A sonda lunar indiana Pragyan fotografou pela primeira vez sua "nave-mãe" – o módulo de pouso Vikram – enquanto as duas continuam sua exploração inovadora na missão Chandrayaan-3.
A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) divulgou na quarta-feira, 30 de agosto, duas imagens em preto e branco do Vikram, mostrando o módulo de pouso da missão Chandrayaan-3 em pé na superfície empoeirada da Lua.
"Sorria! Esta manhã, o rover Pragyan capturou uma imagem do módulo de pouso Vikram", disse a ISRO em uma publicação compartilhando as imagens no X (antigo Twitter). "Esta imagem histórica foi capturada pela câmera de navegação (NavCam) do rover."
As primeiras imagens do módulo lunar Vikram da missão Chandrayaan 3 na superfície lunar foram capturadas pela sonda Pragyan da missão. Fonte: ISRO
A ISRO informou que as imagens foram capturadas na quarta-feira (30 de agosto) às 7h35, horário padrão da Índia. Uma das imagens, com legenda, mostra dois sensores científicos do Vikram implantados na superfície lunar: o Experimento de Termofísica de Superfície Chandra (ChaSTE) e o Sismógrafo Lunar (ILSA).
A missão Chandrayaan-3 está na metade.
A missão Chandrayaan-3 pousou na Lua na quarta-feira, 23 de agosto. Um dia terrestre depois, a sonda Pragyan se separou do módulo de pouso, e ambas iniciaram sua histórica jornada de exploração científica.
Uma semana após o pouso, a missão enviou de volta para "Casa" uma série de imagens e vídeos de Pragyan caminhando na superfície lunar, deixando pegadas no solo lunar.
Por isso, a imagem divulgada pela ISRO em 30 de agosto é a primeira a mostrar o navio de desembarque Vikram através da "visão" do navio de pesquisa Pragyan.
O sensor ChaSTE da missão chamou a atenção no início desta semana por realizar medições de temperatura na superfície lunar – as primeiras medições já feitas perto do Polo Sul usando um sensor colocado diretamente na superfície, em vez de em órbita lunar. O dispositivo possui uma sonda que perfura 10 cm de profundidade no solo lunar macio para entender como a temperatura do solo varia com a profundidade.
Imagens analíticas do submarino Vikram, capturadas pela ISRO, com seus sensores avançados. Fonte: ISRO
As medições revelaram um gradiente de temperatura extremamente diferente na superfície: a apenas 8 cm da superfície, o solo apresenta uma temperatura de congelamento de menos 10 graus Celsius, enquanto a superfície da Lua tem uma temperatura de 60 graus Celsius devido à luz solar.
Segundo os cientistas, a superfície da Lua pode ficar extremamente quente durante as duas semanas de lua cheia porque, ao contrário da Terra, o objeto não é protegido por uma atmosfera densa capaz de absorver o calor do Sol.
Medições anteriores feitas por espaçonaves em órbita da Lua mostraram que, particularmente ao redor do equador lunar, as temperaturas podem atingir impressionantes 127 graus Celsius durante o dia e despencar para menos 173 graus Celsius à noite, de acordo com a NASA.
Por essa razão, as missões tripuladas à Lua devem ocorrer ao amanhecer lunar, quando a Lua está quente o suficiente para que os humanos trabalhem antes que fique quente demais.
Em um comunicado separado, a ISRO afirmou que a missão Chandrayaan-3 encontrou traços de enxofre no solo lunar. O enxofre já havia sido encontrado em pequenas quantidades em amostras trazidas à Terra pelas missões Apollo na década de 1970, mas os cientistas não tinham certeza da extensão da presença desse mineral na Lua.
Os cientistas acreditam que o enxofre na Lua provém de atividades tectônicas passadas e, portanto, aprender mais sobre sua abundância pode ajudá-los a compreender melhor o passado da Lua.
As espaçonaves Vikram e Pragyan realizarão experimentos por um total de 14 dias terrestres (1 dia lunar). A missão Chandrayaan-3 está agora na metade de sua jornada planejada, pois nem a sonda nem o módulo de pouso conseguiram sobreviver às noites lunares frias e sem sol.
As baterias de ambas as espaçonaves movidas a energia solar não eram suficientemente potentes para sustentar o funcionamento do sistema quando as temperaturas caíram drasticamente e a escuridão envolveu a superfície lunar.
A missão Chandrayaan-3 foi a primeira tentativa bem-sucedida da Índia de pousar na Lua e o primeiro pouso bem-sucedido do mundo na região polar sul. Anteriormente, apenas os Estados Unidos, a antiga União Soviética e a China haviam conseguido pousar suas espaçonaves na superfície lunar com pousos controlados.
No início de 2023, uma espaçonave de pouso japonesa chamada Hakuto-R caiu após atingir a borda de uma cratera durante o pouso. A missão russa Luna-25 teve um destino semelhante apenas três dias antes do sucesso da Chandrayaan-3.
A própria Índia já havia tentado um pouso lunar com a missão Chandrayaan-2 em 2019; embora o módulo de pouso da Chandrayaan-2 tenha caído devido a uma falha de software, sua órbita continua para estudar a Lua de cima.
A região mais ao sul estudada pela Chandrayaan-3 é de grande interesse para os cientistas, pois acredita-se que suas crateras de impacto contenham uma quantidade significativa de água congelada.
Os cientistas acreditam que essa água poderia ser extraída e usada para fornecer água potável e oxigênio para futuros astronautas, ajudando a reduzir o custo dessas missões.
Fonte: Espaço
Fonte
Comentário (0)