É a época de pesca de mexilhões para alimentar as lagostas em Cua Hoi.

Um velho pescador chamado Hai, que acabara de trazer seu barco para o porto, contou que sua embarcação sai pela manhã e retorna no mesmo dia. Nessa época do ano, a água é rasa e as amêijoas se acumulam na areia, de modo que cada viagem com 3 ou 4 tripulantes rende de 800 kg a 1 tonelada. As amêijoas são colocadas em sacos de 50 kg, levadas para a costa e cobertas com gelo antes de serem compradas pelos comerciantes e imediatamente transportadas para o sul.

O porto de Cua Hoi, onde o rio Lam deságua no mar, é rico em produtos locais, incluindo mexilhões. Foto: Tran Chau

"Tudo o que pescamos com os barcos de arrasto no rio é colocado em sacos. Sabemos que os comerciantes compram para vender aos criadores de lagosta, que moem as amêijoas para usar como ração para as lagostas. Eles compram tudo o que pescamos", disse um velho pescador chamado Hai.

Cena de pescadores carregando sacos de amêijoas para vender aos comerciantes. Vídeo : Chau Lan

A Sra. Nguyen Thi Hoa, comerciante de frutos do mar no porto de Cua Hoi, disse: "Também estamos esperando para comprar amêijoas para vender nos mercados. As amêijoas são pequenas, mas carnudas e suculentas, perfeitas para fazer sopa ou mingau. Infelizmente, eles não as vendem porque enviam tudo o que recebem para o Sul. Não temos outra opção a não ser esperar aqui, na esperança de comprar alguns mexilhões, caso fiquem disponíveis."

A Sra. Hoa, assim como outras mulheres que aguardavam o retorno dos barcos, pensou consigo mesma: "Se não conseguirmos mexilhões, esperaremos pelos mariscos". Durante a coleta de mexilhões, os tripulantes conseguiam recolher dezenas de quilos de mariscos, e às vezes até camarões, para vender no porto. Cada quilo de mariscos, cotado a 80.000 VND, podia render alguns milhões de VND por barco. Cada barco, após um dia de pesca, podia faturar de 5 a 10 milhões de VND com a venda dos mexilhões, antes de deduzir as despesas. Cada saco de 50 kg de mexilhões era comprado pelos comerciantes por 600.000 a 700.000 VND, enquanto o preço de venda por quilo de mexilhões variava entre 10.000 e 12.000 VND.

Comerciantes inspecionam as amêijoas antes de carregá-las no caminhão. Foto: Tran Chau

Os pescadores das zonas costeiras são muito hábeis em distinguir entre mexilhões e amêijoas. Os mexilhões também são moluscos como as amêijoas, mas as suas conchas são mais pesadas, apresentam diversas cores e padrões bem definidos. Os mexilhões têm aproximadamente o tamanho de um polegar, enquanto as amêijoas são maiores, têm conchas lisas e brilhantes e adquirem uma coloração castanha mais escura ou roxa à medida que crescem.

Estas são fotos de mexilhões em sacos. Os mexilhões são semelhantes às amêijoas, mas menores e têm conchas com padrões.

Os mexilhões são um presente do mar durante a maré baixa. Sua carne é doce e aromática, e os pescadores costumam colhê-los para usar a carne em sopas e mingaus, de forma semelhante à colheita de amêijoas nos rios. Agora, com os comerciantes comprando grandes quantidades, os arrastões estão trabalhando arduamente para colhê-los. O pico da temporada de colheita dura cerca de uma semana, pois a produção não é alta, mas essa colheita é prematura e pode levar ao esgotamento dos recursos costeiros, mesmo que os arrastões tenham melhorado o tamanho das suas malhas para deixar passar as amêijoas menores.

Em alguns lugares, o molusco é chamado de "chép chép", e aqueles com conchas finas e corpos alongados têm maior valor econômico .

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