Horta vietnamita no meio da Europa.

Người Lao Động•17/06/2023

"O supermercado perto da minha casa está vendendo manjericão, capim-limão e coentro vietnamita para temperar sopa azeda. Se alguém precisar, me avise para que eu possa comprar tudo de uma vez." Esta mensagem de uma amiga do grupo de mulheres vietnamitas da região de Savoie, na França, onde moro, foi recebida com entusiasmo.

Os preços não são baratos, mas todo mundo me pede para comprar um ou dois tipos, porque se você não mora em uma cidade grande, é difícil encontrar esses vegetais para cozinhar pratos vietnamitas autênticos.

Fazendeiro amador

A primavera é a época do plantio para as famílias em climas temperados. Ao contrário dos ocidentais, que geralmente plantam alface, batata, cenoura e tomate, os vietnamitas plantam cabaças, abóboras-moranga, melão-de-são-caetano, chuchu, espinafre-d'água e, claro, ervas aromáticas como coentro, coentro-serra, perila, hortelã, manjericão e capim-limão...

Ao visitar a casa de Thien Y em Bauges, França, no início do verão, fiquei maravilhado com seu jardim exuberante, repleto de diversas frutas e verduras vietnamitas. Thien Y cultiva de tudo, desde melão amargo, bucha vegetal e chuchu até várias ervas.

Tendo vivido na cidade, Thien Y só se interessou por jardinagem depois de se mudar para a França. "No começo, eu não sabia nada, depois aprendi com vários grupos e associações. Todos me orientaram com muita atenção e agora tenho bastante conhecimento sobre 'agricultura'", compartilhou Y, com bom humor.

Minha ex-colega Phuong Hien me surpreendeu ainda mais quando me mostrou fotos de suas exuberantes trepadeiras de cabaça em sua casa na Holanda. No Vietnã, Hien afirmava ser uma pessoa do elemento Fogo, incapaz de cultivar qualquer coisa. No entanto, agora ela tem um jardim de quase 20 ^metros quadrados repleto de cabaças, abóboras-moranga e diversas ervas aromáticas.

A senhora Phuong Hien e sua treliça carregada de abóboras de inverno.

Abóbora gigante de inverno no jardim da Sra. Phuong Hien.

Hien só se aventurou na agricultura depois de "sair de casa para casar" e se tornar nora em terras estrangeiras, e confidenciou: "Cultivo para aliviar a saudade de casa e o anseio pela minha cidade natal, mas não consigo comer tudo. Quando estou plantando, quero cultivar qualquer tipo de legume, e quando as frutas e verduras estão na época, no meio do verão, preciso implorar a parentes e conhecidos que venham buscar alguns para comer em casa."

Ultimamente, vejo fotos de jardinagem compartilhadas nas redes sociais quase todos os dias. Só quando se mora longe de casa é que se percebe o quão preciosos são aqueles vegetais aparentemente comuns. Ensopado de peixe precisa de coentro e endro vietnamitas; comer bun cha (carne de porco grelhada com macarrão de arroz) sem perilla e hortelã seria... uma decepção total.

Esses vegetais são quase impossíveis de encontrar em supermercados ocidentais; quando encontrados, geralmente são apenas alguns raminhos de coentro ou endro em caixinhas bonitas a preços bem ocidentais. Espinafre-d'água e chuchu aparecem ocasionalmente em alguns supermercados de vegetais, mas a preços exorbitantes.

...e a bucha vegetal "muito amada" da Sra. Phuong Hien.

Cem coisas com que se preocupar.

Quem não gostaria de um jardim exuberante e verdejante? Mas alcançar tais resultados exige incontáveis dias de aprendizado, pesquisa e até mesmo um esforço considerável. A maioria dos vietnamitas que vivem no Ocidente começa a cultivar jardins com conhecimentos muito básicos e enfrenta desafios significativos devido às diferenças de clima e condições do solo em comparação com sua terra natal.

