Grandes ambições na principal arena da Ásia

" O Hanoi FC não tem grandes expectativas, pois esta é a primeira vez que participamos da Liga dos Campeões da AFC. No entanto, nosso objetivo é modesto: passar da fase de grupos", anunciou o presidente do Hanoi FC, Do Vinh Quang. O time da capital representará o futebol vietnamita na principal competição de clubes da Ásia na temporada 2023/2024.

Participando pela primeira vez na fase de grupos da Liga dos Campeões da AFC, o Hanoi FC foi sorteado em um grupo com o Urawa Red Diamonds (Japão) - campeão de 2022 - e o Pohang Steelers (Coreia do Sul) - vice-campeão de 2021. Apenas o líder do grupo tem classificação garantida. Para alcançar esse "objetivo modesto", o Hanoi FC terá que percorrer um caminho repleto de grandes desafios e uma visão ambiciosa.

O Hanoi FC representa o futebol vietnamita na Liga dos Campeões da AFC de 2023/2024. (Foto: VPF)

Grande ambição

O futebol vietnamita nunca teve um representante que tenha passado da fase de grupos da Liga dos Campeões da AFC. Até mesmo se tornar um nome conhecido nessa competição é algo inédito para qualquer time da V-League. Hoang Anh Gia Lai e Becamex Binh Duong participaram do torneio, no máximo, três vezes.

O melhor resultado obtido pelo HAGL há 19 anos foi de 7 pontos (2 vitórias, 1 empate e 3 derrotas), conquistando o segundo lugar. Em 2021, ao retornar ao cenário asiático, a equipe da cidade serrana somou 5 pontos. Em 2022, o Viettel Club venceu 2 partidas na fase de grupos da Liga dos Campeões. Ambas as equipes terminaram apenas em terceiro lugar, bem atrás dos adversários que estavam acima na tabela.

De um modo geral, o futebol vietnamita ainda não é competitivo o suficiente para chegar longe no mais alto nível do cenário continental. A partir da próxima temporada, a Liga dos Campeões da AFC passará a se chamar Liga dos Campeões da AFC Elite, com um novo formato, o que reduzirá significativamente as oportunidades de participação dos clubes da V-League.

O presidente do Hanoi FC, Do Vinh Quang, anunciou a meta de passar da fase de grupos da Liga dos Campeões. (Foto: Hanoi FC)

Até mesmo o desempenho do Hanoi FC na Liga dos Campeões da AFC nesta temporada determinará as chances do Vietnã de participar do torneio mais prestigioso da Ásia nos próximos anos. Isso porque a Confederação Asiática de Futebol (AFC) aloca as vagas de elite da Liga dos Campeões da AFC com base no ranking dos campeonatos nacionais. A região da Ásia Oriental possui 6 torneios com vagas garantidas, e a V-League está atualmente em sétimo lugar. A única maneira de subir no ranking é os clubes vietnamitas obterem bons resultados no cenário asiático.

Considerando que a equipe da capital vem promovendo o slogan "Orgulho de Hanói, Glória do Vietnã" nos últimos anos, a motivação para dar o melhor de si nesta Liga dos Campeões da AFC é ainda maior. Talvez os torcedores, após celebrarem diversos títulos nacionais, também desejem que o time almeje o sucesso em um nível mais elevado.

Pronto para um desafio de alto nível?

Entrando no grande palco com grandes ambições, o Hanoi FC precisa se preparar adequadamente. Comparado aos adversários do mais alto nível do continente, o representante do futebol vietnamita ainda está em desvantagem em muitos aspectos, desde a força física até a experiência em competições da Liga dos Campeões da AFC.

O Hanoi FC não é estranho a competições internacionais. Chegou às semifinais (finais interzonais) da Copa da AFC em 2019 e participou das eliminatórias da Liga dos Campeões da AFC diversas vezes. No entanto, desta vez o desafio é de um nível de dificuldade muito maior.

Quatro anos atrás, o time da capital fez os torcedores passarem da euforia à decepção ao ser eliminado logo antes da fase de grupos. O Hanoi FC, que na época vivia seu auge em termos de força e estilo de jogo sob o comando do técnico Chu Dinh Nghiem, fez uma partida equilibrada contra o Shandong Luneng.

O Hanoi FC utilizará todas as 6 vagas para jogadores estrangeiros na Liga dos Campeões da AFC de 2023/2024.

No entanto, dois fatores contribuíram para a derrota da equipe representante da V-League no momento decisivo. Primeiro, a equipe chinesa superou a chinesa em experiência em competições de alto nível, não conseguindo manter a concentração e o estado de alerta necessários para aproveitar as oportunidades e proteger sua vantagem. Segundo, o adversário contava com um jogador muito mais forte, Graziano Pellè, ex-jogador italiano que já fez sucesso na Premier League.

O Hanoi FC pode aprender muitas lições com essa lamentável derrota. O técnico Bozidar Bandovic, ex-comandante do Buriram United, possui vasta experiência na Liga dos Campeões da AFC. O time da capital também entende a necessidade de contratar jogadores estrangeiros de qualidade para atuar nesse nível de alto nível e, por isso, precisa se preparar bem para o fim da temporada 2023 da V-League.

O atual vice-campeão da V-League utilizará todos os jogadores estrangeiros permitidos pelo regulamento do torneio (6 jogadores estrangeiros, incluindo 1 jogador de nacionalidade asiática). Isso significa que o Hanoi FC contratou 3 jogadores estrangeiros apenas para disputar a Liga dos Campeões da AFC (já que os clubes só podem inscrever até 3 jogadores estrangeiros na V-League).

Não se trata de um investimento pequeno. Entre os representantes do futebol vietnamita que participam do cenário asiático, apenas o time da capital o fez. Isso demonstra a grande determinação do Hanoi FC.

Xuan Phuong

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