Pessoas caminhando na 'estrada antiga'

Em meio ao ritmo de vida moderno e às mudanças na região produtora de chá de Tan Cuong, ainda existem aqueles que preservam silenciosamente as antigas variedades de chá das terras médias, a essência da cultura do chá transmitida por seus ancestrais. O artesão de chá Le Quang Nghin, da etnia Ngai, do povoado de Hong Thai 2, é uma dessas pessoas. Muitos na região o comparam a alguém que trilha o "caminho antigo" devido à sua abordagem singular.

O artesão de chá Le Quang Nghin com a plantação de chá de sua família na região central do país.

Preservar os valiosos recursos genéticos do chá.

Esse caminho não é ruidoso, nem busca produtividade ou lucro imediatos, mas sim um caminho de perseverança e lealdade à antiga variedade de chá das terras médias, o chá que criou o aroma, a cor, o sabor e a reputação da região de Tan Cuong. Atualmente, a família do Sr. Le Quang Nghin ainda preserva essa antiga variedade de chá das terras médias, com uma história de quase cem anos. Trata-se de uma variedade de chá especial, que possui um valor genético precioso e, ao mesmo tempo, representa a continuidade da tradição de uma família e de uma região renomadas como "o chá mais fino".

O "caminho antigo" seguido pelo Sr. Le Quang Nghin é precisamente o método tradicional de produção de chá usado há gerações pelo povo de Tan Cuong. Ele prioriza a preservação de variedades antigas de chá das terras médias, restaurando e expandindo a área cultivada, contribuindo para a preservação de valiosos recursos genéticos e valorizando o chá de Tan Cuong.

Com mais de 8.000 metros quadrados de plantações de chá, a família do Sr. Le Quang Nghin colhe anualmente mais de 3 toneladas de brotos de chá secos, produzindo três linhas principais de produtos: chá tradicional em formato de gancho, chá de broto jovem e chá de broto. A partir dessas três linhas principais, eles desenvolveram muitas variações de produtos diferentes, mas o mais importante é que o Sr. Nghin prioriza a qualidade do produto.

No ambiente rústico de uma casa de chá familiar, saboreando uma xícara de chá quente enquanto se contempla as exuberantes plantações de chá antigas, banhadas pela luz seca do sol, que silenciosamente oferecem à humanidade a essência do céu e da terra há gerações, tal como os proprietários desses antigos campos de chá das terras centrais, que persistentemente e com resiliência trilham o "caminho antigo".

Olhando para a antiga árvore de chá em frente à sua casa, plantada em 1928, o Sr. Le Quang Nghin simplesmente relatou: "Essa é a árvore de chá que meu bisavô plantou. Antigamente, os mais velhos as plantavam em quadrados, sem podar os galhos, deixando o chá crescer naturalmente. Quando a árvore cresceu, seu tronco ficou tão grosso quanto uma garrafa térmica e sua copa tão larga quanto uma grande bandeja usada para secar ervas medicinais chinesas."

Como muitas crianças da região produtora de chá, o Sr. Nghin foi levado pelos pais para colher folhas de chá desde os seis anos de idade (em 1975). Ele se acostumou com a tarefa e a profissão de colhedor de chá tornou-se parte de sua essência. Aos 15 anos, o Sr. Nghin já sabia observar o céu e a terra; sabia qual fertilizante as plantas de chá precisavam, quanta água necessitavam, a época ideal para a colheita, como torrar e secar o chá manualmente e como sentir a temperatura certa para produzir o melhor chá.

Só muito mais tarde ele compreendeu que se tratava de conhecimento popular acumulado ao longo de muitas gerações, e também da base que o ajudou a continuar com confiança no "caminho antigo", já que a maioria das famílias da região passou a plantar novas variedades em vez das tradicionais de chá das terras altas.

De fato, as plantas de chá sustentaram cinco gerações da família do Sr. Le Quang Nghin. Além do chá, a família não possui outra fonte de renda. Portanto, ele e seus familiares prezam as plantas de chá tanto quanto seus próprios parentes. Ele afirma: "O chá é uma cultura especial, a essência cultural de uma região e um benfeitor para o povo que o cultiva. Em suma, porque as plantas de chá nos proporcionaram uma vida próspera."

Para facilitar o cultivo e a colheita, a plantação de chá de sua família foi planejada sistematicamente, com parcelas plantadas e caminhos convenientes entre elas. Ao pé da colina, ele investiu na escavação de um lago de quase 1.000 metros quadrados para armazenar água para irrigação das plantas de chá.

O Sr. Le Quang Nghin compartilhou: "Antes, levava um dia inteiro para regar uma plantação de chá. Agora, basta acionar um interruptor e, enquanto desfruto de chá com os convidados, posso admirar o jato branco de água por toda a encosta. Com uma fonte de água confiável, o chá pode ser colhido durante o ano todo."

Produção pioneira de chá de acordo com os padrões VietGAP.

O artesão de chá Le Quang Nghin com seu neto.

Nos últimos 15 anos, a consciência dos produtores de chá em Tan Cuong mudou. A família do Sr. Le Quang Nghin é uma das pioneiras na produção de chá de acordo com os padrões VietGAP. A área de produção é mantida limpa, os equipamentos de processamento são desinfetados regularmente e as matérias-primas são claramente rastreáveis. A combinação harmoniosa da tecnologia moderna com o artesanato tradicional garante a qualidade consistente do chá produzido por sua família.

Além de investir em maquinário moderno e armazenamento refrigerado, a família do Sr. Nghin ainda mantém as etapas mais importantes do processo manualmente. Cada lote de chá é torrado na temperatura precisa, e as enzimas são desativadas usando a técnica correta para criar uma cor amarelo-esverdeada, um delicado aroma de arroz e um sabor residual profundo e adocicado.

Com sua natureza aberta e amigável, a casa e a plantação de chá do Sr. Nghin são há muito tempo um destino popular para turistas nacionais e internacionais. Ali, eles podem vivenciar a colheita, o processamento e a degustação do chá, enquanto ouvem histórias sobre a história da região produtora de chá de Tan Cuong e o "conhecimento do cultivo e processamento do chá" transmitido por gerações.

Como artesão de chá, o Sr. Nghin participa ativamente de diversas atividades de promoção do chá da província. Ele confidenciou: "Antes de participar do Festival ' Thai Nguyen - Fragrância e Beleza de Chás Famosos', fui convidado para o evento 'Cultura do Chá Vietnamita - A Jornada da Planta à Xícara', organizado pela Universidade de Cultura da Cidade de Ho Chi Minh em colaboração com a Imexco Vietnam Trading Company, em meados de outubro de 2025. Lá, representei os produtores de chá de todo o país, compartilhando histórias e experiências sobre produção, processamento e a arte da apreciação do chá com especialistas nacionais e internacionais, além de jovens entusiastas. Foi também lá que conversei com os amantes de chá vietnamitas sobre minha jornada pelo 'caminho antigo', ou seja, a preservação e transmissão da essência da antiga arte de produção de chá das Terras Altas Centrais por meio de métodos tradicionais."

Por suas contribuições para a preservação das variedades de chá da região central do Vietnã e por ensinar ativamente as técnicas tradicionais de produção de chá, o Sr. Le Quang Nghin recebeu inúmeras homenagens do Comitê Central da Associação de Agricultores do Vietnã ; do Ministro e Presidente do Comitê para as Minorias Étnicas; e do Presidente do Comitê Popular da província de Thai Nguyen. Mas, para ele, a maior recompensa ainda é poder continuar trilhando o "caminho antigo"...

Fonte: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202602/nguoi-di-tren-duong-cu-22f4ed1/