Cientista detém recorde mundial e Prêmio Nobel

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Anne L'Huillier, uma das três vencedoras do Prêmio Nobel de Física de 2023, e seus colegas estabeleceram um recorde mundial ao criar o menor pulso de laser.

Cientista detém recorde mundial e Prêmio Nobel — Colegas e alunos de Anne L'Huillier a parabenizam pela conquista do Prêmio Nobel de Física de 2023. Vídeo : *Nina Ransmyr/Universidade de Lund*

Na manhã de 3 de outubro (horário sueco), o Comitê Nobel teve dificuldade em contatar Anne L'Huillier para informá-la de que ela havia se tornado a vencedora do Prêmio Nobel de Física de 2023. Finalmente, conseguiram entrar em contato após várias ligações perdidas, pois ela estava dando aulas.

A notícia trouxe uma grande mudança para a turma, e seus alunos ficaram animados. L'Huillier "tentou continuar", disse ela em uma conversa por telefone com Adam Smith, diretor científico da Nobel Media. Mas a última meia hora da aula se tornou "um pouco difícil".

Anne L'Huillier (65 anos) é professora na Universidade de Lund, na Suécia. Ela e dois cientistas, Pierre Agostini (55 anos) e Ferenc Krausz (61 anos), foram homenageados por seus métodos experimentais para criar pulsos de luz de attossegundo (uma unidade de tempo: 1 attossegundo equivale a 1 × 10⁻¹⁸ segundos — um período de tempo extremamente curto) para estudar a dinâmica eletrônica na matéria.

L'Huillier é a quinta mulher a ganhar o Prêmio Nobel de Física em mais de 120 anos de história deste prestigioso prêmio. As quatro mulheres anteriores incluem a cientista polonesa Marie Curie (em 1903), a física germano-americana Maria Goeppert-Mayer (em 1963), a médica canadense Donna Strickland (em 2018) e a astrônoma americana Andrea Ghez (em 2020).

Anne L'Huillier é a quinta mulher a ganhar o Prêmio Nobel de Física. Foto: Kennet Ruona/Universidade de Lund — Anne L'Huillier é a quinta mulher a ganhar o Prêmio Nobel de Física. Foto: *Kennet Ruona/Universidade de Lund*

L'Huillier nasceu em Paris, França, em 1958. Defendeu sua tese sobre ionização multifóton em 1986 na Universidade Pierre et Marie Curie, em Paris. No mesmo ano, obteve um cargo permanente de pesquisa na Comissão Francesa de Energia Atômica (CEA). Em 1995, tornou-se professora associada na Universidade de Lund e, em 1997, professora de Física. É membro da Real Academia Sueca de Ciências desde 2004.

A pesquisa de L'Huillier, tanto experimental quanto teórica, concentra-se na geração de ondas senoidais de alta ordem em gases e suas aplicações. No domínio do tempo, essas ondas correspondem a uma série de pulsos de luz ultracurtos, no espectro ultravioleta, com duração de algumas dezenas ou centenas de attossegundos. Sua pesquisa envolve o desenvolvimento e a otimização de fontes de attossegundos e o uso dessa radiação para estudar a dinâmica eletrônica ultrarrápida. Além disso, L'Huillier também estuda ativamente a dinâmica eletrônica em sistemas atômicos, após um evento de fotoionização causado pela absorção de pulsos de luz de attossegundos.

No final da década de 1990 e início dos anos 2000, físicos usaram seu conhecimento de frequências de ressonância para criar pulsos de attossegundos em laboratório. Agostini e seus colegas desenvolveram uma técnica chamada Rabbit e, em 2001, criaram com sucesso uma série de pulsos de laser com duração de 250 attossegundos cada. No mesmo ano, o grupo de Krausz utilizou um método ligeiramente diferente para criar e estudar pulsos únicos com duração de 650 attossegundos cada. Em 2003, L'Huillier e seus colegas superaram ambos com um pulso de laser que durou apenas 170 attossegundos, estabelecendo o recorde de menor pulso de laser do mundo.

Curiosamente, de 2007 a 2015, L'Huillier foi membro do Comitê Nobel de Física. Isso tornou o recebimento do Prêmio Nobel ainda mais especial para ela. "Sei como é receber um Prêmio Nobel, é incrivelmente difícil, e também conheço o trabalho que o comitê faz nos bastidores. Por isso, sou muito, muito grata", disse ela a Smith por telefone.

L'Huillier também disse que continua constantemente descobrindo coisas novas em sua área de pesquisa. "Mesmo agora, 30 anos depois, continuamos aprendendo coisas novas. Estamos tentando aprimorar o processo para algumas aplicações. É uma física complexa, mas é isso que a torna tão interessante", compartilhou.

Thu Thao ( Síntese )

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