O mercado de petróleo está passando por uma reestruturação, e o preço do barril poderá atingir US$ 90 devido à tensão no Mar Vermelho.

Se as tensões no Mar Vermelho não terminarem em breve, os preços do petróleo poderão subir para US$ 90 o barril num futuro próximo. Eis o porquê:

Prevê-se que os preços do petróleo subam para US$ 90 por barril se a crise no Mar Vermelho continuar a se agravar. (Fonte: Getty Images)

O mercado global de petróleo está se tornando cada vez mais localizado. À medida que os ataques dos Houthis alimentam uma crise no Mar Vermelho, elevando as taxas de frete e os custos de seguro, os compradores buscam suprimentos mais próximos de casa para garantir a estabilidade das commodities.

O mercado está cada vez mais localizado

Em 4 de fevereiro, alguns petroleiros ainda transitavam pela rota do Mar Vermelho, mas foram desviados ao redor do Cabo da Boa Esperança, no sul da África, tornando a viagem mais longa e cara. Isso levou a um rápido declínio no tráfego de petroleiros pelo Canal de Suez.

Em vez disso, os navios-tanque estão se concentrando em duas direções. A primeira é ao redor da Bacia do Atlântico, incluindo o Mar do Norte e o Mediterrâneo. A segunda é ao redor do Golfo Pérsico, do Oceano Índico e do Leste Asiático.

Esses acontecimentos evidenciam a mudança de paradigma no comércio de petróleo. Desde o mês passado, diversas refinarias europeias deixaram de comprar petróleo bruto de Basra, no Iraque, e estão optando por fornecedores do Mar do Norte e da Guiana, disseram operadores do mercado.

Na Ásia, a demanda por petróleo bruto Murban dos Emirados Árabes Unidos aumentou consideravelmente, levando a uma alta nos preços à vista do petróleo na região em meados de janeiro, compensando uma queda acentuada nos fluxos de petróleo do Cazaquistão para a Ásia.

Especialistas afirmam que a fragmentação do mercado de petróleo não deve ser duradoura, mas, por ora, está dificultando a diversificação do fornecimento de petróleo para países que dependem da importação, como a Índia e a Coreia do Sul.

Para as refinarias, a fragmentação limita sua flexibilidade para responder às dinâmicas de mercado em rápida mudança e pode, em última análise, reduzir a lucratividade.

“A mudança para fontes mais próximas faz muito sentido do ponto de vista comercial. Garante um fornecimento estável para os compradores, e isso continuará enquanto persistirem as interrupções no Mar Vermelho, que elevaram os preços dos fretes”, disse Viktor Katona, analista-chefe de petróleo bruto da Kpler. “A resposta do mercado é um difícil equilíbrio entre a segurança do fornecimento e a maximização dos lucros.”

Segundo dados divulgados pela Kpler em 30 de janeiro, o número de petroleiros que atravessaram o Canal de Suez em janeiro caiu 23% em comparação com novembro de 2023. O declínio foi ainda mais acentuado para os navios que transportavam gás liquefeito de petróleo e gás natural liquefeito, com quedas de 65% e 73%, respectivamente.

Nos mercados de produtos, os fluxos de diesel e querosene de aviação da Índia e do Oriente Médio para a Europa, bem como as exportações europeias de óleo combustível e nafta para a Ásia, foram os mais afetados.

Na semana passada, os preços da nafta na Ásia, uma matéria-prima petroquímica, atingiram o nível mais alto em quase dois anos, devido a preocupações de que o fornecimento da Europa se tornará mais difícil.

Os preços do petróleo podem subir para US$ 90 por barril?

Segundo especialistas em economia , a crise do Mar Vermelho é a razão pela qual os preços mundiais do petróleo atingiram seus atuais patamares elevados. Sem a interrupção das atividades de transporte marítimo, fatores como a situação econômica da China — o maior comprador de petróleo do mundo — e as dúvidas em torno da estratégia da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) teriam levado a uma queda de cerca de 2% nos preços do petróleo em comparação com os valores atuais.

No primeiro dia de fevereiro, o preço do petróleo bruto Brent do Mar do Norte estava cotado a 77,33 USD/barril, enquanto o preço do petróleo bruto leve e doce dos EUA (WTI) estava em 72,28 USD/barril. Excluindo o fator de instabilidade geopolítica , analistas afirmaram que o preço real do petróleo deveria flutuar apenas em torno de 70-75 USD/barril.

Explicando isso, especialistas disseram que a maioria das forças de mercado importantes está pressionando os preços do petróleo para baixo. A analista Rebecca Babin, da empresa de gestão de ativos CIBC, afirmou: "Embora pareça que os preços do petróleo não tenham caído significativamente, é evidente que estão sendo mantidos em baixa por uma fragilidade fundamental."

Essa fragilidade decorre da desaceleração da demanda na China e do excesso de petróleo no mercado, visto que os países não pertencentes à OPEP continuam a expandir a produção.

Apesar de ter registrado um crescimento de 5,2% em todo o ano de 2023, a economia chinesa mostra sinais de desaceleração, especialmente nos setores imobiliário e de investimentos. Segundo Babin, a fraca perspectiva de demanda do maior importador de petróleo do mundo será a maior ameaça ao mercado mundial de petróleo em 2024.

Além disso, a OPEP também é outra força que está pressionando os preços do petróleo para baixo. Os cortes de produção dessa organização, liderada pela Arábia Saudita e pela Rússia, não têm sido eficazes para "estimular" o aumento dos preços do petróleo. Atualmente, os mercados estão céticos quanto à possibilidade de a OPEP suspender em breve os cortes de produção, em um contexto de crescente competição pelo fornecimento de petróleo, à medida que países não membros da OPEP aumentam a produção.

Isso explica por que as tensões no Mar Vermelho são o único motivo para o aumento dos preços do petróleo. Em uma nota atualizada em 1º de fevereiro, Babin explicou que a oferta de petróleo não diminuiu significativamente devido à escalada das tensões no Oriente Médio. Portanto, o preço do petróleo não é determinado pela falta de oferta, mas sim pelo aumento dos custos de transporte, que têm sustentado o preço dessa commodity. O impacto estimado do aumento dos custos relacionados ao transporte/seguro na região do Mar Vermelho sobre os preços do petróleo é de cerca de US$ 2 a US$ 3.

“Tecnicamente, o fornecimento não foi interrompido. São os prazos de entrega mais longos que elevaram ligeiramente os preços”, disse Hunter Kornfeind, analista da Rapidan Energy.

O especialista Babin estima que, se as tensões no Mar Vermelho não terminarem em breve, os preços do petróleo poderão subir para US$ 90 por barril num futuro próximo.

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