O mercado flutuante de Cai Rang registrou uma diminuição significativa no número de comerciantes (Foto: Bao Tran).
Durante uma visita ao mercado flutuante de Cai Rang, o bilionário Joe Lewis, dono do Tottenham Hotspur Football Club, demonstrou interesse pelas características únicas dos cursos d'água na região sudoeste do Vietnã e levantou diversas questões sobre o sistema de diques que protege as margens do rio Can Tho da erosão.
Como guia turístico do bilionário britânico, o Sr. Nguyen Hong Hieu - CEO da Hieutour International Travel Company (Can Tho) - relatou: "O bilionário britânico perguntou se havia alguma maneira de tornar os diques de concreto mais ecológicos. Se o caminho do Cais de Ninh Kieu até o mercado flutuante fosse ladeado por fileiras de árvores alagadas, características do Delta do Mekong, a paisagem seria incrível."
"Essa imagem dará aos visitantes uma visão mais clara de Can Tho como uma cidade ecológica, com um mercado flutuante tradicional muito especial no coração de uma cidade em desenvolvimento. Isso encantará os turistas e os fará querer voltar com mais frequência."
O desejo de observar as características únicas dos canais do Delta do Mekong no mercado flutuante de Cai Rang não é compartilhado apenas pelo bilionário britânico, mas pela maioria dos turistas que visitam a região.
No mercado flutuante de Cai Rang, já não se vê a cena de barcos e cais, mas sim a de comerciantes a esforçarem-se para carregar as suas mercadorias em estruturas de betão (Foto: Bao Tran).
Com o aumento do número de turistas, cada vez mais comerciantes estão abandonando o mercado flutuante!
Segundo dados do Departamento de Cultura, Esportes e Turismo local, o número de visitantes ao mercado flutuante de Cai Rang aumenta entre 12% e 15% anualmente. Em média, durante os períodos de maior movimento, são realizadas mais de 200 viagens de barco transportando turistas por dia.
Em contraste com o crescente número de turistas, a quantidade de barcos e navios utilizados pelos comerciantes no mercado flutuante tem diminuído constantemente. De 500 a 600 barcos e navios décadas atrás, com intensa atividade comercial, o mercado flutuante agora conta com apenas 250 a 300 embarcações, uma redução de 50% a 60%.
Segundo um relatório do Comitê Popular do Distrito de Cai Rang, a principal razão para o declínio da atratividade do mercado flutuante é a falta de infraestrutura que facilite o comércio rodoviário, o que leva os comerciantes a se mudarem para terra firme para ganhar a vida.
Além disso, o impacto do projeto de aterro do rio Can Tho interrompeu a estrutura original do mercado flutuante, que consistia em barracas no cais e sob os barcos, causando a dispersão dos comerciantes. Nesse contexto, o projeto de "Conservação e Desenvolvimento do Mercado Flutuante de Cai Rang" é considerado uma iniciativa urgente e importante.
Barcos e embarcações turísticas constituem a maioria dos veículos que operam no mercado flutuante de Cai Rang (Foto: Bao Tran).
Ao longo de seus cinco anos de implementação, o projeto concluiu em grande parte a preservação dos valores culturais do mercado flutuante de Cai Rang, aliada ao desenvolvimento turístico. Especificamente, isso inclui: concessão de empréstimos a quase 500 famílias para o desenvolvimento do turismo; investimento de mais de 35 bilhões de VND na construção de píeres para o mercado flutuante; realocação de muitas balsas flutuantes para áreas de ancoragem seguras; organização do fluxo de tráfego para garantir o transporte fluvial seguro; e realização de campanhas de conscientização para educar as pessoas sobre higiene e segurança no mercado flutuante.
Além disso, o Comitê Popular do distrito de Cai Rang investiu recentemente na construção de infraestrutura de apoio, como: a renovação do sistema elétrico no rio, o incentivo a empresas para investirem em áreas de descanso e o investimento em barcos que vendem lembrancinhas e especialidades locais.
Os comerciantes lutavam para transportar mercadorias; a cena de "barcos e docas por toda parte" não existe mais (Foto: Bao Tran).
Precisamos passar de mercados flutuantes naturais para mercados flutuantes criados artificialmente.
Apesar da imagem modernizada do mercado flutuante, a preservação de seu significado cultural ainda enfrenta muitas limitações. Por exemplo, há uma carência de cenas autênticas de barcos e navios nos cais, e o número de embarcações mercantes está diminuindo. Além disso, os moradores locais ainda não desenvolveram a consciência necessária para fidelizar os turistas a longo prazo.
Segundo nossa pesquisa, a maioria dos turistas que visitam o mercado flutuante chega pelo terminal de barcos turísticos de Ninh Kieu (distrito de Ninh Kieu), enquanto o restante vem de terminais não oficiais, empresas de barcos turísticos e outras fontes, sem gestão e controle rigorosos. Esse fator tem levado a uma queda na qualidade do turismo no mercado flutuante.
As atividades comerciais atuais no mercado flutuante são voltadas principalmente para turistas (Foto: Bao Tran).
