểm dừng - Ảnh 5. — Veteranos americanos em um sítio arqueológico.

A partir de fotografias aéreas(Fotos aéreas, geralmente tiradas por aviões, helicópteros ou satélites) feitas pela Força Aérea dos EUA durante a guerra, memórias de veteranos e documentos militares de ambos os lados, o grupo circulou a área no final da pista do aeroporto de Bien Hoa - onde havia uma vala comum após a campanha de Mau Than de 1968. Os arquivos foram transferidos para o Comando Militar de Dong Nai.

Em 17 de abril de 2017, no ponto exato marcado por Thang no mapa, a camada de solo vermelho que havia permanecido selada por meio século foi aberta. A vala comum foi revelada: mais de 150 restos mortais de mártires do 4º Regimento (5ª Divisão) e da Companhia de Forças Especiais de Bien Hoa foram encontrados.

No instante em que os ossos brancos, os vasos e as fivelas enferrujadas dos cintos do exército apareceram no chão, todo o grupo ficou em silêncio, ninguém conseguiu dizer uma palavra. Thang ajoelhou-se na beira da cova, com as mãos trêmulas enquanto acendia incenso. A fumaça tênue se espalhou pela tarde sem vento, como uma despedida aos mártires que retornavam para casa após meio século ali jazendo.

Hành trình không có điểm dừng - Ảnh 6. — Veteranos americanos e parentes de mártires em um sítio arqueológico.

Para viagens longas…

Após a virada em Bien Hoa, Thang e seu grupo entraram em uma nova batalha, sem tiros, mas repleta de desafios. De um pequeno cômodo na Cidade de Ho Chi Minh, repleto de fotos aéreas em preto e branco, mapas militares e cadernos com coordenadas, eles meticulosamente reuniram cada camada de fotos, calcularam cada erro, verificaram o relato de cada testemunha, abrindo caminho para que muitos mártires pudessem retornar às suas famílias.

Onde quer que haja vestígios, lá estão suas pegadas. Do final da pista de Bien Hoa até a colina Xuan Son (Binh Dinh) – onde mais de 60 mártires do 22º Regimento, 3ª Divisão Sao Vang foram exumados; das florestas de Tri-Thien, Quang Nam e Tay Nguyen até a fronteira com o Camboja, eles buscaram cada pista. Contribuíram para determinar a localização de 213 mártires do 1º Regimento, 9ª Divisão em Long Khanh; mais de 20 conjuntos de restos mortais no FSB Balmoral (Binh Duong); mais de 140 mártires no aeroporto de Loc Ninh... E ainda existem grandes dúvidas não verificadas sobre os quase 600 mártires que se sacrificaram no aeroporto de Tan Son Nhat...

Esses esforços levaram Thang além das fronteiras geográficas, abrindo uma jornada de cooperação transatlântica. Ele e uma delegação da Associação Vietnamita de Apoio às Famílias de Soldados Caídos foram aos EUA, encontraram-se, trocaram e compartilharam documentos com pessoas que estiveram do outro lado da linha de frente, e juntos esclareceram questões que não haviam sido discutidas por meio século.

No final de julho de 2022, quatro veteranos americanos que lutaram na Colina Xuan Son em 1966 retornaram ao Vietnã, juntamente com Thang e seus companheiros, para realizar um levantamento de campo. Eram eles Stephen Holmes Hassett (76 anos), Kinbourne Lo (79 anos), Ivory Whitaker Jr. (74 anos) e Spencer John Matteson (75 anos). Ao chegarem ao topo da colina, os soldados de cabelos grisalhos se entreolharam, em silêncio por um longo tempo. O solo vermelho ainda estava lá, mas o som dos tiros havia se dissipado há mais de meio século. Kinbourne Lo disse suavemente:

Tudo tem um começo. O mais importante é que hoje começamos…

Matteson, olhando para o Vietnã, sussurrou: "Este país é extremamente bonito e as pessoas são muito gentis... Só quero vislumbrar um futuro melhor, uma amizade entre os dois países...".

De pessoas que antes atiravam umas nas outras, agora queimam incenso juntas num terreno que se suspeita conter os restos mortais de mártires. Não há mais ódio. Apenas humanidade e lágrimas misturadas entre duas cores de cabelo.

Hành trình không có điểm dừng - Ảnh 7. — Nguyen Xuan Thang tirou uma foto com duas "assassinas" das Forças Especiais de Saigon - Batalhão Le Thi Rieng.

