O mundo enfrenta um novo teste à sua capacidade de resposta a epidemias.

O atual surto de Ebola tornou-se o terceiro maior da história mundial. Até 27 de maio, somente o Congo registrou 906 casos suspeitos e 223 mortes, enquanto o número de casos confirmados continua a aumentar sem sinais de controle.

O solo é desinfetado em frente à casa de um paciente que morreu de Ebola na República Democrática do Congo, em 24 de maio de 2026. Foto: Reuters.

Em 24 de abril, o primeiro caso suspeito da rara cepa Ebola Bundibugyo foi detectado no Congo. Em 17 de maio, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma "Emergência de Saúde Pública de Âmbito Internacional" (ESPII). Mais preocupante ainda, a doença pode ter se espalhado para outros continentes. Autoridades de saúde estão investigando um caso suspeito na Itália e dois casos suspeitos no Brasil. Acredita-se que os três casos sejam de indivíduos que retornaram recentemente do Congo ou de Uganda. Enquanto isso, um cidadão americano que testou positivo para Ebola está sendo tratado na Alemanha. No entanto, permanece a dúvida se esse surto poderá continuar se espalhando e qual será a sua gravidade.

O vírus Ebola foi detectado pela primeira vez em humanos em 1976. Desde então, ocorreram mais de 40 surtos em todo o mundo , principalmente em países africanos. O surto atual é o terceiro causado pela cepa Bundibugyo. Anteriormente, a maioria dos surtos de Ebola tinha origem na cepa Zaire, altamente perigosa, com uma taxa de mortalidade de até 90%, enquanto a cepa Bundibugyo atual apresenta uma taxa de mortalidade máxima de cerca de 34%.

Muitos fatores que contribuíram para o surto atual também estavam presentes na epidemia de Ebola na África Ocidental, entre 2014 e 2016, que matou mais de 11.000 pessoas. Em ambos os casos, o vírus circulou por meses antes que o surto fosse oficialmente declarado, enquanto os casos iniciais apresentavam sintomas bastante gerais e difíceis de identificar. A doença também se espalhou rapidamente em áreas urbanas densamente povoadas. A infecção em instalações de saúde continua sendo um fator significativo que contribui para o aumento dos casos.

A instabilidade política e os conflitos sociais também contribuem para agravar a situação. Recentemente, no Congo, multidões incendiaram tendas médicas improvisadas, forçando alguns pacientes a fugir de seus locais de isolamento. Além disso, práticas culturais como rituais funerários tradicionais que envolvem contato direto com o corpo do falecido também podem acelerar a disseminação da doença.

Assim como no surto anterior na África Ocidental, esta epidemia de Ebola se espalhou para além da região por meio de viagens internacionais. Uganda, país que faz fronteira com o Congo, registrou 9 casos e 1 óbito. Um cidadão americano que contraiu Ebola enquanto trabalhava no Congo encontra-se atualmente em condição estável após receber tratamento na Alemanha, enquanto na Itália, autoridades de saúde monitoram uma pessoa que retornou recentemente a Cagliari vinda do Congo. No Brasil, as autoridades investigam dois casos suspeitos. Uma pessoa retornou ao estado de São Paulo vinda do Congo, enquanto a outra retornou ao Rio de Janeiro vinda de Uganda. Contudo, ambos os casos foram posteriormente diagnosticados com outras doenças. O paciente em São Paulo apresentou febre e foi diagnosticado com meningite grave. O cidadão no Rio de Janeiro apresentou sintomas de tosse, calafrios e diarreia, e posteriormente foi diagnosticado com malária, com teste negativo para Ebola. Portanto, nenhum caso de Ebola foi confirmado no Brasil até o momento. Mesmo assim, os casos suspeitos levaram o país a ativar seus protocolos de resposta ao Ebola, incluindo isolamento de pacientes, testes laboratoriais e investigações epidemiológicas.

Entretanto, muitos países implementaram restrições de viagem para prevenir a propagação do Ebola. Os Estados Unidos e o Canadá reforçaram temporariamente as restrições de entrada para pessoas provenientes do Congo, Uganda e Sudão do Sul. Os Estados Unidos, juntamente com vários outros países, como a Índia e o México, também intensificaram a triagem médica e a vigilância epidemiológica, principalmente nos aeroportos. Alguns países exigem que os cidadãos que retornam do Congo cumpram quarentena de 21 dias.

Com base na experiência de surtos anteriores, autoridades de saúde globais formularam três cenários principais para o surto atual. Sem medidas de controle eficazes, o número de casos pode aumentar drasticamente nos próximos meses. Alguns modelos de previsão sugerem que, em meados de maio, o número real de casos no Congo pode ter chegado a 1.000, superior ao número oficialmente divulgado de mais de 900. Isso significa que a verdadeira dimensão da epidemia pode ser muito maior do que a atualmente estimada. No cenário mais otimista, o fortalecimento das medidas de saúde pública, juntamente com o apoio internacional, o desenvolvimento acelerado de vacinas e o aumento da conscientização pública, podem ajudar a conter o surto.

Muitos especialistas acreditam que o cenário mais realista é o de que o número de casos continuará a aumentar antes que as autoridades controlem completamente o surto atual. No entanto, um ponto positivo é que a comunidade internacional respondeu significativamente mais rápido do que durante a epidemia de Ebola na África Ocidental, entre 2014 e 2016. Isso pode ajudar o mundo a evitar uma catástrofe sanitária de escala e custo semelhantes aos do passado.

Fonte: https://hanoimoi.vn/the-gioi-truoc-phep-thu-moi-ve-nang-luc-ung-pho-dich-benh-1103926.html