O que acontecerá com o Grupo Wagner após a morte de Yevgeny Prigozhin?

"Uma situação de vida ou morte"

Na terça-feira, em Benghazi, o vice-ministro da Defesa russo, Yunus-Bek Yevkurov, reuniu-se com o comandante das forças do leste da Líbia, Khalifa Haftar, e afirmou que as forças do Grupo Wagner passariam a operar sob o comando de um novo comandante, de acordo com um oficial líbio.

Não há indícios de que esses eventos sejam algo além de uma mera coincidência, mas Jalel Harchaoui, pesquisador líbio do Royal United Services Institute (RUSI), afirmou que a visita de Yevkurov "sugere que a presença da Rússia na Líbia se aprofundará e se expandirá, em vez de diminuir".

O encontro, proposto após a tentativa fracassada de golpe de Estado liderada por Prigozhin e seu grupo Wagner contra o presidente russo Vladimir Putin em junho, é um sinal de que Moscou não tem intenção de abandonar a rede global que o grupo militar privado estabeleceu.

Agora que o Sr. Prigozhin faleceu, o destino da complexa rede de operações militares e financeiras que ele e a organização Wagner construíram na Europa, no Oriente Médio e na África está em jogo.

Anteriormente, o Grupo Wagner havia participado de muitas batalhas importantes na Ucrânia, como guerras civis e levantes na Síria, Líbia, República Centro-Africana e Mali... Eles controlavam minas de ouro e poços de petróleo em áreas vizinhas.

Putin pôs fim às operações do Grupo Wagner na Síria. Após o golpe, as forças do Wagner na Ucrânia entregaram suas bases ao exército regular russo e começaram a se deslocar para Belarus, mas não está claro quantos soldados do Wagner foram transferidos para lá.

Na África, é provável que o Grupo Wagner continue operando normalmente sob nova direção ou seja absorvido por outra organização mercenária russa. No entanto, sua capacidade de operar em áreas onde Moscou não possui presença formal ou legal o torna uma ferramenta inestimável para a política externa do Kremlin.

“A Wagner será um problema”, disse John Lechner, um pesquisador radicado nos EUA que está escrevendo um livro sobre o Sr. Prigozhin. “Eles têm muitos contratos e são uma empresa, precisam continuar operando. Em termos de credibilidade, (a Wagner) continuará tentando dar a impressão de que tudo continua funcionando normalmente e que ainda são um parceiro confiável.”

“Substituindo líderes perdidos”

Após o golpe de junho, Prigozhin intensificou seus esforços para fortalecer a presença do Grupo Wagner na África. "O Grupo Wagner aumenta a influência da Rússia no mundo e torna a África mais livre", disse ele em um vídeo publicado na segunda-feira em um país africano não identificado.

É improvável que esse processo tenha o apoio de Moscou, e há relatos de que o Kremlin estaria criando diversas empresas alternativas para assumir as operações do Grupo Wagner, mas até o momento a empresa não conseguiu concretizar esse objetivo.

Nos países onde o Grupo Wagner opera por meio de um acordo com Moscou, analistas acreditam que a situação não mudará muito, pelo menos por enquanto.

Segundo dados de analistas independentes e da Human Rights Watch, na Líbia, desde 2019, até 2.000 mercenários do Grupo Wagner apoiaram o lado de Haftar nos ataques a Trípoli até o anúncio de um cessar-fogo em 2020. Desde então, eles têm protegido instalações militares e a exploração de petróleo.

Como a Rússia não tem um papel militar formal na Líbia e não pode intervir diretamente sem violar um embargo de armas da ONU, segundo o Sr. Harchaoui, a capacidade da Rússia de intervir na região ainda teria que passar pelo Grupo Wagner ou organizações semelhantes.

Um porta-voz do Sr. Haftar não respondeu às perguntas sobre seu encontro com o oficial russo. No entanto, ele havia dito anteriormente que discutiram cooperação militar, incluindo treinamento com armamentos russos. O Ministério da Defesa russo afirmou que a discussão se concentrou na cooperação antiterrorista.

Na República Centro-Africana, o conselheiro político do presidente Faustin-Archange Touadera, Fidele Gouandjika, expressou condolências pelo acidente com o avião do Sr. Prigozhin e disse que sua morte foi "uma grande perda", pois seus soldados "salvaram a democracia" ao apoiar o governo durante a guerra civil do país.

No entanto, o Sr. Gouandjika também afirmou que, como o Grupo Wagner está presente no país apenas por meio de um acordo com a Rússia, “a presença de pessoal de treinamento aqui não mudará”. Ele também disse que o Sr. Prigozhin é “um líder falecido, completamente substituível”.

De acordo com Ousmane Pare, analista político em Burkina Faso, a instabilidade ainda representa alguns riscos na África.

“Podemos prever as dificuldades operacionais que esta organização enfrentará e que certamente terão algumas consequências para os países que estiveram envolvidos com ela.”

O destino dos ativos econômicos do Grupo Wagner pode ser ainda mais incerto do que o de seus ativos de segurança. Ainda não há informações sobre o futuro da Evro Polis, empresa pertencente ao Grupo Wagner e detentora de ativos petrolíferos na Síria.

Pouco se sabe sobre a renda de Wagner proveniente de empresas de mineração e madeireiras na República Centro-Africana e em outros países africanos, mas seria difícil para o governo russo assumir o controle direto desses ativos ou transferi-los para outra empresa.

Nguyen Quang Minh (segundo a Reuters)

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