Príncipe herdeiro saudita minimiza polêmica ao investir no esporte

O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman afirmou que não recuaria no acordo com o PGA Tour, que foi acusado de usar o esporte para encobrir violações dos direitos humanos.

A Arábia Saudita é conhecida por "lavagem de imagem" através do esporte — o investimento de dinheiro no esporte para encobrir escândalos, especialmente relacionados a direitos humanos e igualdade de gênero. No entanto, o príncipe herdeiro Bin Salman não se importa com isso.

"Continuarei a seguir essa política, se ela aumentar minha renda per capita em 1. Se eu conseguir isso, meu objetivo será um crescimento de 1,5%. Não me importo com o nome que se dê a isso", disse ele à Fox News na quinta-feira. 20 de setembro.

Príncipe herdeiro saudita Bin Salman. Foto: SPA — Príncipe herdeiro saudita Bin Salman. Foto: *SPA*

Esta é a primeira vez que Bin Salman fala com um veículo de imprensa dos EUA desde que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) anunciou, em junho, que a LIV Golf League, liga de golfe da qual é proprietário, formaria uma aliança com o PGA Tour e o DP World Tour. O acordo preliminar prevê que as três ligas unificarão suas operações comerciais e funcionarão sob uma mesma empresa.

De acordo com o príncipe herdeiro saudita, este acordo mudará a indústria do golfe, beneficiando tanto os jogadores quanto os fãs.

No atual governo saudita, Bin Salman ocupa os cargos de Vice-Primeiro-Ministro e Ministro da Defesa. Mas, na realidade, é ele quem governa o país, em vez do Rei Salman bin Abdulaziz. Foi Bin Salman quem apresentou a "Visão 2030" para ajudar a Arábia Saudita a reduzir sua dependência do petróleo, diversificando a economia e reformando os serviços públicos.

Nessa estratégia, o investimento em esportes é um grupo prioritário implementado com recursos do PIF Saudi, na forma de trazer grandes torneios para o país, em modalidades como boxe, tênis, luta livre e Fórmula 1. Recentemente, a Arábia Saudita anunciou sua participação na disputa para sediar a Copa Asiática Feminina de Futebol.

Além disso, o PIF Saudi, com um patrimônio líquido de US$ 650 bilhões, também expandiu internacionalmente: em 2021, adquiriu 80% das ações do clube da Premier League, Newcastle, e em junho de 2023, após quase dois anos de intensos conflitos, firmou um acordo para fazer negócios com o PGA Tour e o DP World Tour. As partes devem finalizar os termos específicos até o final deste ano.

No entanto, este acordo está sendo bloqueado pelo governo dos EUA, devido a suspeitas de violação das leis antitruste por parte do Departamento de Justiça, e de interesses econômicos e de segurança nacional por parte do Comitê de Investimento Estrangeiro, bem como da subcomissão encarregada de investigações no Senado.

Durante uma audiência em julho, o senador Richard Blumenthal pediu à direção do PGA Tour que estimasse o investimento do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), que ele estimou em mais de US$ 1 bilhão, valor quase equivalente ao patrimônio líquido total do PGA Tour no final de 2022.

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