O guardião do espírito vietnamita na terra de Tra

Ali, o jovem Pham Van Tuan permanecia sentado em silêncio, com toda a sua atenção concentrada na mão que segurava uma estranha caneta, cuja ponta de ferro em brasa deslizava lentamente sobre a superfície de madeira.

Pham Van Tuan e algumas de suas obras pintadas com caneta de combustão.

Não se ouvia o som de carvão raspando, nem o farfalhar de um pincel. Apenas um suave, quase sussurrado "chiado", enquanto a chama da ponta do pincel "devorava" cada fibra da madeira, deixando uma marca de queimadura marrom-escura. Observei as finas e perfumadas espirais de fumaça subirem e se dissiparem no ar. Sob aquela mão habilidosa, as cinco palavras "Uma mente tranquila traz paz a todos" surgiram gradualmente, seus traços tão suaves quanto a caligrafia em seda, mas possuindo o peso e a profundidade do fogo e da madeira.

Ele fez uma pausa, ergueu a cabeça delicadamente, os olhos brilhando de satisfação, e respirou fundo — um gesto verdadeiramente apropriado para um artista que "respira" com sua obra.

Ao observar o jovem de aparência erudita, com as mãos acostumadas a segurar tesouras e máquinas de cortar cabelo em salões de cabeleireiro barulhentos, poucos imaginariam que ele pudesse se encontrar nesta tranquilidade. O que levou este jovem a abandonar um emprego estável e embarcar numa trajetória artística singular, usando o fogo para contar histórias culturais nesta terra de Thai Nguyen ?

Nascido em 1994 na cidade portuária, Tuan, como muitos outros jovens, concluiu o ensino médio e buscou uma carreira. Escolheu cabeleireiro, viajou para o sul para aprender a profissão e abriu um pequeno salão na cidade de Buon Ma Thuot. A vida na cidade serrana seguiu assim, entre o tilintar das tesouras e as conversas casuais dos clientes, até o dia em que visitou a casa de um amigo.

A chama da paixão pela arte, que ardia desde a infância, de repente se reacendeu com intensidade. Tuan pegou ferramentas emprestadas e começou a experimentar por conta própria durante as horas tranquilas no salão.

Seu primeiro trabalho, uma peça de caligrafia intitulada "Pais", "escrita" com fogo, era desajeitada, os traços trêmulos, mas continha toda a expectativa ansiosa de um novo começo.

Ele pendurou o quadro em sua loja, não para vendê-lo, mas para admirá-lo. Então, um vizinho o viu e implorou que ele o vendesse. "Quando recebi o dinheiro, não fiquei feliz por ter vendido o quadro, mas porque alguém entendeu o que eu havia criado. Aquele pequeno momento acendeu uma forte crença em mim."

A crença é o ponto de partida, mas o caminho do autoaprendizado nunca é fácil. A pirografia é uma arte de perseverança implacável. Em uma superfície de madeira, cada erro é incrivelmente difícil de corrigir. O artista deve dominar o calor da caneta, fazendo a chama obedecer à sua vontade.

"Depois de terminar uma pintura complexa, às vezes minhas mãos ficam vermelhas e com bolhas por causa do calor", compartilhou Tuan, com a voz mais suave.

Ele ainda se lembra vividamente da sensação de impotência, da vontade de chorar, quando uma obra querida, um retrato que ele havia levado uma semana inteira para criar, de repente rachou devido a uma mudança repentina no tempo. “Todo o meu trabalho árduo virou fumaça. Naquele momento, eu só queria jogar tudo fora. Mas então, olhando para as pinturas finalizadas, olhando para o motivo pelo qual comecei, encontrei outro pedaço de madeira e recomecei.”

Uma pintura criada por Pham Van Tuan utilizando a técnica de pirografia.

Mas a dificuldade da técnica não é tão assustadora quanto a dificuldade de "dar vida" à obra. Durante o dia, Tuan é dono de um salão de cabeleireiro. À noite, dedica-se aos estudos, aprendendo caligrafia por conta própria para aperfeiçoar seus traços e pintura a óleo para compreender cor e composição. Algumas noites, pinta sem parar até o amanhecer, tão exausto que suas mãos tremem e mal consegue segurar um pincel. Ele acredita que o fogo testa o ouro e a dificuldade testa a força. Pintar não é apenas uma paixão, mas também uma forma de se aprimorar.

