Um réptil marinho gigante que outrora dominou os oceanos durante a era dos dinossauros foi identificado por cientistas como uma espécie distinta, nunca antes reconhecida.
Batizado de Tylosaurus rex, este réptil marinho era considerado um rival subaquático formidável para o Tyrannosaurus rex terrestre, tanto em tamanho quanto em seu status como predador de topo.
O estudo, publicado no Journal of the American Museum of Natural History (AMNH), baseia-se numa revisão e reanálise de numerosos espécimes fósseis previamente descobertos no Texas e no Kansas (EUA). Em vez de escavar um novo fóssil, os cientistas concentraram-se na reavaliação de espécimes que estavam armazenados no museu há décadas.
Segundo a equipe de pesquisa, o Tylosaurus rex possuía diversas características anatômicas distintas que o diferenciavam das espécies de Tylosaurus conhecidas anteriormente. Os cientistas descobriram pequenas serrilhas nas bordas dos dentes, músculos da mandíbula e do pescoço bem desenvolvidos e uma estrutura craniana única, sugerindo que era um predador especializado em atacar presas de grande porte.
"Só o crânio do Tylosaurus rex era tão comprido quanto a minha altura, cerca de 1,7 metros", diz a paleontóloga Amelia Zietlow, do Museu de História do Castelo em Appleton, Wisconsin (EUA), e principal autora do estudo que descreve o tamanho incrível dessa criatura.
Segundo pesquisas, o Tylosaurus rex viveu há aproximadamente 80 milhões de anos nos mares interiores da costa oeste, que outrora estiveram separados da América do Norte em duas partes durante o período Cretáceo. Essa criatura possuía um corpo esguio, um focinho pontiagudo, dentes grandes, quatro membros modificados em forma de remos e uma cauda poderosa que lhe permitia nadar em alta velocidade.
O maior espécime conhecido, apelidado de Bunker, mede aproximadamente 13,2 metros de comprimento e está atualmente em exibição no Instituto de Biodiversidade e Museu de História Natural da Universidade do Kansas. Esse tamanho é ainda maior do que o do famoso espécime de Tyrannosaurus rex chamado Sue, em exibição no Field Museum em Chicago, que mede aproximadamente 12,3 metros.
O Tylosaurus rex pertencia ao grupo dos mosassauros, répteis marinhos que evoluíram de lagartos terrestres e se tornaram os predadores dominantes dos oceanos durante os últimos 30 milhões de anos da era dos dinossauros. Hoje, o dragão-de-komodo é considerado um dos parentes vivos mais próximos desse grupo.
"Estou muito impressionada com o dragão-de-komodo moderno", compartilhou Amelia Zietlow. Segundo ela, é difícil imaginar como seria estar ao lado de uma criatura muitas vezes maior e mais feroz do que os maiores lagartos que existem hoje.
O coautor do estudo, Ron Tykoski, vice-presidente de Ciência e diretor de Paleontologia e Zoologia de Vertebrados do Museu Perot de Natureza e Ciência em Dallas, afirmou que o Tylosaurus rex era duas vezes maior que os maiores tubarões-brancos vivos atualmente. Ele comparou a criatura a um "dragão-de-komodo marinho", medindo entre 10,7 e 13,7 metros de comprimento, nadando no oceano ancestral.
A equipe de pesquisa concluiu que o Tylosaurus rex provavelmente caçava outros répteis marinhos e peixes grandes. Seus músculos fortes e dentes afiados permitiam que ele dilacerasse suas presas. É por isso que os cientistas escolheram o nome "rex", que significa rei, como forma de relacioná-lo ao Tyrannosaurus rex, o icônico predador terrestre.
Segundo a Reuters
Fonte: https://hanoimoi.vn/t-rex-cua-bien-ca-lo-dien-sau-80-trieu-nam-976065.html
![[Imagem] Quase 125.000 estudantes de Hanói fizeram a prova de Literatura para o exame de admissão ao 10º ano.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/05/30/1780117233041_ndo_br_thiet-ke-chua-co-ten-2-png.webp)
Comentário (0)