(CLO) Wally Skalij, um repórter veterano do Los Angeles Times com 25 anos de experiência na cobertura de incêndios florestais, teve um pressentimento ruim quando ouviu a previsão de uma grande tempestade de vento esta semana. Ele imediatamente relatou ao seu editor: "Se isso acontecer, a situação será muito grave". Mas ninguém esperava que o desastre fosse tão devastador.
Nos últimos dias, incêndios florestais devastaram diversas comunidades em Los Angeles, queimando quase 35.000 acres e mais de 10.000 casas. Pelo menos 10 pessoas morreram no desastre. Bairros inteiros, incluindo áreas nobres como Altadena e Pacific Palisades, foram reduzidos a cinzas.
Skalij passou 15 horas documentando os efeitos devastadores do incêndio. Em entrevista à CJR, ele compartilhou: "Incêndios florestais são um monstro muito imprevisível. Você não consegue imaginar seu poder destrutivo até vê-lo com seus próprios olhos."
Skalij disse que nunca havia noticiado um incêndio tão devastador quanto este. (Foto: Christina House / Sipa USA via AP)
Leva cerca de 35 a 40 minutos de carro de casa até Pacific Palisades. Quando Skalij chegou à Sunset Boulevard, a rua estava completamente congestionada. Os carros estavam parados, um atrás do outro, todos tentando escapar do incêndio. Eles ocupavam todas as faixas, impedindo a passagem dos caminhões de bombeiros. Depois de um período de caos, algumas pessoas cederam a passagem, criando uma pequena faixa.
Skalij disse que, se não fosse pelo prazo para a entrega da matéria, teria gostado de ficar para documentar os momentos caóticos enquanto o fogo consumia a área. Ele parou para tirar algumas fotos de pessoas passeando com seus cachorros e arrastando malas ao saírem de casa. Mas precisava retornar ao local do incêndio antes das 15h, então teve que continuar sua jornada.
"Naquele momento, o fogo ainda ardia ferozmente na montanha, mas já começava a se alastrar para áreas residenciais. Ao me aproximar, vi três casas em chamas. Não havia uma alma viva à vista, nenhum caminhão de bombeiros apareceu. A visão de casas sendo queimadas sempre me parte o coração, mas o que eu mais desejava era capturar o momento em que os bravos bombeiros combatiam o incêndio. Eu queria fotografá-los lutando com as mangueiras, seus rostos cheios de preocupação e determinação. Havia uma urgência, uma vitalidade poderosa naqueles momentos", disse Skalij.
Ao longo de todo o processo, ele tentou entrar em contato com os editores para obter atualizações. Mas as redes móveis nas áreas afetadas pelos incêndios eram frequentemente muito instáveis. Skalij encontrou uma maneira de se conectar em um bar próximo, onde o sinal de celular era mais estável.
Nesse instante, os editores começaram a mandar mensagens para ele perguntando: "Ei, a Getty Villa pode estar pegando fogo!" Finalmente, ele decidiu ir até a Pacific Coast Highway, em Malibu. Lá, Skalij capturou imagens incrivelmente impressionantes de casas litorâneas em chamas. A cena era realmente assombrosa.
Skalij contou que já havia presenciado muitos incêndios florestais em Malibu e que, geralmente, o fogo se alastrava lentamente pela encosta, com brasas voando por quilômetros. Às vezes, apenas uma ou duas casas costeiras eram destruídas. Mas desta vez foi completamente diferente. O fogo irrompeu com uma ferocidade aterradora e os ventos eram mais fortes do que qualquer coisa que ele já tivesse visto.
"Houve um momento, parado ao lado de um quartel de bombeiros, em que senti claramente a forte rajada de vento. Não estou exagerando quando digo que a velocidade do vento poderia ter chegado a cem quilômetros por hora. Parecia que o vento queria levar tudo embora; tive que virar as costas e procurar abrigo. Foi inacreditável! Já presenciei muitos incêndios, mas nunca senti um vento tão forte e prolongado. Fiquei realmente chocado", disse ele.
Enquanto trabalhava, Skalij soube que um colega fotógrafo havia acabado de perder sua casa em um incêndio. Isso o entristeceu profundamente. É difícil imaginar a dor daqueles que perderam tudo. Ele tentou se colocar no lugar deles, abordando a história com sensibilidade e respeito.
Skalij confidenciou: "Nos momentos mais dolorosos, nós, jornalistas, estamos lá para documentá-los. É um trabalho difícil, que exige um equilíbrio entre fornecer informações e respeitar a privacidade dos outros."
"No entanto, sempre tento ver o lado positivo das coisas. Talvez, por meio dessas histórias, possamos aprender muitas lições valiosas. É por isso que sempre quero estar presente no local, para relatar essas histórias emocionantes e significativas", acrescentou.
Hoang Anh (de acordo com o CIR)
Fonte: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html
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