A ameaça de espécies exóticas invasoras em todo o mundo

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Dezenas de milhares de espécies exóticas estão causando mais de US$ 400 bilhões em danos a cada ano e afetando seriamente os ecossistemas ao redor do mundo .

Barqueiros de Bangladesh navegam por densos jacintos-d'água no Rio Buriganga em 2014. Foto: AFP — Barqueiros de Bangladesh navegam por densos jacintos-d'água no Rio Buriganga em 2014. Foto: *AFP*

Espécies invasoras que destroem plantações e florestas, espalham doenças e perturbam ecossistemas estão se espalhando a uma taxa sem precedentes pelo mundo, e a humanidade ainda não conseguiu conter a maré, de acordo com uma extensa avaliação científica do Painel Consultivo Científico Intergovernamental da ONU para a Convenção sobre Diversidade Biológica (IPBES), divulgada em 4 de setembro. Isso causa danos e perdas de renda de mais de US$ 400 bilhões por ano, o equivalente ao PIB da Dinamarca ou da Tailândia, e isso ainda pode ser uma subestimação, de acordo com a AFP.

A avaliação lista mais de 37.000 espécies exóticas que surgiram longe de sua área de distribuição nativa, um número que está aumentando, e os danos quadruplicaram a cada década desde 1970.

O desenvolvimento econômico , o crescimento populacional e as mudanças climáticas aumentarão a frequência e a escala das invasões biológicas e o impacto das espécies exóticas invasoras, segundo a avaliação. Atualmente, apenas 17% dos países possuem leis ou regulamentos para gerenciar tais invasões. A disseminação de espécies é uma evidência clara de que a atividade humana alterou os sistemas naturais de tal forma que está empurrando a Terra para uma nova era geológica, o Antropoceno.

Muitas espécies invasoras são introduzidas deliberadamente pelo homem. Por exemplo, acredita-se que o jacinto-de-água tenha sido introduzido como decoração de jardim por autoridades belgas em Ruanda, na África Oriental. Ele entrou no rio Kagera na década de 1980 e chegou a cobrir 90% do Lago Vitória. Atrapalhou a navegação, sufocou a vida aquática, impediu a operação de hidrelétricas e criou criadouros de mosquitos.

Os Everglades, na Flórida, EUA, estão lutando contra pítons birmanesas invasoras de 5 metros de altura, bagres brancos, samambaias Lygodium microphyllum e pimenteiras brasileiras, descendentes de animais de estimação e plantas ornamentais introduzidas.

Os coelhos foram introduzidos na Austrália e na Nova Zelândia no século XIX para caça e alimentação. No entanto, multiplicaram-se rapidamente, comendo plantas locais, causando degradação do habitat e ameaçando a sobrevivência de muitas espécies nativas.

No entanto, espécies invasoras frequentemente chegam a novas terras por acidente, por exemplo, "pegando carona" em navios de carga. O Mar Mediterrâneo abriga muitos peixes e plantas não nativos, como o peixe-leão e a erva-marinha Caulerpa, que migram do Mar Vermelho através do Canal de Suez.

As pítons birmanesas foram introduzidas na Flórida na década de 1980. Foto: Miami Herald — As pítons birmanesas foram introduzidas na Flórida na década de 1980. Foto: *Miami Herald*

A Europa e a América do Norte têm as maiores concentrações de espécies invasoras do mundo, de acordo com um novo relatório do IPBES. Um dos principais motivos para isso é o enorme volume de comércio entre esses países.

No Vietnã, em 2019, o Ministério de Recursos Naturais e Meio Ambiente também emitiu uma Circular estipulando critérios para identificar e promulgar a Lista de espécies exóticas invasoras, incluindo 19 espécies, e a Lista de espécies exóticas invasoras, incluindo 61 espécies.

19 espécies exóticas invasoras são divididas em 6 grupos: microrganismos (vírus da gripe aviária...), invertebrados (caracol-maçã-dourado...), peixes (peixes que se alimentam de mosquitos...), anfíbios - répteis (dançarina-de-orelha-vermelha), aves - mamíferos (castor-sul-americano), plantas (jacinto-d'água...). A lista de espécies exóticas invasoras inclui 61 espécies em 5 grupos: invertebrados (borboleta-branca-americana, caranguejo-azul...), peixes (xarope-de-corpo-branco, peixe-tigre...), anfíbios - répteis (sapo-leopardo, cobra-marrom trepadeira...), aves - mamíferos (doninha-arminho, esquilo-marrom...) e plantas (jacinto-d'água-gigante, margarida-trepadeira...).

O relatório do IPBES de 4 de setembro mostrou que espécies invasoras contribuíram significativamente para 60% das extinções de plantas e animais registradas. Outras causas incluem perda de habitat, aquecimento global e poluição.

Esses fatores também interagem. As mudanças climáticas empurram espécies exóticas para águas ou terras recentemente aquecidas. Organismos nativos nessas áreas são frequentemente vulneráveis a invasores que nunca encontraram. No mês passado, um incêndio florestal mortal na cidade de Lahaina, na ilha havaiana de Maui, foi causado em parte por gramíneas invasoras introduzidas décadas atrás para alimentar o gado e que agora estão se espalhando.

Um tratado internacional para proteger a biodiversidade, assinado em Montreal em dezembro passado, visa reduzir pela metade a taxa de disseminação de espécies exóticas invasoras até 2030. O relatório do IPBES apresenta estratégias amplas para atingir essa meta, mas não avalia a probabilidade de sucesso. Essencialmente, existem três linhas de defesa: prevenção, erradicação e controle/contenção, caso as primeiras não funcionem.

Thu Thao ( Síntese )

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