Guerra eletrônica é 'ineficaz' contra tecnologia de transmissão de energia a laser

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A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), parte do Departamento de Defesa dos EUA, está pesquisando e desenvolvendo tecnologia de geração remota de energia a laser, decorrente das necessidades contínuas de energia de bases avançadas em áreas remotas.

O famoso inventor Nikola Tesla propôs pela primeira vez um método de transmissão de energia sem fio na década de 1890 e acreditava que se tornaria o padrão para transmissão de energia de um ponto a outro. No entanto, mais de 100 anos depois, os humanos ainda não colocaram essa ideia em prática.

Ilustração de como a energia é transmitida pela rede de UAVs do exército dos EUA

Atualmente, a energia ainda é transmitida por fios ou por motores a diesel que convertem combustível em eletricidade. Em zonas de guerra, onde linhas de energia ou de abastecimento de combustível são frequentemente bloqueadas por forças inimigas, as tropas precisam transportar o diesel por caminhão ou jogá-lo de aeronaves.

O Coronel Paul “Promo” Calhoun, um dos pilotos que participaram da missão de lançamento de balões para reabastecer as forças especiais, é o gerente de programa do projeto POWER (Wireless Power Relay) da DARPA. Ele afirmou que chegou o momento certo para colocar a tecnologia de transmissão de energia sem fio em uso, prevendo que a tecnologia estará totalmente desenvolvida nos próximos quatro anos.

“Há uma necessidade urgente de um método flexível de fornecimento de energia para operações militares . Muitas unidades operam radares, armas de micro-ondas e lasers antidrone em bases remotas, e não há uma maneira fácil de fornecer energia para essas operações”, disse Calhoun.

Comboios a diesel movidos por geradores são alvos fáceis para ataques inimigos.

Os EUA fizeram progressos significativos em lasers de alta energia, detecção de ondas, óptica adaptativa, plataformas de transmissão eletromagnética de alta altitude e outros elementos técnicos para transformar a ideia da teoria em realidade, revelou o oficial.

Rede aérea de transmissão de energia

A tecnologia-chave do projeto POWER é o uso de lasers de alta potência, transmitidos de cima, por meio de relés com função de direção não modulante, para receptores de sinal do usuário final, antes de convertê-los em eletricidade usando tecnologia fotovoltaica monocromática ajustável de banda estreita.

Com essa tecnologia, os relés desempenham um papel importante como ponte para criar redes de energia sem fio multidirecionais, flexíveis e duráveis. A DARPA acredita que isso pode revolucionar a distribuição de energia.

Em áreas remotas, os EUA até tiveram que lançar combustível de aviões de transporte C17.

Drones/VANTs também são um desses retransmissores. Em teoria, os VANTs são capazes de sobrevoar um local em grandes altitudes, transmitindo lasers entre si por longas distâncias e, finalmente, enviando-os para uma base militar em terra.

Enquanto isso, uma rede de satélites poderia se tornar uma rede de distribuição de energia a laser. "A POWER está desenvolvendo plataformas estratosféricas com alcance de 100 km entre nós. No espaço, a distância entre nós pode chegar a 1.000 km. Portanto, o projeto pode ser escalável globalmente", disse Calhoun.

Diz-se que o POWER apresenta menos pontos fracos do que os métodos tradicionais, como a queda de aviões de transporte e a vulnerabilidade de caminhões de combustível a minas. Em particular, os lasers são imunes aos atuais métodos de interferência que estão causando impacto no conflito Rússia-Ucrânia.

“Interferir ou bloquear o sinal de transmissão de energia apenas aumenta a intensidade do sinal porque os feixes de energia são inerentemente feixes direcionais muito estreitos, deixando muito poucas vulnerabilidades para o inimigo explorar”, disse o gerente do projeto.

A DARPA realizou diversos testes de transmissão de energia a laser ponto a ponto. A agência está otimista de que o sistema POWER estará pronto em quatro anos, com demonstrações aéreas de baixa potência por volta de 2025 e demonstrações completas de alta potência já em 2027.

(De acordo com PopMech)

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