É a época de colher sementes de tungue.

Desde o início de agosto, os moradores das proximidades das áreas florestais protegidas no distrito de Huong Hoa, especialmente na comuna de Huong Tan – onde há uma grande concentração de antigas árvores de tungue – começaram a colher os frutos maduros para vender e obter renda extra. O fruto do tungue é uma fonte de sustento que ajuda as minorias étnicas da região a sustentar suas famílias.

A Sra. Ho Thi Dong seleciona frutos maduros de tungue para a colheita - Foto: D.V.

Recolhendo "presentes da floresta"

No início de agosto, quando os frutos maduros da árvore de tungue caem no chão, muitos membros da etnia Van Kieu, da comuna de Huong Tan, vão à floresta para coletá-los e garantir seu sustento. Essa época de lazer, após o término das atividades agrícolas e também durante as férias escolares de verão, faz com que todos, desde idosos e adultos até crianças pequenas, aproveitem o período para tentar coletar o máximo possível de frutos de tungue e, assim, aumentar sua renda.

Caminhando pela estrada em direção à área do projeto de energia eólica na comuna de Huong Tan, encontramos duas mulheres, Ho Thi Co e Ho Thi Dong, ambas da vila de Tram, sentadas separando as sementes da árvore tungue que acabavam de colher na floresta. Com mãos ágeis e habilidosas, em pouco tempo, as duas mulheres separaram mais de dez quilos de sementes de frutos maduros e pretos de tungue.

A Sra. Dong contou que, há vários dias, ela e a Sra. Co têm ido à floresta depois das 4 da manhã para colher frutos de tungue. “Os frutos de tungue geralmente caem à noite, então temos que nos apressar e ir bem cedo. Nos últimos anos, durante a época do tungue, minha irmã e eu temos obtido uma renda extra significativa, em média de 200 a 250 mil dongs por dia, às vezes até mais. Aqui, além da renda da agricultura nos campos da encosta e nos arrozais, a árvore de tungue tem contribuído muito para melhorar a vida da minha família”, disse a Sra. Dong.

Segundo as mulheres, depois de descascarem as sementes da árvore de tungue, se vendidas frescas ao preço atual do início da temporada, rendem cerca de 5.000 VND/kg. Se aproveitarem o tempo ensolarado para secá-las, podem vendê-las por cerca de 10.000 a 12.000 VND/kg.

Sentada ao lado dela, a Sra. Co acrescentou: “A coleta de frutos de tungue é bastante simples e nos rende dinheiro para cobrir nossas despesas diárias. Por isso, a cada estação, minhas irmãs e eu vamos à floresta coletar frutos de tungue. Depois de recolher todos os frutos na borda da floresta, seguimos para o interior. Para garantir um benefício a longo prazo, sempre seguimos as orientações dos guardas florestais durante a colheita. Colhemos os frutos maduros e recolhemos os frutos maduros caídos, mas não cortamos árvores nem quebramos galhos”, disse a Sra. Co.

É a época de colher sementes de tungue.

Ho Lam Hoang, aluno do 9º ano e sobrinho do Sr. Mung, coleta seiva de árvore de tungue para ganhar dinheiro e comprar livros, cadernos e roupas antes do início do novo ano letivo - Foto: D.V.

Não muito longe dali, encontramos o Sr. Ho Van Mung (61 anos) e seu neto, Ho Lam Hoang, um estudante do 9º ano da comuna de Huong Tan, caminhando apressadamente pela floresta de melaleucas em direção à sua fazenda. O Sr. Mung disse: “Minha família tem cerca de 1 hectare de terra plantada com árvores de tungue intercaladas com acácias. Sempre que os frutos maduros caem, meu neto e eu vamos à fazenda para colhê-los. Depois de colhermos os tungues em nossa fazenda, vamos para as florestas protegidas para colher mais.”

"Nesta época do ano, sempre que temos tempo livre, aproveitamos para ir à floresta colher seiva de tungue para vender e obter uma renda extra." Depois de horas procurando em um trecho da floresta, o Sr. Mung e seu neto retornaram, encharcados de suor, com dois sacos de juta cheios de seiva de tungue. Apontando para os sacos de seiva que acabavam de colher, o Sr. Mung disse alegremente: "Hoje, meu neto e eu certamente colheremos mais do que nos dias anteriores. Em apenas meio dia, já enchemos dois sacos com mais de 40 kg de seiva. Atualmente, no início da temporada, o preço está um pouco acima de 5.000 VND/kg; geralmente, o preço é mais alto no final da temporada. Colhendo com dedicação, meu neto e eu podemos ganhar entre 400.000 e 500.000 VND por dia."

Enquanto conversava conosco, Ho Lam Hoang mostrou com orgulho suas roupas e material escolar recém-adquiridos, em preparação para o próximo ano letivo.

“O dinheiro para roupas e material escolar vem da venda de sementes de tungue, que já dura mais de meio mês. Vou continuar coletando sementes de tungue até o início do próximo ano letivo para ajudar meus pais e comprar mais material escolar”, disse Hoang. Além de Hoang, ao longo do caminho para as florestas protegidas na área do projeto de energia eólica de Huong Tan, encontramos muitas crianças do ensino fundamental e médio que acompanhavam seus parentes na coleta de sementes de tungue para ajudar os pais a obter uma renda extra.

