Evidências de um reservatório gigante de água subterrânea descoberto em Marte

Dados da sonda InSight da NASA revelaram evidências de um reservatório subterrâneo profundo de água sob a superfície de Marte, de acordo com pesquisa publicada em 12 de agosto na revista Proceedings of the National Academy of Sciences . A sonda utilizou sismômetros para estudar o interior de Marte de 2018 a 2022.

De acordo com uma equipe de cientistas, pode haver água suficiente nas pequenas rachaduras e vazios da crosta marciana para encher os oceanos da superfície do planeta. O estudo descobriu que a água subterrânea poderia cobrir todo o planeta até uma profundidade de 1,6 km.

No entanto, se tentarem acessar essa fonte de água, os futuros astronautas que explorarem Marte enfrentarão muitos desafios, pois ela está localizada a uma profundidade de 11,5 a 20 km abaixo da superfície do planeta.

A descoberta revela novos detalhes sobre a história geológica de Marte e sugere um novo lugar para procurar vida no planeta vermelho se houver água acessível.

Esta ilustração mostra a missão InSight da NASA na superfície de Marte, usando instrumentos científicos para estudar o interior do planeta vermelho. Foto: NASA/JPL-Caltech

A busca por água "desaparecida" em Marte

Evidências de lagos, canais fluviais, deltas e rochas antigas alteradas pela água sugerem que Marte era um lugar mais quente e úmido há bilhões de anos. Mas o planeta vermelho perdeu sua atmosfera há mais de 3 bilhões de anos, essencialmente encerrando o período úmido em Marte.

Os cientistas ainda não sabem ao certo por que Marte perdeu sua atmosfera. Inúmeras missões foram desenvolvidas para descobrir a história da água no planeta, para onde ela foi e se a água alguma vez criou condições para a vida em Marte.

Embora a água ainda esteja presa como gelo nas calotas polares do planeta, os pesquisadores não acreditam que isso possa ser responsável por toda a água "perdida" do planeta.

Novas descobertas sugerem que a água em Marte infiltrou-se na crosta marciana. O sismômetro da sonda InSight detectou os primeiros terremotos do planeta, chamados marsquakes.

A equipe utilizou esses dados e os inseriu em um modelo matemático de física de rochas para mapear depósitos de petróleo e aquíferos subterrâneos. Os resultados mostraram que os dados do InSight correspondiam melhor a rochas ígneas ou vulcânicas profundas, preenchidas com água líquida.

Dados sísmicos coletados pelo InSight ajudaram pesquisadores a obter mais informações sobre a crosta superior e média de Marte. Imagem: Scripps Institution of Oceanography

Ainda há muitos desafios para explorar os recursos hídricos em Marte.

Se a crosta de Marte for semelhante em todo o planeta, pode haver mais água na região da crosta média, tornando-a potencialmente habitável, assim como as águas subterrâneas profundas da Terra são adequadas para a vida microbiana, escrevem os autores no estudo.

Mas mesmo perfurar buracos de apenas 1 quilômetro de profundidade na Terra é um desafio que exige energia e infraestrutura, então seria necessário levar uma grande quantidade de recursos a Marte para perfurar a tais profundidades.

O cientista planetário Alberto Fairén, do departamento de astronomia da Universidade Cornell, disse que esta é a primeira vez que dados de uma missão a Marte confirmam a especulação de que existe água líquida nas profundezas do planeta. Ele afirmou que a fonte da água pode ser "algum tipo de lama no subsolo".

Cientistas demonstraram interesse em enviar mais sismômetros para Marte, a Lua e outros planetas do sistema solar no futuro. Embora o sismômetro individual da InSight colete dados importantes, distribuí-los por Marte revelaria variações dentro do planeta e proporcionaria uma visão mais aprofundada de sua história diversa e complexa.

Hoai Phuong (de acordo com a CNN)

Fonte: https://www.congluan.vn/phat-hien-bang-chung-ve-ho-chua-nuoc-ngam-khong-lo-tren-sao-hoa-post307484.html