Um repórter conta uma história

(CLO) Wally Skalij, repórter veterano do Los Angeles Times com 25 anos de experiência na cobertura de incêndios florestais, pressentiu que algo estava errado ao ouvir a previsão de uma grande tempestade de vento para esta semana. Ele imediatamente relatou ao seu editor: "Se isso acontecer, a situação será muito grave." Mas ninguém esperava que o desastre fosse tão terrível.

Nos últimos dias, incêndios devastaram comunidades em Los Angeles, queimando quase 14.000 hectares e mais de 10.000 casas. Pelo menos 10 pessoas morreram no desastre. Bairros inteiros, incluindo áreas ricas como Altadena e Pacific Palisades, estão agora em ruínas.

Skalij passou 15 horas registrando a devastação do incêndio. Em entrevista à CJR, ele compartilhou: "Incêndios florestais são criaturas muito imprevisíveis. Você não consegue imaginar a devastação até vê-la com seus próprios olhos."

Skalij disse que nunca havia coberto um incêndio tão terrível quanto este. (Foto: Christina House / Sipa USA via AP)

Levou cerca de 35 a 40 minutos de carro de sua casa até Pacific Palisades. Quando Skalij chegou à Sunset Boulevard, a rua estava completamente bloqueada. Carros estavam amontoados, tentando escapar do fogo. Eles ocupavam todas as faixas, impossibilitando a passagem dos caminhões de bombeiros. Após um momento de caos, algumas pessoas cederam a passagem, criando uma pequena faixa.

Skalij disse que, se não tivesse um prazo, teria ficado para documentar o caos enquanto o fogo se alastrava. Ele parou para fotografar pessoas saindo de suas casas com seus cachorros e malas. Mas precisava estar de volta ao local do incêndio às 15h, então continuou.

"Naquele momento, o fogo ainda ardia na montanha, mas já havia começado a se espalhar para áreas residenciais. Quando me aproximei, vi três casas em chamas. Não havia uma única pessoa, nem um único caminhão de bombeiros. A visão de casas queimando sempre me parte o coração, mas o que eu mais esperava era capturar o momento em que os bravos bombeiros combatessem o fogo. Eu queria tirar fotos deles lutando com as mangueiras, com os rostos cheios de preocupação e determinação. Havia uma urgência, uma vitalidade feroz naqueles momentos", disse Skalij.

Durante todo o processo, ele tentou entrar em contato com seus editores para obter atualizações. Mas as redes de celular nas áreas afetadas pelo incêndio eram frequentemente instáveis. Skalij tentou se conectar em um bar próximo, onde o sinal era mais confiável.

Naquele momento, os editores continuaram enviando mensagens de texto para ele: "Ei, a Getty Villa pode estar pegando fogo!". Ele finalmente decidiu ir para a Pacific Coast Highway, em Malibu, onde Skalij capturou algumas imagens impressionantes de casas à beira-mar cercadas pelas chamas. A cena era assustadora.

Skalij disse que já tinha passado por muitos incêndios em Malibu, e que muitas vezes as chamas avançavam lentamente pela encosta, com brasas voando por quilômetros. Outras vezes, apenas uma ou duas casas de praia queimavam. Mas isso era diferente. O fogo era incrivelmente violento e os ventos sopravam com uma intensidade que ele nunca tinha visto antes.

"Houve um momento em que eu estava ao lado de um quartel de bombeiros e senti um vento forte soprando. Não estou exagerando quando digo que a velocidade do vento naquele momento podia chegar a centenas de quilômetros por hora. O vento parecia querer levar tudo embora, tive que me virar e me abrigar. Foi inacreditável! Já testemunhei muitos incêndios, mas nunca vi um vento tão forte e duradouro. Fiquei realmente chocado", disse ele.

Enquanto trabalhava no projeto, Skalij soube que um colega fotógrafo havia perdido a casa em um incêndio. Foi de partir o coração. Era difícil imaginar a dor daqueles que perderam tudo. Ele tentou se colocar no lugar deles, abordando a história com sensibilidade e respeito.

“Nos momentos mais dolorosos, nós, jornalistas, estamos lá para registrar”, confidenciou Skalij. “É um trabalho difícil, que exige um equilíbrio entre informar e respeitar a privacidade dos outros.

"No entanto, sempre tento ver o lado positivo das coisas. Talvez, por meio dessas histórias, possamos aprender muitas lições valiosas. É por isso que sempre quero estar presente, para contar histórias emocionantes e significativas", acrescentou.

Hoang Anh (de acordo com o CIR)

Fonte: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html