Tirando o sustento das raízes da bananeira selvagem

Em meio às vastas florestas verdes das montanhas do norte, onde matas primitivas ainda se estendem infinitamente, a natureza não só oferece paisagens majestosas, como também sustenta o modo de vida de gerações de moradores locais. No vilarejo de Na Kieng, comuna de Ba Be, em meio às montanhas e florestas sem fim, a família da Sra. Duong Thi Vuong dedica-se há três gerações a um artesanato simples, porém tradicional: a produção de bolos de banana a partir de rizomas de bananeira-brava.

A senhora Duong Thi Vuong vende bolos de banana para turistas que visitam o Lago Ba Be.

Ba Be é famosa por seu lago de água doce aninhado nas montanhas, suas densas e antigas florestas e seu rico ecossistema. Nessas florestas, bananeiras selvagens crescem naturalmente, com troncos altos, folhas largas e raízes que penetram profundamente no solo. Ao contrário das bananas cultivadas, as bananas selvagens produzem tubérculos firmes e menos fibrosos, com um sabor característico de noz – um ingrediente valioso para fazer o bolo de banana rústico, porém reconfortante.

Segundo a Sra. Vuong, a arte de fazer bolo de banana é uma tradição familiar desde a época de seus avós. Naquela época, a vida era difícil, com pouca terra arável e cultivo limitado nas encostas, então as pessoas dependiam da floresta para sobreviver. Raízes de bananeira silvestre, aparentemente descartadas, eram transformadas pelas mãos habilidosas das mulheres das terras altas em um bolo que sustentava toda a família.

"Desde pequena, eu acompanhava minha mãe até a floresta para desenterrar raízes de banana e depois ajudava a lavá-las, cortá-las e secá-las. Conforme fui crescendo, continuei com o ofício e agora é a minha vez de passá-lo para os meus filhos", compartilhou a Sra. Vuong.

Fazer bolo de banana não é simples, nem é uma profissão que se aprende rapidamente. Primeiro, o padeiro precisa ir até a floresta para selecionar bananeiras adultas com tubérculos grandes e firmes. Desenterrar os tubérculos é um processo trabalhoso, que exige força e experiência para evitar danificá-los e minimizar os danos às árvores jovens ao redor.

Os rizomas da bananeira são lavados para remover a sujeira e a areia, fatiados finamente e, em seguida, secos ao sol. Às vezes, precisam secar por vários dias e, em dias chuvosos ou com vento, devem ser secos ao ar livre sobre uma fogueira para garantir uma secagem uniforme.

Para fazer o bolo, os talos de banana secos são fervidos até ficarem macios em água com lixívia – água filtrada das cinzas da cozinha – o que confere ao bolo sua textura característica, macia e de cor marrom escura. Após a fervura, o padeiro espreme a polpa macia, cozinha-a com melaço para realçar o aroma e, em seguida, tritura-a até formar uma pasta. O recheio geralmente é feito de feijão mungo ou amendoim cozidos, misturados com açúcar, criando um sabor rico, cremoso e levemente adocicado. Todos os ingredientes são combinados, embrulhados em folhas de bananeira silvestre, amarrados com barbante de bambu e cozidos no vapor até ficarem macios.

Segundo a Sra. Vuong, o fator mais importante para fazer um delicioso bolo de banana é o arroz glutinoso. Quanto melhor o arroz, mais macio o bolo, e quanto mais tempo descansar, mais perfumado ficará. Por isso, sua família sempre opta por arroz glutinoso local, com grãos graúdos e naturalmente aromáticos. "O bolo de banana não precisa ser sofisticado, mas deve ser honesto desde os ingredientes até o modo de preparo", disse ela.

Cada bolo de banana é vendido atualmente por entre 5.000 e 7.000 VND, dependendo do tamanho. Em média, a Sra. Vuong vende de 50 a 100 bolos por dia. Durante a temporada turística, quando os visitantes lotam o Lago Ba Be, os bolos se esgotam. Os turistas apreciam essa iguaria local simples e rústica, que é deliciosa e carrega o sabor das montanhas e florestas.

Durante a semana, a venda de bolos é mais tranquila, mas ainda assim suficiente para cobrir as despesas familiares. Em média, a renda familiar com a produção de bolos gira em torno de 7 a 10 milhões de VND por mês, uma quantia pequena para os padrões urbanos, mas uma importante fonte de sustento para as pessoas que vivem nas terras altas.

Além do bolo de banana, a família da Sra. Vuong também mantém muitos outros bolos tradicionais, como bolo de arroz glutinoso em tubos de bambu, bolo de frutas gac, bolo de espinheiro e bolo de artemísia. Cada tipo de bolo é uma fatia da cultura local, refletindo as práticas agrícolas, o cotidiano e a culinária do povo da região. Os lotes de bolos produzidos não só geram renda, como também preservam os sabores de sua terra natal em meio a um ritmo de vida em constante mudança.

Fonte: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202601/muusinh-tu-cu-chuoi-rung-6fc2365/