Pítons birmanesas estão ajudando ratos a invadir a Flórida.

A píton birmanesa é uma espécie invasora, matando muitos dos predadores naturais do rato e criando condições para que ela prospere e invada os Everglades.

Píton birmanesa e rato-do-algodão. Foto: Rhona Wise/Danita Delimont

Pítons birmanesas estão ajudando ratos a dominarem muitas áreas dos Everglades, na Flórida, dizimando muitos de seus predadores tradicionais, de acordo com uma pesquisa publicada na revista Mammalogy. O aumento na população de ratos pode perturbar um ecossistema já frágil e aumentar o risco de transmissão de doenças para humanos, conforme relatado pela Live Science em 5 de junho.

A píton-birmanesa ( Python bivittatus ) foi descoberta no Parque Nacional Everglades em 1979. Sua população disparou nas décadas de 1980 e 1990. Hoje, dezenas de milhares de pítons vivem nos Everglades. Ao longo dos últimos 40 anos, elas dizimaram muitas populações de animais nativos, incluindo linces, coelhos e raposas.

No entanto, mamíferos menores parecem não ser afetados pela presença da píton-birmanesa, incluindo o rato-do-algodão ( Sigmodon hispidus ). Para investigar o impacto da píton-birmanesa sobre essa espécie, pesquisadores capturaram 115 ratos e os equiparam com dispositivos de rastreamento, 34 em áreas com poucas pítons e 81 em áreas com muitas pítons. Eles monitoraram os ratos a cada dois dias e registraram os predadores envolvidos sempre que algum rato morria. Nos casos em que as carcaças provavelmente foram ingeridas, a equipe de pesquisa analisou o DNA dos ratos nas fezes e nas carcaças excretadas.

Os resultados da equipe de pesquisa mostraram taxas de mortalidade de ratos semelhantes em ambas as áreas. Embora as pítons tenham matado seis ratos-do-algodão que usavam os dispositivos, seu impacto na população geral de ratos foi mínimo. No entanto, como as pítons afetam severamente as populações de grandes mamíferos, como linces e raposas, isso cria uma lacuna ecológica que permite a invasão dos ratos. Consequentemente, em áreas com altas populações de pítons, os ratos-do-algodão estão invadindo comunidades, de acordo com o autor do estudo, Robert A. McCleery, professor associado de ecologia e conservação da vida selvagem na Universidade da Flórida.

O colapso das populações de mamíferos de grande e médio porte nos Everglades afeta processos ecológicos cruciais, como os ciclos de nutrientes e de decomposição. Os ratos não podem substituir o papel desses mamíferos em desaparecimento. Sua dominância também tem o potencial de disseminar doenças para os humanos. Os ratos-do-algodão são reservatórios de vírus que podem ser transmitidos para humanos, como o vírus dos Everglades (EVEV) e o hantavírus.

An Khang (Segundo o Live Science )

Link da fonte: https://vnexpress.net/tran-mien-dien-giup-chuot-xam-chiem-florida-4614037.html