Num salão decorado com balões cor-de-rosa, grinaldas de flores com mensagens românticas e canções de amor suaves a tocar ao fundo, os participantes sentavam-se aleatoriamente em mesas previamente dispostas, conversando e participando em diversas atividades, apresentando-se, conhecendo pessoas do sexo oposto e, potencialmente, desenvolvendo relações românticas mais profundas no futuro. Vale ressaltar que este "encontro às cegas em grupo" foi organizado pela primeira vez pelo governo municipal.

Esse modelo de casamentos arranjados pelo governo, patrocinado pelo próprio governo, não é novidade em muitos países do mundo e está se tornando cada vez mais popular em áreas rurais da Coreia do Sul. Trata-se da mais recente de uma série de medidas do governo local para incentivar o casamento em meio a uma crescente tendência de jovens relutantes em casar ou ter filhos.

Cena do primeiro evento de encontros organizado pelo governo da cidade de Seongnam (província de Gyeonggi, Coreia do Sul). Foto: The New York Times

"Atitudes negativas em relação ao casamento continuam a se espalhar na sociedade coreana. Portanto, os governos locais precisam desempenhar um papel na criação de um ambiente onde aqueles que desejam se casar possam encontrar um parceiro para a vida toda", afirmou o prefeito de Seongnam, Shin Sang-jin, citado pelo The New York Times.

Nos últimos anos, as taxas de casamento têm diminuído em todo o mundo, mas isso é particularmente preocupante na Coreia do Sul. A Bloomberg, citando dados recentemente divulgados pela Agência de Estatísticas da Coreia (KOSTAT), relata que, em 2022, apenas cerca de 192.000 casais se casaram na quarta maior economia da Ásia, uma queda de 0,4% em relação ao ano anterior. Notavelmente, este é o menor número desde 1970, quando a KOSTAT começou a coletar dados relevantes, e marca o 11º ano consecutivo de declínio.

Essa tendência demográfica na Coreia do Sul tem gerado preocupações quanto ao declínio populacional, à redução da força de trabalho e à retração da economia. Segundo o jornal The Korea Times, o governo sul-coreano listou 89 regiões em todo o país como áreas com "declínio populacional" e destina 1 trilhão de won (aproximadamente US$ 760 milhões) anualmente para apoiar programas de incentivo ao casamento e à natalidade nessas regiões.

BRAÇO

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