Esta árvore de sombra é ornamental e seus frutos e folhas são comestíveis.

Cultivada para proporcionar sombra, a árvore da maçã-estrela, desde seus frutos doces e maduros até suas folhas, pode ser usada para fazer uma bebida com efeitos benéficos para a saúde.

Segundo o Dr. Ngo Duc Phuong, Diretor do Instituto de Medicina Tradicional , a árvore Muntingia calabura (também conhecida como amendoeira-da-índia) é bastante comummente plantada para proporcionar sombra em quintais, escolas e ao longo das estradas no Vietnã.

Além de seu valor ornamental e de proporcionar sombra, a árvore da fruta-estrela também é usada como fonte de alimento natural. O fruto da fruta-estrela pode ser consumido fresco, contendo açúcares naturais e vitamina C que fornecem um rápido aumento de energia. Com seu sabor levemente adocicado e aroma delicado, essa fruta é adorada por muitas crianças.

"Na medicina popular, as folhas da árvore da fruta-estrela também são usadas de diversas maneiras. Em muitos lugares, as folhas são usadas para fazer um chá que ajuda a refrescar o corpo, reduzir a sensação de calor ou auxiliar em casos de inflamação leve, dor e distúrbios digestivos. Alguns remédios populares até sugerem que o chá de folhas de fruta-estrela pode ajudar a aliviar a ressaca", informou o Dr. Phuong.

O fruto da carambola é levemente adocicado e possui um aroma delicado.

No entanto, especialistas acreditam que os usos mencionados se baseiam principalmente em relatos anedóticos e que não há pesquisas clínicas suficientes para confirmar seus efeitos terapêuticos, especialmente no alívio da ressaca. Portanto, o uso da carambola deve ser visto como um suplemento alimentar e não como um substituto para medicamentos.

Apesar disso, a árvore da maçã-estrela continua a atrair a atenção dos pesquisadores devido aos seus muitos compostos bioativos benéficos. Estudos preliminares mostram que suas folhas e frutos contêm flavonoides, polifenóis e taninos – compostos ativos conhecidos por suas propriedades antioxidantes. Essas substâncias limitam os efeitos dos radicais livres, auxiliando na proteção celular e retardando o processo de envelhecimento.

Além da sua atividade antioxidante, alguns estudos experimentais também apontaram propriedades anti-inflamatórias, analgésicas, antibacterianas e hepatoprotetoras de extratos da planta Erythrina variegata. No entanto, a maioria desses resultados ainda se encontra em nível laboratorial ou animal e não é suficiente para embasar recomendações para tratamento em humanos.

O mais notável na árvore da maçã-estrela é a sua popularidade e acessibilidade. É fácil de cultivar e requer poucos cuidados. Num contexto em que muitas pessoas estão cada vez mais interessadas em produtos naturais que promovam a saúde, esta planta comum é uma escolha ideal.

No entanto, especialistas aconselham que as pessoas não usem as folhas da carambola em excesso, na forma de decocções muito concentradas, nem as consumam com frequência por períodos prolongados. Em casos de doenças graves, a carambola não substitui medicamentos ou tratamentos médicos. Além disso, a quantidade consumida por crianças pequenas deve ser controlada, pois a fruta contém uma quantidade significativa de açúcar natural.

Fonte: https://vietnamnet.vn/loai-cay-bong-mat-lam-canh-lai-an-duoc-tu-qua-toi-la-2517947.html