Por que os golfinhos gostam de surfar nas ondas em frente aos navios?

Golfinhos têm sido vistos repetidamente nadando em frente a barcos, e existem várias explicações para esse comportamento.

É comum observar golfinhos brincando ou surfando nas ondas em frente aos navios (o que eles chamam de "bow riding"). De acordo com a Enciclopédia de Mamíferos Marinhos de Bernd Würsig, os golfinhos nadam em frente aos navios desde o surgimento de embarcações velozes nos oceanos; até mesmo os gregos descreveram esse comportamento no Mediterrâneo. Nos tempos modernos, o termo "bow riding" se refere ao ato de os golfinhos aproveitarem as ondas de pressão formadas em frente aos navios.

Os golfinhos-nariz-de-garrafa ( Tursiops truncatus ) são particularmente famosos por seu comportamento de surfar nas ondas em frente aos barcos e são talvez a espécie de golfinho mais frequentemente vista em passeios de observação de golfinhos ou viagens de barco. Um estudo de 2009 publicado na revista Aquatic Mammals, conduzido por Elizabeth Hawkins, da Dolphin Research Australia, e seus colegas, investigou essa espécie e seus encontros com barcos.

A equipe de pesquisa descobriu que, entre 2003 e 2006, os navios estudados encontraram 201 grupos de golfinhos, dos quais 44 interagiram com as embarcações. Concluíram que surfar nas ondas em frente aos navios pode ajudar os golfinhos a reduzir o gasto de energia durante a natação, podendo também ter fins recreativos. Fatores como o tipo de navio, sua operação e o estado do motor provavelmente influenciam o nível de atividade e interação dos golfinhos com os navios.

Em outro estudo apresentado na 28ª Reunião Anual da Associação Europeia de Mamíferos Marinhos, em 2014, cientistas descobriram que as condições do mar também influenciam o comportamento dos golfinhos que surfam nas ondas em frente aos navios. Por exemplo, no Estreito de Istambul, os golfinhos exibem esse comportamento com mais frequência na entrada sul. A equipe de pesquisa sugeriu que isso ocorre porque os golfinhos têm melhor acesso a peixes nessa área. Eles relacionaram o comportamento dos golfinhos que surfam nas ondas em frente aos navios a estratégias e atividades de alimentação. No entanto, o lazer também pode ser um fator.

Os golfinhos não são vistos apenas surfando nas ondas em frente a navios, mas também em frente a tubarões-frade ( Cetorhinus maximus ). Entre 2012 e 2019, especialistas observaram golfinhos interagindo com tubarões-frade durante seis períodos de observação na costa sudoeste da Irlanda, registrando 94 casos em que eles surfavam nas ondas. Embora isso possa ser uma estratégia de alimentação mutuamente benéfica, a equipe de pesquisa acredita que é mais provável que os golfinhos estejam simplesmente brincando. O estudo, publicado na revista Aquatic Mammals em 2020, foi conduzido pelos especialistas Seán A. O'Callaghan, da Atlantic University of Technology, e Nick Massett, da Irish Whale and Dolphin Organisation.

Em resumo, estudos sugerem que os golfinhos podem surfar nas ondas em frente aos navios por diversos motivos, como obter energia enquanto nadam, acessar áreas de alimentação preferenciais e aproveitar melhores oportunidades de caça. Além disso, é possível que queiram brincar. Os golfinhos são criaturas inteligentes, sociais e muito curiosas. Portanto, também surfam nas ondas em frente aos navios por recreação.

Thu Thao (De acordo com o IFL Science )

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