Durante os dias em que os B-52 rugiam sobre nossas cabeças, sob a luz bruxuleante de lamparinas a óleo, cercados por mosquitos zumbindo, a Sra. Hoang Xuan Sinh concluiu sua tese de doutorado manuscrita de 200 páginas.
Em meados de outubro, a professora Hoang Xuan Sinh chegou ao seu escritório na Universidade Thang Long, a instituição que ajudou a fundar. Ela foi a primeira professora de matemática no Vietnã, em 1980, na área de álgebra; também detém o título de Professora do Povo e é autora de muitos livros didáticos de matemática para o ensino médio e superior.
Aos 90 anos, ela ainda usa o computador para acompanhar notícias e pesquisas todos os dias.
A Sra. Sinh nasceu em 1933, na vila de Cot, Tu Liem, Hanói . Em 1951, após concluir o 1º Bacharelado em Biologia, Francês e Inglês na Escola Secundária Chu Van An, foi para a França para continuar seus estudos no 2º Bacharelado e, em seguida, cursou Matemática na Universidade de Toulouse.
Aos 26 anos, concluiu seu mestrado em Matemática. Deixando o conforto da França, em 1960, retornou para lecionar no Departamento de Matemática da Universidade Pedagógica de Hanói como chefe do Departamento de Álgebra.
Como professora, a Sra. Sinh acredita ser fundamental combinar ensino com pesquisa. " A ciência avança a cada dia, às vezes muito rapidamente. Se não atualizarmos nossos conhecimentos, o que ensinamos ficará muito desatualizado e será difícil para os alunos fazerem um bom trabalho. Portanto, acredito que devemos pesquisar. Fazer um doutorado é o início da pesquisa. Isso é essencial", disse a Sra. Sinh.
Pensando que fazer um doutorado era apenas uma etapa de "prática de pesquisa", ela ainda tinha muito a aprender, pois seis anos estudando matemática não eram suficientes. Ela estudou por conta própria durante o período de guerra, com "quatro nãos": sem ambiente científico, sem professores, sem livros e sem comunidade matemática.
"Afirmo que ninguém pode fazer uma tese na mesma situação que eu", disse a Sra. Sinh.
Professor Hoang Xuan Sinh em seu escritório na Universidade Thang Long em 18 de setembro. Foto: Universidade Thang Long
No início da década de 1960, mesmo sem um mentor, a Sra. Sinh começou a se preparar para sua pesquisa. Naquela época, os únicos que estudavam matemática eram os professores Nguyen Canh Toan, Hoang Tuy e Le Van Thiem. Seus colegas da Universidade Pedagógica se formaram apenas na universidade, alguns até mesmo no programa de dois anos, pois o tempo foi encurtado devido à necessidade urgente de treinar quadros para a situação de guerra.
"Isso significa que não tenho um ambiente científico nem uma comunidade matemática para me ajudar", compartilhou a Sra. Sinh.
O estudo autônomo não era fácil porque não havia livros. A biblioteca da Faculdade Pedagógica naquela época só tinha livros de matemática em russo e chinês, e pouquíssimos livros em inglês. Para conseguir ler, a Sra. Sinh aprendeu russo. Para ela, a sorte naquela época era que matemática não tinha muito vocabulário, tudo girava em torno de definições, teoremas e resultados. Portanto, ela aprendeu a ler rapidamente.
Em 1967, um ano após ganhar a Medalha Fields, o famoso professor de matemática Alexandre Grothendieck veio ao Vietnã para dar palestras como forma de protesto contra a guerra. A Sra. Sinh achou que era uma oportunidade, então o convidou para orientar sua tese de doutorado, e ele aceitou. Após retornar à França, ele lhe escreveu para apresentar o tema e o esboço da pesquisa.
Durante os cinco anos de 1967 a 1972, ela e seu supervisor trocaram cartas cinco vezes, das quais ele lhe escreveu duas vezes e ela respondeu três vezes. Além da carta sobre o tema, o professor Grothendieck enviou outra carta com o seguinte teor: "Se você não consegue resolver o problema inverso, então deixe-o aí, não há mais necessidade de fazê-lo".
"Escrevi a carta três vezes. Uma vez, disse que não conseguia resolver o problema inverso. Na segunda vez, disse que tinha conseguido. Na terceira, disse que tinha terminado o esboço que a professora me deu", disse a Sra. Sinh. Em cada uma das vezes, a carta dela ou da professora levou oito meses para ser entregue.
A Sra. Hoang Xuan Sinh (extrema esquerda) tirou uma foto com o professor de matemática Alexandre Grothendieck (centro) durante sua palestra no Vietnã. Foto: Família cedida.
A Sra. Sinh ainda se lembra claramente dos dias em que trabalhava em sua tese de doutorado e lecionava ao mesmo tempo. Naquela época, não havia uma política que permitisse aos professores tirarem folgas ou reduzirem a carga horária para se dedicarem à pesquisa; ela chegou a ter que lecionar mais horas por ter vários diplomas. Portanto, lecionava durante o dia e começava a trabalhar em sua tese à noite.
