Um sistema de abastecimento de água potável com 1.600 anos de idade.

Fontes conectadas a piscinas rasas e canais que captam água de nascentes ou aquíferos subterrâneos fornecem um suprimento abundante de água para a população do Nepal.

As fontes de Manga Hiti, Patan. Foto: Wikimedia — As fontes de Manga Hiti, Patan. Foto: *Wikimedia*

O Nepal, situado entre a Índia e o Tibete, possui um abundante sistema de abastecimento de água potável que remonta pelo menos ao século V. Uma de suas características mais impressionantes são suas elaboradas fontes de pedra chamadas dhunge dhara ou hiti, que lembram o monstro marinho makara da mitologia hindu. Embora dhunge dhara possa não ser tão grandioso quanto os aquedutos da Roma antiga, a engenhosa tecnologia usada para levar água às fontes é igualmente impressionante, de acordo com o Interesting Engineering .

Os dhunge dhara surgiram pela primeira vez durante o reino Licchavi (400-750 d.C.). Alguns estudiosos sugerem que um sistema semelhante pode ter existido antes, e que o povo Licchavi simplesmente organizou e deu forma estética às estruturas já existentes. Na cultura nepalesa, oferecer água aos deuses é considerado um ato louvável. Portanto, tanto reis quanto comunidades do passado construíram dhunge dhara na região.

A fonte Manga Hiti em Patan, construída em 570 d.C., é considerada a dhunge dhara em funcionamento mais antiga. Com o tempo, mais e mais fontes semelhantes começaram a surgir por todo o Vale de Kathmandu. O período Malla (1201–1779) testemunhou o desenvolvimento de sistemas de fontes.

A principal fonte de água para os dhunge dhara é uma rede de canais que captam água de riachos de montanha. Outros captam água de aquíferos subterrâneos. Os dhunge dhara que utilizam fontes subterrâneas são geralmente construídos em bacias rasas, cuja profundidade é determinada pelo nível do lençol freático. Essas bacias são construídas de pedra e tijolo, com bicas que se projetam das paredes. Embora a maioria das bacias tenha apenas uma bica, muitas fontes têm duas, três, cinco, nove ou até mais, como a Muktidhara no distrito de Mustang, com 108 bicas. Um pequeno santuário dedicado a uma divindade específica fica no topo de cada bica. O excesso de água é coletado em lagoas ou canalizado para campos cultivados para irrigação.

No final do século XVII, antes do uso generalizado de encanamentos, as fontes eram uma importante fonte de água potável. Embora sua importância tenha diminuído gradualmente desde então, as dhunge dhara permanecem em funcionamento, atendendo aproximadamente 10% da população do Vale de Kathmandu. Mesmo hoje, as dhunge dhara são parte integrante da vida diária de muitos moradores. Eles as utilizam para banho e lavagem de roupas. Também são usadas para rituais religiosos, como a limpeza de estátuas de divindades.

An Khang (Segundo o Amusing Planet )

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