EUA lançam míssil tático com alcance 'super-enorme', prometendo moldar um novo jogo no ar

O avançado míssil de ataque conjunto AIM-260A (JATM) acaba de ser anunciado pela Força Aérea dos EUA com alcance estendido, capacidades superiores de orientação e furtividade, prometendo remodelar a competição no campo de batalha aéreo entre superpotências.

Desenho de simulação de caças F-22 militares dos EUA equipados com novos mísseis AIM-260A JATM. (Fonte: Força Aérea dos EUA)

No mês passado, o The War Zone relatou que a Força Aérea dos EUA confirmou a autenticidade de uma renderização JATM do AIM-260A recém-lançada.

Vantagens excepcionais

Com alcance estendido, mas tamanho semelhante ao AIM-120 AMRAAM, espera-se que o míssil substitua a geração de mísseis atualmente utilizada pelas Forças Armadas dos EUA. Anteriormente mencionado em um resumo da indústria de armas da Marinha dos EUA, o JATM ainda é classificado como de ponta, com detalhes técnicos e programas mantidos em segredo.

No entanto, os militares acreditam que o AIM-260A tem um sistema de propulsão avançado, tecnologia de orientação multimodo e capacidade de receber orientação de várias fontes, como radar terrestre e satélites.

Embora informações públicas sobre o alcance do AIM-260A ainda não tenham aparecido, de acordo com o Naval News, a variante mais recente do AIM-120D-3 quase atingiu o limite de alcance do AIM-260A - 190 km, e as futuras gerações de mísseis provavelmente excederão esse alcance.

Espera-se que a propulsão avançada e a tecnologia de busca multimodo do AIM-260A marquem avanços significativos nas capacidades de combate ar-ar das forças armadas dos EUA.

Os desenhos mostram um projeto otimizado para alta velocidade e baixo arrasto. Além disso, o AIM-260A possui um motor de foguete significativamente mais longo que o AIM-120, sugerindo um aumento significativo no alcance e na velocidade. Espera-se que o AIM-260A seja instalado em caças furtivos como o F-22 e o F-35, bem como em futuros drones furtivos do programa Aeronaves de Combate Cooperativas (CCA).

Embora atualmente esteja em fase de testes, o cronograma exato para a introdução operacional do AIM-260A ainda não está claro e não houve confirmação pública do status operacional do míssil.

Forte concorrência da China

O desenvolvimento de mísseis de nova geração reflete as preocupações dos militares dos EUA com ameaças externas, especialmente da China, depois que o país do nordeste asiático revelou recentemente um míssil ar-ar avançado.

A Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF) revelou o caça J-16 equipado com o míssil PL-17, uma arma além do alcance visual (BVR) projetada para neutralizar alvos aéreos de alto valor, como sistemas de alerta e controle aéreo (AWACS) e aeronaves-tanque.

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O PL-17, significativamente maior que seu antecessor, o PL-15, possui um motor de foguete de pulso duplo, controle de vetor de empuxo e uma velocidade superior a Mach 4. O sistema de orientação do PL-17 incorpora um radar de matriz de varredura eletrônica ativa (AESA) e um link de dados bidirecional, aumentando sua resistência a contramedidas eletrônicas.

Pequim também está desenvolvendo mísseis ar-ar hipersônicos para combater os bombardeiros furtivos de Washington, como o B-21 Raider. Essas armas, que supostamente atingem velocidades de Mach 9 (11.000 km/h), utilizam motores de impulso de combustível sólido e extrema resistência ao calor, permitindo trajetórias de voo imprevisíveis.

“A estratégia de mísseis da China se enquadra em sua doutrina mais ampla de antiacesso/negação de área (A2/AD), que visa afastar ainda mais as forças americanas e aliadas da costa de Pequim. A revolução BVR mudou os engajamentos do combate aéreo aproximado para confrontos de longo alcance, controlados por sensores, com caças usando radares furtivos, guerra eletrônica (GE) e radares de varredura eletrônica ativa (AESA) para detectar e engajar forças inimigas a longas distâncias, muitas vezes antes que sejam detectadas”, afirmou o especialista militar Samuel Leiter em um relatório do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em março de 2023.

No entanto, a China pode já ter contramedidas contra o AIM-260A e mísseis similares. Em junho de 2024, a Asian Military Review relatou que a PLAAF e a Força Aérea Naval do PLA (PLANAF) estão implantando plataformas sofisticadas de simulação avançada de guerra eletrônica, como o Y-9DZ e o J-16D.

Essas plataformas são equipadas com bloqueadores avançados e medidas de suporte eletrônico (ESM) e são projetadas para interromper os sistemas de orientação de mísseis e operações de radar do inimigo. A inovação da China em plataformas de guerra eletrônica, visando neutralizar ameaças de BVR e manter a superioridade aérea em áreas disputadas, reflete uma mudança para o domínio do espectro eletrônico para combater tecnologias avançadas de mísseis.

Comparando as capacidades dos caças furtivos dos EUA e da China, o especialista militar Brent Eastwood disse que, embora o J-20 da China tenha recursos de evasão de radar, aviônicos avançados e capacidades de ataque de longo alcance, as capacidades furtivas desta geração de caças são consideradas inferiores às dos jatos de quinta geração dos EUA, como o F-22 e o F-35.

Caça J-20 ameaça o domínio dos EUA nos céus. (Fonte: National Interest)

No entanto, o raio de combate do J-20 é quase o dobro do F-22 e do F-35, permitindo um alcance de combate estendido – um fator muito importante para operações de campo de batalha na região do Pacífico . Sem mencionar que o avançado design furtivo do J-20 e o motor WS-15 de alto empuxo aumentam a velocidade, a manobrabilidade e o voo supersônico sem pós-combustão.

Com grande capacidade interna de combustível e aviônicos sofisticados, os recursos do J-20 também aumentam sua excelente resistência e flexibilidade operacional.

Enquanto isso, com a capacidade das aeronaves F-22 de decolar da Base Aérea de Kadena, no Japão, bem como as operações de decolagem e pouso verticais do F-35B, permitindo o desdobramento de bases aéreas em ilhas do Pacífico em terrenos e condições climáticas adversas, a flexibilidade de lançamento de porta-aviões do F-35C... é avaliada para aumentar significativamente o poder aéreo dos EUA e seus aliados.

Apesar da vantagem tecnológica, a prontidão dos caças americanos continua sendo uma preocupação. No mês passado, a revista Air & Space Forces informou que, até 2024, a taxa de prontidão do F-22 cairia de 52% para 40,19%, enquanto a do F-35A permaneceria em 51,4%.

Além disso, a Força Aérea dos EUA também está enfrentando uma escassez mais séria de caças devido ao recente corte nas compras de F-35, enfraquecendo sua capacidade de conter o crescente poder militar da China na região do Pacífico.

Em um alerta na revista Air & Space Forces de fevereiro de 2024, o general David Allvin disse uma vez que os EUA teriam que pagar um "preço bastante alto" se quisessem construir aeronaves suficientes para manter a superioridade aérea por dias e semanas.

Fonte: https://baoquocte.vn/my-tung-ten-lua-chien-thuat-voi-tam-ban-sieu-khung-hua-hen-dinh-hinh-cuoc-choi-moi-tren-khong-305917.html