Como o Manchester City se tornou o "time de Haaland"?

Ao vencer o Brentford na noite de domingo, Pep Guardiola atingiu a marca de 250 vitórias na Premier League, tornando-se o técnico mais rápido da história a atingir esse número, em apenas 349 partidas. Por isso, o estrategista espanhol certamente deve agradecer a Erling Haaland.

No Brentford Community Stadium, o Manchester City de Pep dominou o jogo e teve 70% da posse de bola. Infelizmente, Tijjani Reijnders, Phil Foden e outros desperdiçaram inúmeras chances de não conseguir uma grande vitória. Mesmo assim, eles ainda conquistaram 3 pontos com o único gol de Haaland.

Foi um gol típico do atacante norueguês. Ele rapidamente percebeu a oportunidade quando o companheiro de equipe Josko Gvardiol estava com a bola no fundo do seu campo e começou a se afastar para receber um passe longo. Sepp van den Berg, o zagueiro gigante de 1,93 m do Brentford, fez de tudo para parar Haaland, mas sem sucesso. Ele empurrou o adversário para trás, avançou e pressionou o rosto, bloqueando a bola antes de desferir um chute forte no canto mais próximo.

Sepp van den Berg foi impotente para deter Erling Haaland.

"Para mim, esse gol foi realmente o melhor e um dos meus melhores, porque a maneira como venci Van den Berg, que continuou me pressionando, aumentou minha motivação para vencer", disse Haaland após a partida.

Outro motivo para a forma incrível de Haaland é seu filho de nove meses. "Ser pai me deixa ainda mais animado, porque tenho um tempo completamente relaxante em casa e longe do futebol. Depois, volto a campo e concentro minha mente e energia em marcar gols", compartilhou.

O atacante de 25 anos é conhecido por seu estilo imponente, mas nesta temporada ele se sente ainda mais enérgico e explosivo. Desde o início da temporada, Haaland marcou 18 gols pelo Manchester City e pela seleção norueguesa, além de marcar em 9 partidas consecutivas em todas as competições por ambas as equipes. Só na Premier League, seus gols compensaram as deficiências do Manchester City, ajudando-o a subir para a 5ª colocação, com 13 pontos, apenas 3 pontos atrás do líder Arsenal.

Gols marcados por Haaland nesta temporada.

Pep costumava zombar do Tottenham como "o time do Harry Kane", e agora outros podem dizer que o Manchester City é o time do Haaland. Seus gols representam 60% dos gols dos Citizens na Premier League (9/15), 75% na Liga dos Campeões (3/4). A cada partida que Haaland marca, o Manchester City ganha um ponto.

O jogador de 27 anos não só desempenha um papel fundamental no clube de Manchester, como também tem impacto na primeira divisão inglesa. Segundo o ex-zagueiro Jamie Carragher, Haaland é, sem dúvida, "o maior atacante da história da Premier League". "Ele está em um nível completamente diferente de Agüero, assim como de outros atacantes famosos do passado, quando demonstra um estilo de marcar gols nunca visto antes", comentou Carragher.

Ao derrotar o Brentford Community Stadium, Haaland agora soma 22 gols em 23 estádios da Premier League em que atuou, o maior número da história da competição. Com 94 gols em 104 jogos, o atacante norueguês quase certamente quebrará o recorde de Alan Shearer, que atingiu a marca de 100 gols na Premier League mais rápido (após 124 jogos).

Shearer também é o maior artilheiro da história da liga, com 260 gols em 441 jogos (média de 0,59 gol por jogo). Com uma média de 0,9 gol por jogo, Haaland certamente pode fazer mais. Vale lembrar que ele assinou um contrato superlongo com o Manchester City para ter mais tempo para quebrar velhos recordes e estabelecer novos.

Claro que, para Pep, enquanto o Man City continuar vencendo, ele não se importará em ser considerado o "time de Haaland".