Os cinco animais que mergulham mais fundo no planeta incluem mamíferos, aves, répteis e baleias, sendo que o mais profundo atinge quase 3.000 metros.
500 m - Pinguim-imperador ( Aptenodytes forsteri )
Pinguins-imperadores mergulham na água. Foto: David Herraez Calzada
Poucos animais terrestres são tão ágeis quanto os pinguins. Incapazes de voar, essas aves desajeitadas se deslocam de um lugar para outro, aparentemente gastando muita energia com passos curtos. No entanto, na água, elas são bem diferentes. Embora não sejam os nadadores mais rápidos, os pinguins-dourados conseguem mergulhar mais fundo e por períodos mais longos do que qualquer outra ave. Eles podem permanecer submersos por 27 minutos a profundidades de até 500 metros, reduzindo sua frequência cardíaca de 70 para 10 batimentos por minuto, de acordo com a Universidade de Bristol.
1.200 m - Tartaruga-de-couro ( Dermochelys coriacea )
O réptil que mergulha mais fundo é a tartaruga-de-couro. Elas podem mergulhar a profundidades de até 1.200 metros. Para entender por que conseguem fazer isso, os autores de um estudo de 2010 colocaram acelerômetros em tartarugas fêmeas que nidificavam nas Ilhas Virgens. Eles descobriram que as tartarugas desciam gradualmente uma encosta durante a fase de natação ativa antes de circularem, e então subiam lentamente de volta para evitar a doença da descompressão. A baixa temperatura corporal das tartarugas também pode ajudá-las a evitar a formação de bolhas de nitrogênio em seus vasos sanguíneos.
1.900 m - Tubarão-baleia ( Rhincodon typus )
Os tubarões-baleia mergulham fundo para se alimentar. Foto: Leith Holtzman
Os tubarões-baleia são os maiores peixes e os que mergulham mais fundo. Esses gigantescos peixes filtradores normalmente deslizam mais perto da superfície. Mas um estudo que utilizou marcadores para registrar os movimentos dos tubarões-baleia descobriu alguns mergulhos extremamente profundos, o mais profundo atingindo 1.928 metros. Os pesquisadores levantam a hipótese de que os tubarões-baleia se deslocam e se alimentam em uma camada de água chamada camada de dispersão profunda.
2.250 m - Cachalote ( Physeter macrocephalus )
As baleias-cachalote são visitantes frequentes da zona crepuscular, uma área escura e pouco iluminada que abriga lulas-gigantes, seu alimento favorito. As baleias-cachalote não são as baleias que mergulham mais fundo, mas detêm o recorde para animais que vivem na superfície. De acordo com a Universidade do Havaí, elas desenvolveram costelas e pulmões especiais para concentrar o ar em uma pequena área, e sua frequência cardíaca diminui quando mergulham a profundidades de 2.250 metros.
2.992 m - Baleia-de-cuvier ( Ziphius cavirostris )
As baleias-de-cuvier são muito raras porque raramente vêm à superfície. Foto: Andrea Izzotti
A baleia que mergulha mais fundo é a baleia-de-cuvier. Este mamífero marinho também estabeleceu o recorde de mergulho mais longo em 2020, permanecendo submerso por 3 horas e 43 minutos. De acordo com o Museu de História Natural de Londres, a desativação de certos órgãos ajuda-as a sobreviver ao mergulho prolongado em grandes profundidades. As baleias-de-cuvier são animais reclusos e os pesquisadores sabem muito pouco sobre elas, pois passam a maior parte do tempo submersas.
An Khang (De acordo com o IFL Science )
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