Long An: Relíquia histórica e cultural nacional Pagode Phuoc Lam

O Pagode Phuoc Lam está localizado no vilarejo de Xom Chua, comuna de Tan Lan, distrito de Can Duoc, província de Long An , no lado direito da Estrada Provincial 826 (da Rodovia Nacional 1), 1,5 km ao sul da cidade de Can Duoc e cerca de 30 km a oeste da cidade de Tan An. O Pagode Phuoc Lam também fica próximo de importantes vias de tráfego, como a Rodovia Nacional 1 (a 15 km de distância) e a Rodovia Nacional 50 (a 1 km de distância).

Desde a divisão administrativa no Sul em 1698, a terra relíquia naquela época pertencia à Comuna de Phuoc Loc - Distrito de Tan Binh - Prefeitura de Gia Dinh. Em 1808, a Comuna de Phuoc Loc foi elevada a um distrito incluindo as comunas de Loc Thanh e Phuoc Dien, nessa época a relíquia pertencia à vila de Tan Lan, uma das 28 vilas da Comuna de Loc Thanh. Em 1832, os distritos de Thuan An e Phuoc Loc foram separados da Prefeitura de Tan Binh para estabelecer a Prefeitura de Tan An. Em 1862, após ocupar 3 províncias no leste de Nam Ky, os colonialistas franceses dividiram-na em muitos distritos administrativos, nos quais o distrito de Can Giuoc foi estabelecido a partir do antigo distrito de Phuoc Loc. A relíquia naquela época pertencia à aldeia de Muong Ong Buong, vila de Tan Lan, Comuna de Loc Thanh Trung. Desde 1876, a terra relíquia pertencia à sub-região de Cho Lon, área de My Tho, uma das quatro grandes regiões administrativas que o Almirante Duperre emitiu um decreto para dividir em Nam Ky.

Em 20 de dezembro de 1899, o Governador-Geral da Indochina emitiu um decreto para transformar as sub-regiões em províncias, oficialmente aplicado em 1º de janeiro de 1900. A relíquia, na época, pertencia ao território da província de Cho Lon. Em 1923, a Agência de Rach Kien foi estabelecida, abrangendo aldeias em três comunas de Loc Thanh. Desde então, até 1955, a relíquia pertenceu à Agência de Rach Kien (posteriormente distrito de Rach Kien). A partir de 1956, a Agência do Distrito de Rach Kien foi renomeada para distrito de Can Duoc, passando a pertencer à província de Long An, quando esta foi criada a partir da fusão das províncias de Cho Lon e Tan An. Em 1967, o governo inimigo dividiu Can Duoc em dois distritos, Can Duoc e Rach Kien, a fronteira entre esses dois distritos permaneceu a mesma até 1975. Após a libertação do Sul, os dois distritos de Can Duoc e Rach Kien se fundiram em 1977, incluindo 16 comunas e 1 cidade, que permaneceram as mesmas até agora.

Da cidade de Tan An, os visitantes seguem pela Rodovia Nacional 1 até a cidade de Go Den, onde entram na Estrada Provincial 835 até o cruzamento com Xoai Doi. De lá, continuam pela Estrada Provincial 826 em direção à cidade de Can Duoc. No quilômetro 14, viram à direita na estrada da vila por cerca de 100 m para chegar à relíquia.

Há cerca de 300 anos, juntamente com a recuperação das terras do sul, os primeiros colonos vietnamitas desembarcaram na atual terra de Can Duoc. Junto com os colonos, vieram monges vietnamitas e marinheiros chineses que vieram pregar nesta terra remota. Embora a exploração da nova terra tenha sido muito extensa e ainda selvagem e densa, os pioneiros tiveram que enfrentar dificuldades, obstáculos, doenças, animais selvagens e um ambiente completamente desconhecido, que ainda são lembrados em canções folclóricas como:

"Os mosquitos cantam como flautas, os pratos nadam como macarrão de arroz
Venha para esta terra estranha
O grito do pássaro deve ser assustador, o peixe deve estar assustado"

Diante dessa realidade, para sobreviver, os migrantes precisavam não apenas de um espírito de determinação e diligência, mas também de apoio espiritual. O budismo supria suas necessidades. Originários da agricultura nas regiões Central e Norte, os migrantes, além de venerarem seus ancestrais, também consideravam a ida ao templo para adorar Buda como uma salvação espiritual para ganhar mais força para enfrentar as dificuldades da vida. É por isso que os pagodes de bambu e folhas, os templos e santuários taoístas construídos por monges rapidamente se tornaram locais de visitação para os fiéis. À medida que a população se estabelecia e a vida se estabilizava, grandes e majestosos pagodes começaram a surgir para substituir as antigas cabanas de palha.

Durante o reinado dos Lordes Nguyen, os reis que reverenciavam o budismo, muitos pagodes surgiram na região sul. Influenciados por essa devoção, muitas pessoas doaram terras e dinheiro para construir pagodes ou transformaram suas casas em pagodes.