O dia do retorno e a promessa inacabada

No dia em que os restos mortais foram solenemente levados de volta ao cemitério dos mártires para o sepultamento, Thang permaneceu em silêncio entre seus parentes. Quando a canção "Alma dos Mortos" começou, o espaço silenciou, restando apenas os soluços das cabeças de cabelos brancos. Um velho agarrou-se trêmulo ao braço do filho, com a voz embargada:

— Vovô… Esperei por este dia durante tantos anos, finalmente esperei…

Thang não conseguiu conter a emoção ao ouvir aquelas palavras. Inclinou a cabeça, as mãos tremendo enquanto segurava firmemente o feixe de incenso, a fumaça branca rodopiando na tarde sem vento. Aquele momento não era apenas de alegria, mas também a prova de que seu trabalho silencioso — dar nomes aos mortos — não havia sido em vão.

"Enquanto eu tiver forças, continuarei indo. Porque ainda há muitos mártires esperando para voltar para casa", disse Thang, com a voz baixa, mas os olhos brilhando com uma fé silenciosa.

Por ocasião do 78º aniversário do Dia dos Inválidos de Guerra e Mártires (27 de julho de 2025), Nguyen Xuan Thang e o engenheiro Lam Hong Tien tiveram a honra de se encontrar com o Vice-Primeiro-Ministro Permanente, Nguyen Hoa Binh, em Hanói. O Vice-Primeiro-Ministro apertou firmemente a mão de Thang e disse calmamente: "Seu trabalho é um ato nobre, um exemplo de moralidade nacional ao lembrar da origem da água que bebemos. Em nome do Governo, eu o parabenizo."

No dia em que o conheci, Thang não falou muito. Ele hesitou:

Hoje, penso muito na minha mãe.

Com apenas uma promessa à sua mãe: encontrar seus restos mortais para que ela pudesse descansar em paz, Thang iniciou uma jornada aparentemente interminável. E assim, cada passo que dava não era apenas um ritmo do presente, mas também uma resposta ao passado, uma prova de que nenhuma dificuldade é insignificante quando iluminada pelo amor e pela piedade filial.

A quinta edição do Concurso de Redação "Viver Bem" teve como objetivo incentivar as pessoas a escreverem sobre ações nobres que ajudaram indivíduos ou comunidades. Este ano, o concurso focou em homenagear indivíduos ou grupos que praticaram atos de bondade, trazendo esperança para aqueles em circunstâncias difíceis.

O destaque fica por conta da nova categoria de prêmio ambiental, que homenageia trabalhos que inspiram e incentivam ações em prol de um ambiente de vida verde e limpo. Com isso, o Comitê Organizador espera aumentar a conscientização pública sobre a importância de proteger o planeta para as futuras gerações.

O concurso possui diversas categorias e estrutura de premiação, incluindo:

Categorias de artigos: Jornalismo, reportagem, notas ou contos, com no máximo 1.600 palavras para artigos e 2.500 palavras para contos.

Artigos, relatórios, notas:

- 1º prêmio: 30.000.000 VND

- 2 segundos prêmios: 15.000.000 VND

- 3 terceiros prêmios: 10.000.000 VND

- 5 prêmios de consolação: 3.000.000 VND

Conto:

- 1º prêmio: 30.000.000 VND

- 1º prêmio: 20.000.000 VND

- 2 terceiros prêmios: 10.000.000 VND

- 4 prêmios de consolação: 5.000.000 VND

Categoria de fotos: Envie uma série de pelo menos 5 fotos relacionadas a atividades de voluntariado ou proteção ambiental, juntamente com o nome da série e uma breve descrição.

- 1º prêmio: 10.000.000 VND

- 1º prêmio: 5.000.000 VND

- 1 terceiro prêmio: 3.000.000 VND

- 5 prêmios de consolação: 2.000.000 VND

Prêmio mais popular: 5.000.000 VND

Prêmio para excelente redação sobre tema ambiental: 5.000.000 VND

Prêmio de Personagem Homenageado: 30.000.000 VND

O prazo para submissão de trabalhos é 16 de outubro de 2025. As obras serão avaliadas em fases preliminar e final, com a participação de um júri composto por nomes de renome. A comissão organizadora divulgará a lista de vencedores na página "Beautiful Life". Consulte o regulamento completo em thanhnien.vn .

Comissão Organizadora do Concurso Beautiful Living