Armas que causam o impasse da guerra na Ucrânia

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A proliferação de UAVs mortais nas linhas de frente causou a estagnação da guerra na Ucrânia, já que soldados de ambos os lados se encontram em uma situação de "fácil de defender, difícil de atacar".

O exército russo mobilizou recentemente dezenas de milhares de soldados para atacar Kupyansk, uma cidade estratégica de transportes que conecta as redes ferroviária e rodoviária no nordeste da Ucrânia. A Rússia capturou a cidade no início da guerra, mas teve que se retirar de Kupyansk durante a contra-ofensiva ucraniana em setembro de 2022.

A luta aqui é feroz, já que as forças russas lançam ataques a cada poucos dias para penetrar nas linhas inimigas.

"A situação aqui é muito ruim", disse Gleb Molchanov, membro da unidade ucraniana de veículos aéreos não tripulados (VANT) na frente de Kupyansk, na província de Kharkiv.

Os militares russos obtiveram alguns sucessos táticos, expulsando as forças ucranianas de várias aldeias e florestas, mas não conseguiram capturar Kupyansk. Molchanov compartilhou um vídeo que gravou em 4 de janeiro, mostrando cerca de 10 tanques e veículos blindados russos explodindo após serem atacados por UAVs ucranianos perto da aldeia de Sinkovka, cerca de 6 km a nordeste da cidade de Kupyansk.

UAVs 'congelam' a linha de frente na Ucrânia — Veículos blindados russos foram atacados perto de Kupyansk, Kharkiv, em 4 de janeiro. Vídeo: *Guardian*

Segundo Molchanov, as forças russas terão dificuldade em realizar um grande avanço em Kupyansk e outras frentes devido à ameaça dos UAVs, uma arma barata que pode causar altos danos. A Ucrânia já havia abandonado a campanha de contra-ofensiva para adotar uma estratégia de "defesa ativa", portanto, a guerra na Ucrânia nos próximos tempos provavelmente continuará em seu atual estado "congelado".

"Nenhum dos lados sabia o que fazer para poder atacar. Tudo o que foi atacado foi destruído por UAVs ou projéteis de artilharia", disse Molchanov.

Os VANTs, especialmente os de visão em primeira pessoa (FPV), são hoje uma das principais armas no campo de batalha ucraniano. Os VANTs FPV são controlados remotamente por um controlador e um dispositivo montado na cabeça, proporcionando ao usuário uma visão realista como se estivesse sentado na cabine. Seu alcance operacional é de cerca de 15 km, dependendo da carga útil.

A maior vantagem desse tipo de equipamento é a quantidade, pois são baratos, fáceis de produzir e podem ser montados no próprio campo de batalha. Molchanov disse que sua equipe pode comprar facilmente UAVs FPV em plataformas de vendas online, por cerca de US$ 400 cada.

O piloto ucraniano de UAV Gleb Molchanov em uma foto publicada em 25 de janeiro. Foto: Guardian — O piloto ucraniano de UAV Gleb Molchanov em uma foto publicada em 25 de janeiro. Foto: *Guardian*

Apesar do baixo custo, os UAVs FPV podem desempenhar uma variedade de funções, como rastrear movimentos inimigos, direcionar alvos de artilharia ou ser usados como armas suicidas para atacar infantaria e equipamentos pesados, o que custa milhares de vezes mais. Eles também podem ser usados para lançar explosivos, mas esse método é menos utilizado.

"O surgimento dos UAVs tornou a doutrina de guerra tradicional da OTAN obsoleta", disse Molchanov.

De acordo com as táticas da OTAN, os ataques são conduzidos na forma de operações de armas combinadas, utilizando a mobilidade e o poder de fogo de tanques e veículos blindados modernos para penetrar as defesas inimigas, desenvolvendo assim ataques mais profundos.

Essa tática foi aplicada pelo exército ucraniano nos estágios iniciais da campanha de contra-ofensiva, mas falhou devido às linhas de defesa fortemente minadas e fortificadas da Rússia, forçando Kiev a mudar para métodos de combate tradicionais, organizando pequenas batalhas para limitar as baixas.

Forças ucranianas em ação em uma foto publicada em 25 de janeiro. Foto: Exército Ucraniano — Forças ucranianas em ação em uma foto publicada em 25 de janeiro. Foto: *Exército Ucraniano*

O surgimento dos UAVs FPV, uma arma considerada a "nêmesis dos tanques", pois pode derrubá-los com apenas um ataque suicida nas posições mais vulneráveis, ofuscou ainda mais o papel dos veículos pesados de combate na Ucrânia.

O fato de veículos que atuam como tropas de choque e infantaria de apoio se tornarem mais "vulneráveis" ao poder destrutivo dos UAVs coloca ambos os lados em uma situação "fácil de defender, difícil de atacar", segundo Molchanov. "Esta é uma batalha entre blindagem e projéteis. Os projéteis são atualmente o lado vencedor", disse ele.

Molchanov acredita que a Rússia não conseguirá penetrar na linha de defesa em Kupyansk até encontrar uma solução para lidar com os UAVs FPV.

"Estamos em um impasse tecnológico", disse ele. "Não acredito que eles tomarão Kupyansk. Nenhum dos lados pode vencer a menos que encontre novas táticas ou faça avanços tecnológicos."

Um modelo ucraniano de UAV FPV. Foto: Guardian — Um modelo ucraniano de UAV FPV. Foto: *Guardian*

O clima frio do inverno também pode limitar o desempenho dos UAVs FPV, já que as baixas temperaturas fazem com que suas baterias se esgotem mais rapidamente. Acredita-se que a Ucrânia seja mais afetada por esse fenômeno, já que Kiev depende mais de UAVs de baixo custo alimentados por baterias do que seus oponentes.