Turistas atravessam uma ponte improvisada em direção a uma jangada flutuante (Foto: Bao Tran).
A Sra. Dang Thi Kieu Trang (45 anos, residente em Ninh Thuan), turista que visitava o mercado flutuante, disse: "Vi avaliações (guias) que indicavam o melhor caminho a partir do cais, mas como acordei tarde, um morador local me recomendou um barco particular, dizendo que me levariam aonde eu quisesse ir. No entanto, o preço de 200.000 VND por pessoa por viagem era bastante alto, então negociei bastante até finalmente conseguir baixar para 150.000 VND por pessoa."
Segundo a Sra. Trang, o mercado flutuante de Cai Rang mudou muito desde sua última visita em 2019. Atualmente, o mercado flutuante atrai mais turistas, mas a qualidade dos serviços turísticos não é bem controlada.
"Continuo impressionado com o mercado flutuante, mesmo que esteja diferente de como era há muitos anos. Acho que seria mais interessante se o mercado tivesse mais barcos vendendo frutas, como na foto."
Não é só a Sra. Trang; muitos turistas também acreditam que o mercado flutuante carece de barcos mercantes. Em vez de verem a cena movimentada de compra e venda de frutas e verduras, os turistas agora veem mais barcos e canoas vendendo comida para atender aos turistas.
"Não se tratava apenas da experiência culinária; eu queria ver como as pessoas no rio vendiam seus produtos agrícolas e mercadorias no atacado, se os vendiam a preços baixos e se a comida era boa... Mas não tive muitas oportunidades de vivenciar essas coisas porque a maioria dos barcos aqui são barcos de comida. Vi apenas alguns barcos vendendo melancias e batatas-doces, o que é bem diferente do que eu tinha visto nas fotos", compartilhou a Sra. Kim Lien (48 anos, residente em Thai Binh).
O pesquisador cultural Nham Hung observa que a cultura original do mercado flutuante de Cai Rang desapareceu. A imagem dos comerciantes negociando, que criou uma das culturas ribeirinhas características da região, com barcos e docas por toda parte, não é mais vista.
"Desenvolver o turismo não significa perder os elementos culturais existentes, mas sim preservar os elementos constituintes da antiga cultura dos mercados flutuantes, por exemplo, mantendo as relações entre os comerciantes. Os comerciantes são os principais atores da cultura dos mercados flutuantes e precisamos criar condições para que permaneçam no mercado, mantendo assim o cenário dos barcos e das docas vibrante."
Segundo o pesquisador Nham Hung, muitas atividades no mercado flutuante precisam ser reformadas. A prioridade imediata é satisfazer os turistas, e o próximo passo é reter os comerciantes. Mais importante ainda, o dique de contenção da erosão deve ser transformado em um dique que sirva ao mercado flutuante.
O Sr. Hung explicou que os ambientalistas precisam entender as relações dentro do mercado flutuante. Primeiro, há as relações entre os comerciantes e, em seguida, entre os prestadores de serviços e os turistas.
"Anteriormente, a estrutura de um mercado flutuante era composta por comerciantes e agricultores; os agricultores traziam seus produtos para vender, e os comerciantes os compravam e revendiam em outros lugares. A demanda por produtos agrícolas surgiu primeiro, e gradualmente outros serviços foram sendo incorporados. Aqueles que vendiam mercadorias e alimentos no passado atendiam principalmente aos comerciantes", explicou o pesquisador Nham Hung.
O pesquisador cultural Nham Hung (Foto: Bao Tran).
Precisamos de "intervenção social".
O pesquisador Nham Hung também destacou muitas vantagens, comprovando que Cai Rang é um dos maiores e mais bem localizados mercados flutuantes da região do Delta do Mekong.
"A vantagem dos mercados flutuantes vietnamitas é que operam em rios naturais e oferecem paisagens naturais, enquanto os mercados flutuantes tailandeses operam em canais e têm um elemento teatral. Os mercados flutuantes tailandeses estão localizados a cerca de 50 km do centro da cidade, enquanto o mercado flutuante de Cai Rang fica bem no coração da cidade, em meio a pomares", analisou o Sr. Hung sobre as vantagens do mercado flutuante de Cai Rang.
Segundo o Sr. Nham Hung, o mercado flutuante de Cai Rang já ocupa uma posição de destaque no mapa do turismo mundial. No entanto, para que o produto se desenvolva a nível nacional a longo prazo, é necessária a participação e o investimento da sociedade civil. Durante o processo de preservação, a cultura do mercado flutuante se transformará em um produto turístico.
"Chegou a hora de o governo incentivar a participação e o investimento de grandes empresas, além de assumir compromissos para o desenvolvimento de mercados flutuantes. Os interesses de todas as partes devem ser harmonizados, sendo os turistas os principais beneficiários."
"Aqueles que prestam serviços no mercado flutuante já possuem recursos, mas ainda precisam de um mecanismo bem estabelecido. Esse mecanismo envolve a participação de cinco componentes sinérgicos: a agência de gestão, os investidores, os comerciantes, os prestadores de serviços e os turistas, todos compartilhando harmoniosamente", enfatizou o Sr. Nham Hung.
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