A ameaça de espécies exóticas invasoras em todo o mundo

Dezenas de milhares de espécies exóticas estão causando mais de US$ 400 bilhões em danos a cada ano e afetando gravemente os ecossistemas ao redor do mundo .

Barqueiros de Bangladesh navegam pela densa vegetação de jacintos-d'água no Rio Buriganga em 2014. Foto: AFP

Espécies invasoras que destroem plantações e florestas, espalham doenças e perturbam ecossistemas estão se espalhando a uma taxa sem precedentes ao redor do globo e os humanos ainda não conseguiram conter a maré, de acordo com uma extensa avaliação científica do Painel Consultivo Científico Intergovernamental da ONU para a Convenção sobre Diversidade Biológica (IPBES), divulgada em 4 de setembro. Isso causa danos e perdas de renda de mais de US$ 400 bilhões por ano, o equivalente ao PIB da Dinamarca ou da Tailândia, e isso ainda pode ser uma subestimação, de acordo com a AFP.

A avaliação lista mais de 37.000 espécies exóticas que surgiram longe de sua área de distribuição nativa, um número que está aumentando, e os danos quadruplicaram a cada década desde 1970.

O desenvolvimento econômico , o crescimento populacional e as mudanças climáticas aumentarão a frequência e a escala das invasões biológicas e o impacto de espécies exóticas invasoras, segundo a avaliação. Atualmente, apenas 17% dos países possuem leis ou regulamentos para gerenciar tais invasões. A disseminação de espécies é uma evidência clara de que a atividade humana alterou os sistemas naturais de tal forma que está empurrando a Terra para uma nova era geológica, o Antropoceno.

Muitas espécies invasoras são introduzidas deliberadamente por humanos. Por exemplo, acredita-se que o jacinto-de-água tenha sido introduzido como flor de jardim por autoridades belgas em Ruanda, na África Oriental. Ele invadiu o rio Kagera na década de 1980 e chegou a cobrir 90% do Lago Vitória. Ele obstrui a navegação, sufoca a vida aquática, impede a operação de hidrelétricas e fornece criadouros para mosquitos.

Os Everglades, na Flórida, EUA, estão lutando contra pítons birmanesas invasoras de 5 metros de altura, bagres brancos, samambaias Lygodium microphyllum e plantas de pimenta brasileiras, descendentes de animais de estimação e plantas ornamentais trazidas para cá.

Os coelhos foram introduzidos na Austrália e na Nova Zelândia no século XIX para caça e alimentação. No entanto, multiplicaram-se rapidamente, comendo plantas locais, causando degradação do habitat e ameaçando a sobrevivência de muitas espécies nativas.

No entanto, espécies invasoras frequentemente chegam a novas terras por acidente, por exemplo, "pegando carona" em navios cargueiros. O Mar Mediterrâneo abriga muitos peixes e plantas não nativos, como o peixe-leão e a erva-marinha Caulerpa, que migram do Mar Vermelho pelo Canal de Suez.

As pítons birmanesas foram introduzidas na Flórida na década de 1980. Foto: Miami Herald

A Europa e a América do Norte têm as maiores concentrações de espécies invasoras do mundo, de acordo com um novo relatório do IPBES. Um dos principais motivos para isso é o enorme volume de comércio entre esses países.

No Vietnã, em 2019, o Ministério de Recursos Naturais e Meio Ambiente também emitiu uma Circular estipulando critérios para identificar e promulgar a Lista de espécies exóticas invasoras, incluindo 19 espécies, e a Lista de espécies exóticas invasoras em risco, incluindo 61 espécies.

As 19 espécies exóticas invasoras são divididas em 6 grupos: microrganismos (vírus da gripe aviária...), invertebrados (caracol maçã-dourada...), peixes (peixes que se alimentam de mosquitos...), anfíbios - répteis (dançarina-de-orelha-vermelha), aves - mamíferos (castor-sul-americano), plantas (jacinto-d'água...). A lista de espécies exóticas invasoras em risco inclui 61 espécies em 5 grupos: invertebrados (borboleta-branca-americana, siri-azul...), peixes (xarope-de-corpo-branco, peixe-tigre...), anfíbios - répteis (sapo-leopardo, cobra-marrom-árvore...), aves - mamíferos (doninha-ecmin, esquilo-marrom...) e plantas (jacinto-d'água-gigante, margarida-trepadeira...).

O relatório do IPBES de 4 de setembro constatou que espécies invasoras contribuíram significativamente para 60% das extinções de plantas e animais registradas. Outras causas incluem perda de habitat, aquecimento global e poluição.

Esses fatores também interagem. As mudanças climáticas empurram espécies exóticas para águas ou terras recém-aquecidas. Organismos nativos nessas áreas são frequentemente vulneráveis ​​a invasores que nunca encontraram. No mês passado, incêndios florestais mortais devastaram a cidade de Lahaina, na ilha havaiana de Maui, em parte devido a gramíneas invasoras introduzidas décadas atrás para alimentar o gado e que agora estão se espalhando.

Um tratado internacional para proteger a biodiversidade, assinado em Montreal em dezembro passado, visa reduzir pela metade a taxa de disseminação de espécies exóticas invasoras até 2030. O relatório do IPBES apresenta estratégias gerais para atingir essa meta, mas não avalia a probabilidade de sucesso. Essencialmente, existem três linhas de defesa: prevenção, erradicação e controle/contenção, caso as linhas anteriores falhem.

Thu Thao ( Síntese )

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