Ensinar não se resume apenas a dar palestras, mas também inclui a tarefa de garantir a segurança dos alunos em meio a bombas e balas. Ela precisa estar sempre atenta ao som dos aviões para poder levar os alunos para as trincheiras, onde se abrigam.
À noite, ela trabalhava em sua tese das 20h às 21h até a meia-noite, em uma casa de palha com paredes de barro, chão úmido com grama crescendo até os joelhos, mosquitos "terríveis" e uma lamparina a óleo tremeluzente que precisava ser coberta para que os aviões não a vissem. Na manhã seguinte, ela acordou cedo novamente e caminhou 4 km por uma estrada de terra lamacenta até a escola para dar sua palestra.
"Depois de 5 anos assim, meu sonho é simplesmente não ouvir aviões durante o dia, não ter mosquitos à noite ou ter uma lanterna para poder ler na cama e evitar mosquitos. Tenho medo de que levar uma lamparina a óleo para a cama queime", disse a Sra. Sinh.
Em 1972, quando os bombardeiros americanos B-52 lançaram bombas em Hanói, a Sra. Sinh estava estagiando na Escola Secundária Phu Xuyen B. Naquelas noites, os aviões rugiam terrivelmente e as bombas explodiam sem parar, mas ela ainda se sentava e trabalhava, pois só tinha tempo para pesquisar à noite.
Quando a campanha aérea Hanói - Dien Bien Phu foi vitoriosa, a Sra. Sinh concluiu sua tese. Em 1973, sua tese manuscrita de 200 páginas em francês, intitulada "Gr-Catégories", foi enviada à França para o Professor Grothendieck.
Sra. Sinh na capa de um jornal em 1981, aos 48 anos. Foto cortesia da Universidade Thang Long
Após concluir sua tese, a Sra. Sinh quis ir imediatamente à França para defendê-la. No entanto, muitas pessoas se opuseram, temendo que ela não retornasse. Foi somente em 1975 que a Sra. Ha Thi Que, então presidente da União das Mulheres do Vietnã, a convenceu a realizar seu desejo.
"A Sra. Que argumentou que eu tinha 40 anos e que era difícil encontrar emprego no exterior nessa idade, e como eu poderia viver lá sem emprego? Ela também disse que eu tinha um filho. Uma mulher jamais deixaria um filho para trás", disse a Sra. Sinh.
Em maio de 1975, a Sra. Sinh foi à França para defender sua tese de doutorado. Normalmente, as teses são digitadas e impressas. Os autores das teses recebem apoio da agência de bolsas ou da universidade onde trabalham. A Sra. Sinh não recebeu apoio. No entanto, com a nomeação do Professor Grothendieck, sua tese manuscrita foi aceita. Esta é a única tese de doutorado manuscrita defendida na França e possivelmente no mundo.
Após 50 anos vagando pela França, este ano, graças à ajuda do Professor Ha Huy Khoi, ex-diretor do Instituto de Matemática do Vietnã; do Professor Nguyen Tien Dung, da Universidade de Toulouse, França; e do Dr. Jean Malgoire, o último aluno de pós-graduação do Professor Grothendieck, a tese manuscrita da Sra. Sinh foi trazida de volta ao Vietnã.
Por ocasião do 50º aniversário do estabelecimento das relações diplomáticas entre o Vietnã e a França e do 90º aniversário da Professora Hoang Xuan Sinh (5 de setembro de 2023), a Editora da Universidade de Educação publicou o livro "Gr-Catégories", incluindo o texto completo de sua tese de doutorado.
O professor Hoang Xuan Sinh observa um livro com uma cópia manuscrita de sua tese. Foto: Universidade Thang Long
Na introdução impressa no livro "Gr-Categories", o professor Ha Huy Khoi compartilhou que o autor da tese conduziu uma pesquisa científica de altíssimo nível em condições de isolamento da comunidade internacional, carente de informações, documentos e até mesmo dos meios mais básicos, como canetas, papel e luz.
"Outra coisa rara é que as referências da tese têm apenas 16 nomes, a maioria dos quais são livros, não artigos. Isso prova que os resultados obtidos na tese não são uma expansão dos resultados existentes, mas um começo", escreveu o Sr. Khoi.
Segurando o livro, totalmente impresso com 200 páginas manuscritas e muitas fotos documentais, a Sra. Sinh disse ter tido sorte que a biblioteca francesa ainda conservasse esta tese. No entanto, ela afirmou que sua pesquisa "não era nada" comparada à bravura dos professores e alunos da época — aqueles que empunhavam rifles, deitavam-se nos telhados e atiravam em aviões americanos.
"Dizem que uma tese de doutorado representa três quartos do trabalho do professor, porque o professor é quem orienta o tema, e apenas um quarto é trabalho do aluno. Então, defender minha tese de doutorado não é grande coisa", disse a Sra. Sinh.
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