Corredor cego se prepara para a Maratona de Nova York 2023

Certa manhã, no Central Park, em Manhattan , Nova York, dois homens corriam juntos e um deles esbarrou em uma mulher, o que a deixou furiosa por um momento, mas ela se acalmou gradualmente ao ver a corda amarrada na cintura dos dois homens.

Francesco Magisano, o corredor de 28 anos que colidiu com a mulher, é cego, e seu parceiro de corrida, Nev Schulman, de 39 anos, pediu desculpas pelo incidente. Foi a primeira vez que os dois correram juntos em preparação para a Maratona de Nova York neste domingo, 5 de novembro.

Magisano é um dos mais de 500 corredores com deficiência que correrão com um acompanhante para liderar o caminho quando a última grande corrida de 2023 acontecer em 5 de novembro.

Schulman (à esquerda) caminha ao lado de Magisano durante um treino no Central Park, em Manhattan, preparando-se para a última grande corrida do ano, a Maratona de Nova York. Foto: NYT

A Maratona de Nova York apresenta um conjunto único de desafios para corredores cegos e seus acompanhantes. O grande número de espectadores e corredores gritando — até 50.000, segundo estimativas dos organizadores este ano — dificulta a tarefa dos corredores de guiar acompanhantes cegos pelos 42,6 quilômetros.

Então, no Central Park, Magisano e Schulman se prepararam da melhor maneira possível. "De que lado você prefere correr?", perguntou Schulman a Magisano enquanto estavam perto da entrada do Central Park. "Eu escovo os dentes com a mão direita, então prefiro que o corredor lidere pela direita", respondeu Magisano.

Os dois caminharam juntos com uma corda amarrada na cintura e a mão direita de Magisano no ombro esquerdo do parceiro. O percurso da Maratona de Nova York de 2023 começa em Staten Island, passa por todos os bairros da cidade e termina no Central Park, em Manhattan. "Eles já marcaram a linha de chegada. Então, haverá arquibancadas à esquerda", disse Schulman, ajudando Magisano a ter uma ideia do cenário.

Magisano foi diagnosticado com retinoblastoma, uma doença rara, aos 10 meses de idade. Ele sempre teve problemas de visão e, no nono ano, perdeu-a completamente em um período de três semanas. "Eu voltava da escola a pé todos os dias e os limites da rua ficavam um pouco confusos", disse o jovem de 28 anos.

Magisano só começou a correr em 2017, após uma conversa casual em um supermercado no Upper West Side de Manhattan. Ele estava parado com sua bengala em frente a uma vitrine de pimentões — um alimento útil que Magisano adora porque pode ser comido cru.

Então, um homem mais velho deu um tapinha no ombro de Magisano e perguntou: "Você corre?", Magisano se lembra de ter perguntado. O homem mais velho então lhe contou sobre o Achilles, um grupo de atletas com deficiência que se reúne duas vezes por semana para correr no Central Park.

"Gosto sempre de experimentar coisas novas. Nunca corri antes", disse Magisano. Naquela mesma semana, Magisano apareceu e correu com Aquiles. Logo depois, ele se inscreveu para sua primeira maratona.

Magisano atualmente lidera a seção Achilles da região metropolitana de Nova York, e 5 de novembro marcará sua sexta participação na Maratona de Nova York. A meta de Magisano é terminar em menos de 3:30. No início deste ano, ele completou um triatlo de 317,5 milhas que envolveu natação, corrida e ciclismo ao longo de três dias na Flórida.

Corredores cegos ou com deficiência visual podem ter até dois corredores-guia na Maratona de Nova York. Esses corredores não pagam taxa de inscrição, não recebem pontuação e não contam para o tempo oficial de chegada. Eles devem usar o mesmo número de peito do corredor-guia e não podem empurrar ou puxar o corredor cego, de acordo com as diretrizes da New York Road Runners, a organizadora da corrida.

Magisano e um colega corredor da organização Achilles no percurso da Maratona de Boston de 2023. Foto: Maratona de Boston

Magisano correrá com dois guias, um dos quais garantirá que Magisano se alimente bem durante a corrida. Magisano gosta de correr com um guia novo e um guia com quem já correu antes. "Isso torna tudo mais divertido", disse Magisano, antes de contar a Schulman: "Você é um guia novo, o que significa que está feliz."