O Pagode Phuoc Lam era originalmente a residência particular do Sr. Bui Van Minh, construído no ano de Tan Ty (1880). O Sr. Bui Van Minh era um rico proprietário de terras na região. Durante sua vida, contribuiu com muito dinheiro e realizou muitas obras públicas na aldeia. Por isso, quando faleceu, foi homenageado como um homem virtuoso e adorado na casa comunal de Tan Lan. Como era devoto do budismo e não tinha filhos, "transformou sua casa em um templo", estabelecendo o Pagode Phuoc Lam, um tipo de templo de aldeia que era tanto um local de adoração a Buda quanto um templo ancestral da família Bui. Por respeito ao Sr. Bui Van Minh, os moradores evitavam chamá-lo de Sr. Mieng, e o pagode que ele fundou, além do nome chinês Phuoc Lam Tu, também era chamado de Pagode do Sr. Mieng. Desde a construção do Pagode Phuoc Lam, o número de fiéis que entram e saem aumentou, e a devoção ao budismo entre os habitantes locais se fortaleceu e se desenvolveu. É por isso que, na área próxima ao Pagode Phuoc Lam, outros três pagodes também foram construídos. Desde a época da recuperação, os moradores batizaram a área de Xom Muong Ong Buong. Quando o Pagode Phuoc Lam e os três novos pagodes foram construídos, o nome Xom Chua substituiu o nome Xom Muong Ong Buong, tornando-se oficial no mapa administrativo. Devido ao desenvolvimento do budismo e à localização geográfica favorável, o budismo em Can Duoc manteve uma relação regular e próxima com as regiões de Saigon, Cho Lon e Tien Giang . Uma prova disso é que, após o Sr. Bui Van Minh estabelecer o pagode, ele convidou o monge Hong Hieu, que havia estudado no Pagode Giac Hai (hoje Cidade de Ho Chi Minh), para ser o primeiro abade do Pagode Phuoc Lam. O Pagode Giac Lam, um antigo templo na Cidade de Ho Chi Minh (construído em 1744), é também o templo ancestral dos pagodes da seita Luc Hoa em Can Duoc, incluindo o Pagode Phuoc Lam. Por volta de 1890, o Mestre Hong Hieu construiu outro santuário ao lado do Pagode Phuoc Lam, construído pelo Sr. Bui Van Minh em 1880. Este é o atual salão principal do Pagode Phuoc Lam. O antigo salão principal era usado como salão ancestral do pagode e da família Bui. Além disso, em ambos os lados do antigo salão principal, havia duas fileiras de casas, a ala leste e a ala oeste, que eram os moinhos de arroz da família Bui e eram usadas como armazéns e cozinhas.

Em 10 anos de esforços do Sr. Bui Van Minh e do monge Hong Hieu, o Pagode Phuoc Lam foi completamente construído: antes disso, o Sr. Minh também doou dezenas de campos ao pagode para cultivo e cobrança de aluguel para financiar as atividades budistas. Graças a isso, e à devoção dos budistas, o Pagode Phuoc Lam tornou-se um pagode amplo e espaçoso, com um sistema de vigas e pilares feitos inteiramente de madeira nobre. A construção do pagode foi realizada por renomados artesãos da época. Em particular, a decoração interior, os painéis, as tábuas horizontais laqueadas, as frases paralelas e os motivos esculpidos foram todos feitos por renomados artesãos de entalhe em madeira de Can Duoc – os artesãos da família Dinh.

Desde o início de sua fundação, graças à presença do monge de alto escalão Cao Duc Trong como abade e propagador do Dharma, juntamente com o prestígio e a moralidade do fundador, Sr. Bui Van Minh, o Pagode Phuoc Lam logo se tornou um centro budista do distrito de Can Duoc. Atualmente, entre os 15 abades dos pagodes do distrito de Can Duoc, 9 receberam preceitos e estudaram no Pagode Phuoc Lam. O Pagode Phuoc Lam, do fundador, Bui Van Minh, teve 7 gerações de herança, e o atual abade é o mestre zen Thich Hue Thong.

Herdando a tradição patriótica do budismo vietnamita, os abades do Pagode de Phuoc Lam promoveram o espírito de "engajamento no mundo" com a política de "religião e nação". Durante as duas guerras de resistência contra o colonialismo francês e o imperialismo americano, os abades abrigaram e apoiaram as forças revolucionárias em Can Duoc. Durante o período antiamericano, o Pagode de Phuoc Lam foi uma base revolucionária, um local onde vários líderes locais entravam e saíam para operar. É por isso que o inimigo frequentemente bombardeava a área do pagode, cujos vestígios ainda podemos ver claramente hoje: o teto do salão principal foi arrancado e as alas leste e oeste foram destruídas.

Em geral, por cerca de 300 anos, a terra de Can Duoc foi reivindicada pelos vietnamitas, e durante esses anos, o Budismo Mahayana foi construído e continuamente desenvolvido. No início, o Budismo era um conforto espiritual que ajudava os colonos a superar dificuldades e obstáculos quando este lugar ainda era selvagem, doente e a vida selvagem era desenfreada. O Budismo foi um dos fatores que uniram as pessoas, com uma fé e profunda simpatia. A abertura e a não rigidez do Budismo foram adequadas e influenciaram o espírito liberal do povo de Can Duoc. A conexão entre o Budismo e a história da recuperação de terras de Can Duoc é extremamente próxima. O desenvolvimento do Budismo através dos seguidores e do sistema de pagodes, especialmente o Pagode Phuoc Lam, é mais ou menos evidência do trabalho de recuperação e construção da vida material e espiritual do povo de Can Duoc durante o período de recuperação de terras e estabelecimento de assentamentos.