Os ataques, que envolveram o uso de bombardeiros B-1 de longo alcance operados a partir dos Estados Unidos, foram os primeiros ataques retaliatórios das forças armadas americanas, e espera-se que mais operações militares dos EUA ocorram nos próximos dias. O incidente marcou uma escalada do conflito na região desde o início dos confrontos entre Israel e o Hamas em 7 de outubro.
Um prédio destruído no local de um ataque aéreo dos EUA em al-Qaim, Iraque, em 3 de fevereiro de 2024. Foto: Reuters
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Nasser Kanaani, afirmou em comunicado que os ataques representam "mais um erro estratégico e imprudência dos EUA que só aumentará as tensões e a instabilidade".
O Iraque convocou o encarregado de negócios dos EUA em Bagdá para apresentar um protesto formal. "O Iraque reitera sua recusa em tratar seu território como arena para a resolução de disputas ou para demonstrações de força entre países em guerra", afirmou o Ministério das Relações Exteriores iraquiano em comunicado.
As Forças de Mobilização Popular Iraquianas, uma força de segurança estatal composta por grupos de milícias, afirmaram que 16 de seus membros foram mortos, incluindo combatentes e pessoal médico. O governo iraquiano havia declarado anteriormente que civis estavam entre os 16 mortos.
Rami Abdulrahman, diretor do Observatório Sírio para os Direitos Humanos, afirmou que os ataques mataram 23 pessoas que faziam a segurança de alvos na Síria.
O tenente-general Douglas Sims, diretor do Estado-Maior Conjunto dos EUA, afirmou que os ataques pareciam ter sido bem-sucedidos, causando grandes explosões secundárias quando as bombas atingiram as armas dos militantes. Ele disse que os ataques foram realizados sabendo que provavelmente haveria baixas entre os que estavam dentro da instalação.
Um comunicado do governo iraquiano afirmou que as áreas bombardeadas por aeronaves americanas incluíam locais onde as forças de segurança iraquianas estavam posicionadas perto de áreas civis. Segundo o comunicado, 23 pessoas ficaram feridas, além das 16 mortas.
A Casa Branca afirmou que os EUA notificaram o Iraque antes do ataque. Bagdá, posteriormente, declarou que as alegações americanas de coordenação com o governo iraquiano eram "infundadas".
Huy Hoang (de acordo com a Reuters e a CNN)
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