Árvore multiuso, com muitos benefícios.

Acompanhamos o Sr. Nguyen Huu Xuan, funcionário da Estação de Gestão de Proteção Florestal de Huong Phung, subordinada ao Conselho de Gestão Florestal de Proteção de Huong Hoa - Dakrong, em uma visita de campo a vários trechos da orla da floresta com muitas árvores de tungue na comuna de Huong Tan. Nessa época, as árvores de tungue mais antigas da região estavam prontas para a colheita. Ao longo do caminho, muitas motocicletas de moradores locais estavam estacionadas à beira da estrada, aguardando para transportar os frutos do tungue para casa.

Segundo as estatísticas, a província de Quang Tri possui atualmente quase 3.000 hectares de florestas de tungue, representando mais de 21% da área total de tungue em todo o país, concentradas principalmente nos distritos de Huong Hoa e Dakrong. Mais de 83% da área de tungue está dentro de florestas protegidas, e o restante em terras florestais de produção pertencentes à população local. O tungue tem valor tanto para a proteção florestal quanto para o sustento das pessoas em áreas montanhosas, com uma produção anual de aproximadamente 1.000 toneladas. A província de Quang Tri pretende atingir uma colheita de tungue de aproximadamente 4.000 toneladas até 2026, o que equivale a um valor comercial de cerca de 50 bilhões de VND por ano. Essa é uma importante fonte de renda que ajuda as pessoas que vivem perto de áreas florestais protegidas a melhorarem suas condições de vida.

A Estação de Gestão de Proteção Florestal de Huong Phung é responsável pela proteção de uma área florestal de aproximadamente 2.500 hectares, dos quais cerca de 1.000 hectares são plantados com árvores de tungue. “Trata-se de uma floresta mista, com espécies arbóreas que desempenham uma função protetora e proporcionam um valor econômico significativo para a população local. Durante a época de colheita do tungue, frequentemente educamos e incentivamos as pessoas a colherem de forma sustentável, sem cortar árvores ou quebrar galhos. Reconhecendo os benefícios a longo prazo das árvores de tungue, as pessoas aderem bem à colheita e à proteção das árvores”, disse o Sr. Xuan, satisfeito.

Segundo o Sr. Xuan, a árvore tungue é de crescimento rápido e não exige tantos cuidados quanto outras árvores. Em particular, esse tipo de árvore é adequado para certas áreas do distrito de Huong Hoa, como Huong Tan, Huong Phung, Tan Thanh, Huong Linh e Huong Son. Em vez de normalmente levar 7 anos para frutificar, nessas áreas, a árvore tungue cresce rapidamente, formando uma copa no 3º ou 4º ano, florescendo e produzindo seus primeiros frutos.

“A árvore de tungue pode se regenerar a partir de sementes e cresce rapidamente. Sua vantagem é que ela perde as folhas no inverno (aproximadamente de novembro a fevereiro do ano seguinte) e volta a ficar verde no verão (aproximadamente de abril a novembro), proporcionando sombra, umedecendo o solo e criando condições favoráveis para o crescimento de muitas plantas rasteiras”, explicou o Sr. Xuan. Pesquisas adicionais revelaram que a árvore de tungue não é valiosa apenas para a proteção contra a erosão do solo e deslizamentos de terra, mas seus frutos também fornecem óleo essencial usado como matéria-prima para a indústria farmacêutica, tintas, vernizes, tinta de impressão e produção de biocombustíveis. Nos últimos anos, o preço médio de compra de sementes frescas de tungue no distrito de Huong Hoa variou de 8.000 a 14.000 VND/kg, e de 5.000 a 8.000 VND/kg no início da temporada.

Segundo Bui Van Thinh, Diretor Adjunto do Conselho de Gestão Florestal de Proteção de Huong Hoa - Dakrong, existem atualmente cerca de 2.500 hectares de árvores de tungue no distrito de Huong Hoa. Essas árvores foram plantadas pela Estação Florestal de Huong Hoa em 1991 e 1992 e agora estão sob a gestão do conselho. As árvores de tungue geralmente florescem no final de fevereiro de cada ano, e os frutos são colhidos por volta de agosto-setembro. O Sr. Thinh afirmou que, para proteger a floresta de tungue e garantir a produção de frutos ano após ano, durante a época de colheita, muitos funcionários do conselho e das estações estão regularmente presentes nas florestas para conscientizar a população local sobre os riscos de cortar galhos ou derrubar árvores.

O Sr. Thinh acrescentou que a árvore tungue prospera em diversos tipos de solo, desde solos ácidos e encharcados até áreas montanhosas, terrenos áridos e áreas afetadas por toxinas químicas remanescentes da guerra. É também uma das espécies arbóreas pioneiras de crescimento rápido, criando um ambiente verde e proporcionando uma boa cobertura florestal para a regeneração de árvores nativas. A árvore tungue também possui múltiplas funções; além de sua função protetora, ela também traz valor econômico.

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