Long An: Pagode Ton Thach

Localizada ao lado da estrada provincial 835, na comuna de My Loc, distrito de Can Giuoc, encontra-se uma pagoda que há muito tempo é famosa na história literária: a Pagoda Ton Thanh - um patrimônio histórico classificado em nível nacional pelo Ministério da Cultura e Informação em 27 de novembro de 1997 (de acordo com a decisão nº 2890-VH/QD).

A Pagoda Ton Thanh, com uma área total de 33.410 m², dos quais 940 m² correspondem à área da pagoda, foi originalmente chamada de Pagoda Lan Nhuoc ou Lan Nha, e construída pelo mestre zen Vien Ngo em 1808. O nome secular do mestre zen era Nguyen Ngoc Dot, filho do Sr. Nguyen Ngoc Binh e da Sra. Tra Thi Hue, da vila de Thanh Ba, comuna de Phuoc Dien Trung, distrito de Phuoc Loc.

Originalmente, o pagode foi construído no formato da letra Tam, que significa três fileiras paralelas de casas, incluindo o Salão da Frente, o Salão Principal e a Sala de Palestras. Após muitas reformas, o pagode passou a ter o formato da letra Dinh, pois dois outros edifícios, o Salão Leste e o Salão Oeste, foram construídos para que monges e monjas zen pudessem praticar ali. O antigo Salão da Frente foi transferido para os fundos, tornando-se um Tinh That, e o Salão Principal foi dividido em dois Salões da Frente e o Salão Principal. A Sala de Palestras ainda conserva a Nota que o Chefe do Distrito de Phuoc Loc da época escreveu para o Mestre Zen Vien Ngo.

Segundo Dai Nam Nhat Thong Chi, esta é uma famosa pagoda com "pilares magníficos e ouro esplêndido" na antiga terra de Gia Dinh. Anteriormente, a pagoda era chamada de Tong Thanh, que significa linhagem próspera, derivado das duas primeiras palavras da frase paralela no salão principal. No entanto, com o tempo, as pessoas se acostumaram a chamá-la de Ton Thanh ou Pagoda do Sr. Tang Ngo, em homenagem a um mestre Zen que sacrificou sua vida para trazer coisas boas a todos os seres vivos.

Durante três anos (1859-1861), o erudito patriota Nguyen Dinh Chieu retornou a Thanh Ba, utilizando o pagode Ton Thanh como local para ensinar, escrever poesia e prescrever remédios. Durante o ataque ao forte de Tay Duong, no mercado de Truong Binh, na noite de lua cheia de 1º de novembro do ano de Tan Dau, uma das três alas do exército rebelde partiu do pagode Ton Thanh para incendiar a casa de ensino religioso e decapitar Hai Phu Lang Sa. Comovido pelos corações justos do povo da aldeia e da vizinhança, o poeta Nguyen Dinh Chieu compôs o famoso "Elogio aos mártires que morreram na batalha de Can Giuoc" no pagode Ton Thanh. Uma estela com a imagem de Nguyen Dinh Chieu também foi colocada neste pagode. E agora, este elogio está gravado no Monumento aos Mártires de Can Giuoc.

No hall de entrada do templo, encontra-se um lustre do Mestre da Medicina com os 12 Grandes Votos do Mestre da Medicina Tathagata da Luz de Lápis-lazúli no mundo de Lápis-lazúli. Qualquer pessoa doente ou enferma que venha aqui para orar será libertada através do ascetismo – este é também o instrumento do Dharma do templo. As placas memoriais dos patriotas que morreram na batalha do Forte Ocidental também estão localizadas aqui.

Assim como outras pagodas no sul do país, a Pagoda Ton Thanh também realiza cerimônias religiosas nos dias de lua cheia de janeiro, julho e outubro. Em particular, no dia 18 de fevereiro, comemora-se o aniversário da morte do mestre zen Vien Ngo, fundador da pagoda.

Atualmente, a arquitetura do Pagode mudou bastante. Muitas outras estruturas foram construídas. Alguns artefatos do Pagode ainda são preservados, como o Grande Sino e a estátua do Bodhisattva Ksitigarbha. Os painéis horizontais laqueados, os pergaminhos e as pinturas do mestre Zen Vien Ngo são todos da mesma época do Pagode.