Ontem, minha sobrinha, que mora em Vung Tau, me mandou uma mensagem perguntando: "Tia, por que a mamãe me leva à Ponte Ai Tu se ela me ama tanto?". A família do meu tio se mudou para o sul há muito tempo para abrir um negócio. O que sempre me deixa feliz é que meu tio, minha tia e seus irmãos sempre ensinam seus filhos e netos sobre suas raízes e sua cidade natal. No aniversário da morte dos meus avós, meu tio sempre prepara um banquete em memória deles, longe dali, para que as crianças de lá se lembrem da data e saibam de quem se trata a morte. As crianças que nasceram e cresceram lá têm a oportunidade de voltar à sua cidade natal pelo menos uma vez. Elas ouvem o dialeto Quang Tri dos avós, entendem o dialeto de "casa" e estão sempre curiosas e ansiosas para aprender sobre sua terra natal. Voltando à pergunta da minha sobrinha, ela disse: "Eu vi uma mulher no Facebook embalando o bebê dela assim, tia, mas não entendo por que a mãe embalaria o bebê dela ao som da Ponte Ai Tu. Ai Tu, pelo que eu sei, não significa 'o amor é a morte'?"
Oh, meu bem, meu amor, vou para a Ponte Ai Tu.
A esposa espera que o marido suba o Monte Vọng Phu.
Um dia a lua se porá.
As cigarras cantam no verão, quantos outonos serão necessários até que eu o encontre novamente?
Essa canção folclórica foi transmitida de geração em geração, então ninguém sabe quem é o autor. O nome Vọng Phu (esperando pelo marido) tem origem na história de Tô Văn, o irmão mais velho, que descobriu que sua esposa era sua irmã mais nova, Tô Thị, por causa de uma cicatriz na cabeça dela que ele mesmo havia infligido quando eram crianças. Consumido pela dor, o marido e o irmão partiram, e a esposa, carregando seu filho, esperou por ele dia após dia até se transformar em pedra. O topônimo Vọng Phu existe em muitas províncias e cidades do país, cada uma com sua própria lenda ou história, todas compartilhando o mesmo significado para explicar uma rocha ou montanha que se assemelha a uma mãe segurando seu filho. E quanto à Ponte Ái Tử? Existe alguma história relacionada ao seu nome? De acordo com outra interpretação, Ái Tử significa amar o próprio filho. No entanto, quase não há documentos ou histórias que expliquem a origem desse nome em detalhes.

-Ilustração: LE NGOC DUY
Antes de ser oficialmente incorporada ao mapa do Vietnã, Ai Tu fazia parte da região de O Chau, em Champa. Em 1306, através do casamento entre a princesa Huyen Tran e o rei Che Man, de Champa, a região de O Chau passou a pertencer à dinastia Tran. O povo de Champa abandonou a região e migrou para o sul, e os primeiros vietnamitas migraram do norte para se estabelecerem ali. Em 1307, a dinastia Tran mudou o nome de Ri Chau para Hoa Chau, de O Chau para Thuan Chau, e Ai Tu passou a pertencer ao distrito de Hoa Lang, dentro de Thuan Chau. Em 1469, o rei Le Thanh Tong redesenhou o mapa de todo o país e reorganizou as unidades administrativas; Ai Tu passou a pertencer ao distrito de Vo Xuong, prefeitura de Trieu Phong, província de Thuan Hoa.
Em 1558, o Duque Nguyen Hoang, que ambicionava estabelecer um reino em Dang Trong (Vietnã do Sul), assumiu seu posto em Ai Tu. De acordo com o livro "História Vietnamita de Dang Trong" (Phan Khoang), quando o Senhor Nguyen Hoang decidiu parar em Ai Tu, ao saberem de sua chegada, os anciãos locais vieram prestar-lhe homenagem e ofereceram-lhe sete jarros de água. Imagine, no calor escaldante do sul, após uma longa jornada, aqueles sete jarros de água eram incrivelmente preciosos. Além disso, o Grande Tutor Nguyen U Di disse que isso era um presságio de "água", um bom começo para uma longa causa nacional. Sob o governo do Senhor Nguyen Hoang, a terra de Ai Tu prosperou e o povo desfrutou de paz . Assim, Ai Tu foi o berço inicial que a dinastia Nguyen usou como trampolim para expandir seu território para o sul.
