A força de trabalho da China está sendo "substituída" por robôs na taxa mais rápida do mundo.

"Atualmente, a China não lidera a inovação no campo da robótica, mas é apenas uma questão de tempo até que as empresas chinesas de robótica alcancem gradualmente os países líderes", segundo a Fundação de Tecnologia da Informação e Inovação (ITIF), sediada em Washington.

A substituição de humanos por robôs geralmente visa reduzir custos com mão de obra. Consequentemente, países desenvolvidos com salários altos tendem a ter uma taxa de penetração de robôs maior do que países com salários mais baixos.

No entanto, o ITIF constatou que a China está utilizando mais automação do que seria esperado com base nos salários dos trabalhadores na indústria manufatureira, com 12,5 vezes mais robôs em uso do que o previsto. Em contraste, os EUA estão utilizando apenas 70% dos robôs que deveriam.

A taxa de produção e implantação de robôs na indústria manufatureira da China está crescendo mais rapidamente do que em outros países. (Foto: SCMP)

A análise da ITIF sobre a indústria robótica da China baseia-se em pesquisas junto às principais empresas e em consultas com especialistas globais.

Pesquisas mostram que o ritmo de produção e implantação de robôs na China está acelerando mais rapidamente do que em qualquer outro país. O governo chinês priorizou o desenvolvimento da indústria da robótica, o que sugere que as empresas de robótica do país provavelmente se tornarão em breve líderes em inovação.

"A China é agora o maior mercado de robôs industriais do mundo . Até 2022, 52% do total de robôs industriais do mundo estarão instalados na China, um aumento em relação aos 14% de uma década atrás", disse o presidente da ITIF, Robert D. Atkinson, autor do relatório.

O mercado de robôs em expansão na China pode ser atribuído à forte demanda interna e ao robusto apoio político. A segunda maior economia do mundo possui uma sólida base industrial e uma cadeia produtiva completa. O país é capaz de fornecer suporte técnico para o desenvolvimento de robôs e apresenta uma ampla gama de aplicações.

Atualmente, os robôs são utilizados em uma ampla gama de setores da economia chinesa, incluindo manufatura, logística, hotelaria, saúde e construção. "A indústria automotiva da China é a maior do mundo, o que também contribui para a adoção de robôs no país, já que o setor automotivo é um dos principais consumidores de robôs industriais", afirmou o Sr. Atkinson.

Apesar de ser pioneiro no campo da robótica, os EUA estão atrás do resto do mundo em exportações de robôs devido à falta de investimento a longo prazo. As empresas líderes atualmente são da Alemanha, Japão e Suíça. A China domina a produção e o uso de robôs.

“A China tem sido o maior mercado mundial de robôs industriais por oito anos consecutivos”, disse o Sr. Atkinson.

Segundo a ITIF, o mercado de robôs em expansão na China tem sido impulsionado por grandes subsídios de vários níveis de governo, o que incentivou a adoção de robôs e outras tecnologias de automação.

A enorme e crescente demanda por automação industrial gerou uma infinidade de startups de robótica, muitas das quais estão sediadas na cidade de Dongguan (província de Guangdong, sul da China), uma área conhecida por sua indústria de robótica em larga escala.

O surgimento dessas startups sinaliza vantagens significativas e redução de custos.

“As empresas em Dongguan conseguem desenvolver um novo produto tecnológico de cinco a dez vezes mais rápido do que no Vale do Silício ou na Europa, a um custo de apenas um quinto ou um quarto”, afirmou o professor Li Zexiang, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong.

O relatório do ITIF também destacou que a indústria robótica da China ainda depende muito de tecnologia estrangeira, com muitos componentes importados principalmente de empresas do Japão, Alemanha e Suíça.

Apesar do crescimento positivo, o relatório aponta duas áreas em que a China ainda está atrasada. Primeiro, o software, que representa cerca de 80% do valor de um robô e é fundamental para sua qualidade e flexibilidade, continua sendo um ponto fraco para as empresas chinesas.

Para agravar as deficiências do software, há uma falta de inovação. Muitos produtos de automação chineses são semelhantes aos da Fanuc, no Japão, ou da Boston Robotics, nos EUA, o que sugere uma tendência à cópia em vez da inovação original.

Hua Yu (Fonte: SCMP)

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