Schulman é o produtor e apresentador do "Catfish", da MTV , um reality show americano sobre a verdade e a mentira dos relacionamentos online. Ele foi escolhido como líder da corrida deste ano porque queria que sua sétima Maratona de Nova York fosse diferente. Ele se lembra de não ter atingido o ritmo desejado e ter diminuído o ritmo na primeira maratona.

"Ouvi um grito alto atrás de mim: 'Corredor cego à direita', e dois guias, uma mulher de 50 anos, passaram por mim", disse Schulman, acrescentando que o incidente o deixou humilhado e que ele queria ser guia na maratona.

Enquanto Schulman contava a história, um grupo de corredores à frente ouviu a frase "corredor cego" e se separou para dar lugar a ele e Magisano, pensando que Schulman estava falando com eles.

Mas uma mulher, aparentemente hipnotizada pela luz do sol que incidia sobre uma árvore próxima, parou no meio da rua para tirar uma foto. Schulman gentilmente segurou o cotovelo de Magisano e moveu seu corpo para a direita para guiá-lo ao redor dela.

Schulman disse que correr a última prova principal do ano como guia foi uma experiência nova. Ele disse que seu objetivo para a Maratona de Nova York de 2023 era simplesmente navegar com sucesso, sem incidentes, e levar ele e Magisano à linha de chegada em segurança.

A mulher que tirou a foto não foi o único obstáculo que Schulman e Magisano enfrentaram. Ele teve que descobrir como manobrar para desviar dos corredores que eles poderiam ultrapassar ou evitar aqueles que corriam em sua direção. O corredor da frente também ficou de olho em pedestres e ciclistas que tentavam atravessar a rua. Em determinado momento, Schulman disse a Magisano para se abaixar para desviar de um galho baixo de árvore.

"Às vezes é difícil ouvir instruções, mesmo que por minutos seguidos, então há momentos em que preciso correr por instinto", prevê Magisano sobre a Maratona de Nova York, acrescentando que se concentrará na sensação dos cotovelos e joelhos do seu guia. "Você não consegue ver, mas os pelos dos nossos braços são como as extensões de cabelo em 'Avatar'. Eles se sincronizam o suficiente para que tenhamos uma conexão", brinca Magisano.

Magisano (segundo da direita) e seus companheiros tiram uma foto com dois corredores antes da corrida de preparação para a Maratona de Nova York de 2022. Foto: FBNV

Magisano também é proativo em suas corridas. Ele não quer correr sobre as linhas pintadas na estrada, o que pode tornar a pista irregular. Então, ele pede ao guia para afastá-lo delas. Magisano também quer que o guia o informe sobre sua velocidade de corrida e a distância percorrida. Mas o mais importante: a segurança de ambos.

Magisano disse que corredores na liderança frequentemente se esquecem de comer e beber, o que pode ser perigoso, dado o ritmo e a distância que percorrem em maratonas. "Eles estão tão concentrados na liderança que podem ficar duas horas sem comer", disse ele.

Magisano já ajudou centenas de atletas com deficiência, e Achilles está sempre em busca de mais membros. Magisano brinca que, antes de correr, sua lição de casa era escrever uma redação sobre a história do futebol. Agora, ele se exercita de verdade e construiu uma forte comunidade de amigos. E, claro, há lições de vida a serem aprendidas com as maratonas.

“Você vai lutar e sentir dor”, disse Magisano. “É uma deficiência que torna a vida difícil, mas você tem que superá-la, caso contrário, você fracassará.”

A Maratona de Nova York foi fundada em 1970 e faz parte da World Marathon Majors, a maior maratona anual do mundo. Ela acontece no final do ano, depois de Tóquio, Boston, Londres, Berlim e Chicago. O recorde masculino atual da Maratona de Nova York é de 2 horas, 5 minutos e 6 segundos, estabelecido pelo queniano Geoffrey Mutai em 2011. O recorde feminino é de 2 horas, 22 minutos e 31 segundos, estabelecido pela queniana Margaret Okayo em 2003.

A Maratona de Nova York de 2023 acontecerá às 8h, horário local, ou 19h, horário de Hanói, no domingo, 5 de novembro.

Hong Duy

Link da fonte: https://vnexpress.net/runner-mu-chuan-bi-du-new-york-city-marathon-2023-4672122.html