Durante os anos de guerra, Ai Tu era conhecida como uma das maiores bases militares dos EUA e do Vietnã do Sul no centro do Vietnã. Ai Tu tornou-se ainda mais conhecida quando os EUA construíram ali um enorme heliporto. Os militares americanos realocaram moradores para dar lugar à construção de um aeródromo, fortificações e depósitos de munição, abrangendo mais de 150 hectares. Com a base militar americana localizada ali, os habitantes de Ai Tu e das áreas vizinhas passaram a "trabalhar para os EUA", realizando diversas tarefas, desde administração e serviços domésticos até lavagem de roupa e limpeza de quartos para os soldados americanos. Minha tia trabalhava lá; ela ainda se lembra de algumas frases em inglês e ainda sente amargura pela morte trágica de seu primo, que morreu quando uma pilha de arroz caiu sobre ele enquanto buscava arroz no armazém. Trabalhar para a base militar americana em Ai Tu naquela época causou a separação de muitas famílias, e muitas mulheres ainda carregam esse estigma até hoje.
Quando a base de Ai Tu foi libertada, os vestígios da guerra deixaram para trás uma terra desolada, repleta de sucata metálica e minas terrestres. Os homens da região usavam detectores de metal para procurar sucata metálica relacionada à guerra nos arredores do aeródromo de Ai Tu. Apesar dos perigos, essa profissão inegavelmente proporcionava sustento para muitas famílias da área durante aqueles tempos difíceis.
Quase 50 anos após a guerra, Ai Tu é hoje uma cidadezinha simples localizada na Rodovia Nacional 1. Perto dali, outra vila também chamada Ai Tu pertence à comuna de Trieu Ai. Em 1986, meu pai trouxe nossa família para esta terra para começar uma nova vida. Deu à sua primogênita, a mim, o nome de "Ai", para que ela sempre se lembrasse de onde nasceu e cresceu. Meu pai sempre dizia que devemos sempre nos lembrar de nossas raízes. Mas, honestamente, apesar de tentar descobrir e perguntar por aí, ainda não sei muito mais sobre a Ponte Ai Tu, uma pequena ponte a algumas centenas de metros da minha casa. A Ponte Ai Tu, mencionada na antiga canção folclórica, continua sendo uma ponte bem comum, sem nenhuma história misteriosa ou lenda. Meu pai dizia que a canção de ninar talvez fosse apenas um jogo de palavras.
Sempre leva muito tempo para um lugar se desenvolver, para uma criança crescer e amadurecer. Não sei muito sobre história, então, dentro do meu conhecimento, não me atreveria a dar uma resposta específica ao meu sobrinho, que ama sua cidade natal e está longe. Nos últimos anos, o Aeroporto de Ai Tu mudou. De uma praia deserta de areia branca, tornou-se um polo industrial com muitas fábricas já em operação e em construção, gerando empregos para muitas pessoas da região. A vila de Ai Tu também se transformou, com um projeto de expansão da rodovia, e as terras das pessoas, medidas em acres e hectares, valem bilhões de dongs. Pessoas que nunca tiveram cinco ou dez milhões de dongs em dinheiro vivo, que compraram tudo a prazo, de repente mudaram suas vidas, construindo belas casas e possuindo carros. A vila de Ai Tu mudou drasticamente com suas casas grandes e belas.
Sempre que falo da minha casa, digo que fica a algumas centenas de metros da Ponte Ai Tu. É como um ponto de referência, então eu costumava dizer aos meus irmãos mais novos que, se eles se perdessem, deveriam se lembrar de dizer que nossa casa ficava perto da Ponte Ai Tu. Meus sobrinhos e sobrinhas, mesmo os que nos visitavam pela primeira vez, diziam ao motorista para parar perto da Ponte Ai Tu, e todos desciam na casa certa. Bem, essa canção de ninar é como uma mensagem de casa, uma lembrança carinhosa de longe, mas nada estranha.
Deus Ai
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