A ameaça de espécies exóticas invasoras em todo o mundo.

Dezenas de milhares de espécies invasoras causam perdas superiores a 400 bilhões de dólares anualmente e impactam severamente os ecossistemas em todo o mundo .

Barqueiros de Bangladesh navegam por densos trechos de aguapé no rio Buriganga, em 2014. Foto: AFP

Espécies invasoras que destroem plantações e florestas, disseminam doenças e perturbam ecossistemas estão se espalhando em um ritmo sem precedentes em todo o mundo, e a humanidade ainda não conseguiu deter essa onda, de acordo com uma avaliação científica abrangente do painel consultivo científico intergovernamental da Convenção das Nações Unidas sobre Diversidade Biológica (IPBES), divulgada em 4 de setembro. Isso causa danos e perdas de renda de mais de US$ 400 bilhões anualmente, o equivalente ao PIB da Dinamarca ou da Tailândia, e esse valor pode ainda ser uma estimativa conservadora, segundo a AFP .

A avaliação lista mais de 37.000 espécies invasoras que surgiram em locais distantes de seus habitats naturais. Esse número está aumentando acentuadamente e, em média, os danos quadruplicaram a cada década desde 1970.

O desenvolvimento econômico , o crescimento populacional e as mudanças climáticas aumentarão a frequência e a escala das invasões biológicas e amplificarão o impacto das espécies exóticas invasoras, afirma a avaliação. Atualmente, apenas 17% dos países possuem leis ou regulamentos para gerenciar essas invasões. A disseminação de espécies é uma clara evidência de que a atividade humana alterou os sistemas naturais a tal ponto que impulsionou a Terra para uma nova era geológica, o Antropoceno.

Muitas espécies invasoras são introduzidas intencionalmente por humanos. Por exemplo, acredita-se que o aguapé tenha sido levado por autoridades belgas para Ruanda, na África Oriental, como planta ornamental de jardim. Ele invadiu o rio Kagera na década de 1980 e, em determinado momento, cobriu 90% do Lago Vitória. A planta obstrui a navegação, sufoca a vida aquática, dificulta o funcionamento de barragens hidrelétricas e cria criadouros de mosquitos.

Os pântanos de Everglades, na Flórida, EUA, estão enfrentando um problema com pítons birmanesas invasoras de 5 metros de comprimento, bagres brancos, samambaias do tipo Lygodium microphyllum e aroeiras-vermelhas. Essas espécies são "descendentes" de animais domesticados e plantas ornamentais que foram introduzidas na região.

No século XIX, coelhos foram levados para a Austrália e Nova Zelândia para caça e alimentação. No entanto, eles se multiplicaram rapidamente, consumindo a vegetação local, causando degradação do habitat e ameaçando a sobrevivência de muitas espécies nativas.

No entanto, espécies invasoras frequentemente chegam a novos territórios por acaso, por exemplo, viajando clandestinamente em navios de carga. O Mar Mediterrâneo possui muitas espécies de peixes e plantas não nativas, como o peixe-leão e a erva-marinha Caulerpa, que migram do Mar Vermelho através do Canal de Suez.

Pítons birmanesas foram introduzidas na Flórida na década de 1980. Foto: Miami Herald

De acordo com um novo relatório do IPBES, a Europa e a América do Norte apresentam as maiores densidades de espécies invasoras do mundo. Uma das principais razões para isso é o enorme volume de comércio realizado nessas regiões.

No Vietnã, em 2019, o Ministério dos Recursos Naturais e do Meio Ambiente também emitiu uma circular estipulando critérios para a identificação e publicação de uma Lista de Espécies Exóticas Invasoras, composta por 19 espécies, e uma Lista de Espécies Exóticas com Potencial de Invasão, composta por 61 espécies.

Dezenove espécies exóticas invasoras estão divididas em seis grupos: microrganismos (vírus da gripe aviária, etc.), invertebrados (caracol-maçã-dourado, etc.), peixes (peixe-comedor-de-mosquitos, etc.), anfíbios e répteis (tartaruga-de-orelha-vermelha), aves e mamíferos (castor-sul-americano) e plantas (jacinto-d'água, etc.). A lista de espécies exóticas potencialmente invasoras inclui 61 espécies pertencentes a cinco grupos: invertebrados (borboleta-branca-americana, caranguejo-azul, etc.), peixes (pampo-branco, peixe-tigre, etc.), anfíbios e répteis (rã-leopardo, cobra-marrom-trepadora, etc.), aves e mamíferos (arminho, esquilo-marrom, etc.) e plantas (jacinto-d'água-grande, margarida-trepadora, etc.).

Um relatório do IPBES divulgado em 4 de setembro revelou que as espécies invasoras são um dos principais fatores responsáveis ​​por 60% das extinções de plantas e animais registradas. Outros fatores que contribuem para esse cenário incluem a perda de habitat, o aquecimento global e a poluição.

Esses fatores também interagem entre si. As mudanças climáticas levam espécies invasoras a novas águas ou terras mais quentes. Os organismos nativos desses locais muitas vezes ficam vulneráveis ​​a invasores que nunca encontraram antes. No mês passado, um incêndio florestal mortal atingiu a cidade de Lahaina, em Maui, Havaí, em parte devido a gramíneas invasoras introduzidas décadas atrás para alimentar o gado e que agora estão se espalhando.

Um tratado internacional com o objetivo de proteger a biodiversidade, assinado em Montreal em dezembro passado, estabelece a meta de reduzir pela metade a disseminação de espécies exóticas invasoras até 2030. O relatório do IPBES descreve estratégias gerais para alcançar esse objetivo, mas não avalia a probabilidade de sucesso. Essencialmente, existem três linhas de defesa: prevenção, erradicação e controle/limitação, caso as primeiras falhem.

Thu Thao ( Síntese )

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