"O verão na Europa é muito curto, então se você plantar na época errada, é uma perda total e você tem que esperar a próxima estação", explicou Thien Y. Sem mencionar que em alguns anos o clima é imprevisível e ainda faz frio em meados de maio, impedindo o crescimento adequado das plantas.

A Sra. Thoa Hoang, da Alta Saboia, França, disse: "Há apenas alguns meses quentes por ano. Se o tempo quente chegar tarde, as plantas não têm tempo de crescer antes que o tempo esfrie novamente, e todo o esforço é desperdiçado."

Para se preparar para a mudança de clima, em abril, quando o frio diminui, qualquer lugar ensolarado da casa é usado para semear e cultivar mudas. Em dias quentes e ensolarados, elas são levadas para fora; em dias frios e chuvosos e à noite, são trazidas para dentro, e assim por diante até que as mudas estejam prontas para serem plantadas no jardim.

Após o plantio, o próximo desafio é combater os insetos. Imagine acordar de manhã e chorar ao descobrir que suas plantinhas desapareceram completamente da noite para o dia. Os caracóis são os verdadeiros inimigos, devorando todos os brotos em seu caminho, e depois os pulgões atacam os botões jovens, impedindo que as plantas floresçam e deem frutos, causando sua morte gradual.

Uma cesta de vegetais frescos da cidade natal de Thien Y (Foto fornecida pelo próprio).

Ervas vietnamitas autênticas

Os jardineiros estão constantemente em busca de maneiras de eliminar insetos nocivos sem afetar a qualidade de suas colheitas. Embora existam diversos pesticidas biológicos disponíveis no mercado, eles são bastante caros e sua eficácia é apenas moderada.

Assim, o tema do controle de pragas é sempre muito discutido em fóruns, com muitas iniciativas ecológicas. Alho, pimenta, álcool forte, vinagre... tudo está sendo usado.

Quanto aos caracóis, todas as noites, especialmente depois da chuva, as mulheres os apanhavam com esmero e atiravam-nos para longe, para que não conseguissem voltar antes de poderem descansar em paz. Phuong Hien chegou mesmo a construir uma elaborada "fortaleza" para impedir que os caracóis se aproximassem dos canteiros de vegetais: um anel exterior de plantas repelentes de caracóis, seguido de escovas de cerdas rígidas, e um anel interior coberto com cascas de ovos no chão – tudo com o objetivo de impedir que os caracóis rastejassem por ali.

Existe também uma história comovente e engraçada que as pessoas que compram plantas ou sementes em fóruns online frequentemente encontram: depois de todo o trabalho árduo de cultivá-las, descobrem, quando as plantas crescem, que não são o tipo de legumes ou frutas que desejavam.

O motivo é que nem o vendedor nem o comprador têm experiência para identificar as plantas, enquanto as mudas são provenientes de diversos lugares com descrições em todos os idiomas imagináveis, que nem mesmo o Google Tradutor consegue traduzir.

Todo o trabalho árduo valeu a pena.

Quando o tempo está bom, a horta vietnamita na Europa prospera além das expectativas. Phuong Hien exibe com orgulho sua abóbora de inverno, que pesa mais de 4 kg, e pimentas que produzem tantos frutos que ela não consegue comer todos, então os conserva em vinagre para consumir aos poucos. Os vegetais que não podem ser congelados são dados a vizinhos e amigos.

Embora não estejam muito familiarizados com cabaças, abóboras, buchas vegetais e melões amargos vietnamitas, a família do marido de Phuong Hien adora ervas aromáticas. "Eles adicionam folhas de hortelã branca, geralmente usadas em ensopados ou sopas azedas, às suas bebidas frias, dizendo que o aroma é agradável. E a bebida gelada de limão e capim-limão que eu faço é incrível!", conta Hien, entusiasmada, sobre sua conquista.

Para Thien Y, a alegria vem de ver toda a família entusiasmada com as frutas e verduras deliciosas e frescas disponíveis na horta, e com as saborosas e substanciosas refeições vietnamitas que enriquecem o cardápio ao lado dos pratos ocidentais.

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