“Essa arte me ensinou paciência”, disse Tuan. “Paciência no calor, perseverança em cada pequeno detalhe e calma diante do fracasso. Ela me obrigou a desacelerar, a me ouvir, a ouvir os veios da madeira, o fogo. Tudo isso veio de longos dias sentada diante de um pedaço de madeira, segurando uma caneta em brasa na mão, desenhando cada traço um por um.”

Em 2021, no Festival do Crisântemo no Pagode Ba Vang, em meio à multidão de frequentadores, o destino uniu Tuan a uma jovem de Thai Nguyen. O amor entre eles floresceu de forma simples, assim como suas personalidades. Um ano depois, casaram-se e Tuan decidiu deixar tudo para trás e seguir sua esposa de volta à sua cidade natal, conhecida por seu "chá de primeira qualidade", para começar uma nova vida.

"Para mim, Thai Nguyen é uma questão de destino", sorriu Tuan, um sorriso gentil. "Eu não apenas segui minha esposa até aqui; parece que esta terra me escolheu."

Sua esposa, Dang Thi Ngoc Anh, é quem entende e apoia a trajetória artística do marido mais do que ninguém. Dang Thi Ngoc Anh compartilhou: "No início, eu só pensava que ele era habilidoso com as mãos. Mas quanto mais eu o observava trabalhar, mais percebia sua paixão pela arte e sua notável perseverança. Eu o amo não só como pessoa, mas também pela paixão que ele demonstra pela cultura de sua terra natal."

E Thai Nguyen deu a Tuan uma inspiração que ele nunca havia tido antes. Deixando de lidar com temas genéricos, a arte de Tuan começou a ser imbuída do espírito da região do chá. Ele podia ficar sentado por horas admirando o verde exuberante das colinas de chá de Tan Cuong na névoa da manhã, e depois retornar para recriá-lo em paredes rústicas.

Numa tarde de final de junho, na loja Moc (bairro de Phan Dinh Phung, Thai Nguyen), sentei-me ao lado de Tuan enquanto ele pintava a aba de um chapéu cônico com um pincel. A cena era mágica: o delicado chapéu branco e as pinceladas que desvaneciam gradualmente criavam flores de chá brancas com folhas verdejantes. O pincel deslizava levemente e as cores espalhavam-se uniformemente.

O olhar de Tuan era sério, suas mãos firmes, sua alma aparentemente imersa em cada pincelada. Percebi que ele não estava apenas pintando; estava tecendo uma história sobre sua terra natal, transformando o simples chapéu cônico em um pequeno mensageiro, levando o espírito do chá Thai Nguyen a todos os cantos do mundo.

Em seu pequeno quarto, Tuan dedica a maior parte do espaço à exibição de suas obras de arte. Não se trata de uma galeria de arte ostentosa, mas de um mundo particular onde sua alma se revela por completo. Fiquei particularmente atraído pelo retrato do Presidente Ho Chi Minh com uma criança, pintado com caneta de pirografia. Cada borrão, variando em intensidade, criava uma profundidade surpreendente no olhar compassivo do Presidente. Perto dali, havia uma pintura do Presidente Ho Chi Minh sentado, lendo um jornal em uma zona de guerra, quieto e pensativo, evocando todo um período glorioso da história.

"Para mim, pintar sobre o Tio Ho e a história da nossa nação não é apenas uma paixão pela arte, mas também uma forma de despertar o patriotismo e o orgulho em mim e em cada espectador", confidenciou Tuan.

Sem formação acadêmica formal ou grandes exposições, Pham Van Tuan é um artista despretensioso que escolhe viver e se comunicar através de suas pinceladas. Ele não se considera um artista, dizendo humildemente: "Sou um amante da cultura vietnamita e estou tentando, de todas as maneiras, preservá-la à minha maneira."

De barbeiro, Pham Van Tuan se tornou um contador de histórias através do fogo e das pinceladas, fruto de uma paixão ardente, nutrida por trabalho árduo e persistente e elevada por um profundo amor por sua terra natal. Com madeira, fogo, cor e todo o seu coração, ele conecta o passado e o presente, construindo gradualmente sua reputação através de cada mural, caligrafia, tapeçaria e obra de pirografia.

Se você já se sentou para observar Tuan pintar, como eu fiz certa vez, entenderá que a verdadeira arte não precisa de um grande palco; ela só precisa de um coração sincero. E naquela pequena varanda, a chama da paixão de Pham Van Tuan continua a arder, persistente e repleta de inspiração.