Após quase um mês de conflito e negociações difíceis e complexas, o primeiro grupo de estrangeiros foi autorizado a deixar a Faixa de Gaza.
O avanço que permitiu ao primeiro grupo de estrangeiros, incluindo muitos americanos, deixar Gaza em 1º de novembro ocorreu após semanas de esforços diplomáticos . O acordo que permitiu a saída de portadores de passaportes estrangeiros e de um grupo de civis feridos de Gaza pela passagem de fronteira de Rafah com o Egito foi alcançado em 31 de outubro, antes de as forças israelenses lançarem ataques aéreos contra o maior campo de refugiados de Gaza.
O Catar, com o apoio dos EUA, foi o principal intermediário do acordo entre Israel, Egito e Hamas, de acordo com fontes familiarizadas com as negociações.
Pessoas comemoram ao atravessar a fronteira de Rafah após serem autorizadas a deixar a Faixa de Gaza em 1º de novembro. Foto: AFP
Antes do acordo, houve momentos em que as autoridades americanas acreditaram que poderiam retirar os cidadãos americanos da Faixa de Gaza, e o Departamento de Estado chegou a recomendar que eles se dirigissem à passagem de Rafah. No entanto, todos os esforços fracassaram, deixando centenas de americanos presos em Gaza, frustrados e amedrontados.
Uma equipe de autoridades americanas liderada pelo embaixador David Satterfield tem se empenhado em esforços diplomáticos diretos tanto em Israel quanto no Egito, mas tem contado com a intermediação de países parceiros para se comunicar com o Hamas.
"Conversamos com Israel, conversamos com o Egito, mas não conversamos diretamente com o Hamas. O Egito e o Catar podem enviar mensagens ao Hamas. Mas vocês podem imaginar como as coisas são difíceis. São complicadas", disse um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA na semana passada.
No início das negociações, o presidente egípcio, Abdel Fattah el-Sisi, insistiu que a ajuda humanitária chegaria a Gaza antes que o Cairo considerasse permitir que civis deixassem a região. O Egito também deixou claro que não aceitaria um fluxo maciço de refugiados.
O Hamas queria que os palestinos feridos pudessem sair do país acompanhados por estrangeiros. Também queria que alguns de seus combatentes acompanhassem os feridos até o Egito. Esse pedido foi negado, segundo um alto funcionário americano.
No entanto, os EUA apoiam a permissão para que civis feridos deixem Gaza para receber tratamento médico . Os EUA têm se concentrado em convencer Israel a aceitar uma lista de pacientes que podem sair.
O Sr. Biden e o Sr. Sisi discutiram o assunto juntos, concordando que era importante garantir que "os palestinos em Gaza não se mudem permanentemente para o Egito ou qualquer outro país", disse a Casa Branca no fim de semana.
Segundo uma fonte familiarizada com o assunto, o Egito deseja que um órgão internacional gerencie e examine as pessoas vindas do lado de Gaza antes que elas cruzem a fronteira. Os negociadores têm trabalhado com as Nações Unidas, que concordaram em assumir essa função.
No entanto, não conseguiram obter garantias do Hamas de que os funcionários da ONU não serão assediados ou terão seu trabalho dificultado. O Hamas não quer que funcionários da ONU atuem na Faixa de Gaza, mas sim no lado egípcio, o que o Cairo se recusa a aceitar devido a preocupações com a segurança.
Apesar de dias de esforços, os negociadores não conseguiram convencer o Hamas a concordar com o que o Egito queria, então voltaram sua atenção para outras rotas potenciais. Os negociadores perceberam que o tempo estava se esgotando. Israel concordou em permitir que estrangeiros deixassem Gaza pela passagem de Kerem Shalom, mas o Hamas continuou sendo um problema. Várias tentativas foram feitas para enviar pequenos grupos de civis por essa rota, mas o Hamas os bloqueou.
Localização das passagens de fronteira de Rafah e Kerem Shalom na fronteira entre o Egito e a Faixa de Gaza. Imagem: datawrapper
Nos últimos dias, o Egito desistiu da exigência de uma terceira parte para monitorar a travessia de Rafah, enquanto o Hamas concordou em permitir que ela operasse, após discussões com o Catar.
À medida que as negociações avançavam e os caminhões de ajuda humanitária conseguiam entrar em Gaza, o Egito se mostrou mais receptivo. O país solicitou às autoridades americanas uma lista de seus cidadãos e familiares que desejavam deixar Gaza. O porta-voz do Departamento de Estado, Matt Miller, afirmou em 1º de novembro que o Cairo havia "concordado em permitir a passagem de evacuados pela fronteira de Rafah há várias semanas, mas a implementação do plano levou muito tempo".
Autoridades americanas afirmam que o Hamas está dificultando os esforços. Miller disse na semana passada que o Hamas às vezes deixa os postos de controle de fronteira sem vigilância e, outras vezes, concentra forças para impedir que as pessoas cheguem à fronteira.
Ao final da semana, as perspectivas de um acordo tornaram-se mais claras. O presidente Biden conversou novamente com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e com o presidente egípcio, Sisi, em 29 de outubro, para discutir os detalhes de um possível acordo.
O secretário de Estado americano, Antony Blinken, conversou por telefone com seu homólogo catariano, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, em 30 de outubro, e o instou a aumentar a pressão sobre o Hamas para que o acordo fosse aprovado.
No dia seguinte, "os Estados Unidos haviam chegado a um ponto em que podíamos ter certeza de que os cidadãos americanos seriam capazes de deixar Gaza", disse Miller em 1º de novembro.
Agentes de fronteira controlados pelo Hamas supervisionaram a evacuação de civis pela passagem de Gaza. Cerca de 400 cidadãos americanos e seus familiares, aproximadamente 1.000 no total, e cerca de 5.000 outros estrangeiros foram autorizados a sair, segundo Blinken.
Haneen Okal, uma mãe de três filhos de 31 anos, estava entre os portadores de passaportes americanos autorizados a deixar a região.
"Não conseguimos descrever a sensação de partir. Mas ainda estamos tristes por causa do que está acontecendo em Gaza. A guerra ainda continua", disse Okal. "Meus pais e quatro irmãos ainda estão lá. Meus pais são cidadãos americanos, mas não querem deixar o resto da família. Espero que eles possam partir o mais rápido possível."
Thanh Tam (Segundo a CNN e a NPR )
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