30 aprilie 1975: Ziua Întoarcerii - Partea a 3-a: Saigon, primele zile de pace

Le Van Nuoi în pădurea primordială Ma Da, Dong Nai în 1976

De-a lungul călătoriei din Districtul 1 în Districtul 5, am fost uimit să văd peisajul drumurilor și oamenii, în special ținutele albe ale studenților, după cinci ani petrecuți departe de Saigon. Mai multe hoteluri și apartamente la etaj au fost construite de-a lungul drumului.

Scena din Saigon în mai 1975

În acea perioadă, pe bulevardul Nguyen Hue din centrul Saigonului erau doar două hoteluri luxoase, Rex și Palace (redenumit ulterior Huu Nghi), cel mai înalt cu 10 etaje. Vehiculele forfoteau pe stradă. Încă aceleași mașini și taxiuri vechi, precum Renault, Traction... și motociclete precum SS.50, Vespa, Velo Solex, PC...

Bicicletele erau folosite în mare parte de studenți și muncitori. Pe drum, mulți oameni stăteau în fața ușilor lor, privind curioși convoiul, făcând din când în când cu mâna. Văzându-ne purtând uniforme negre, ba ba, oamenii probabil au ghicit că eram prizonieri ai revoluției care se întorceau de pe insule îndepărtate.

Intrând în curtea școlii Hung Vuong, am văzut că erau destul de mulți foști deținuți care se plimbau pe acolo. Poate că elevii de aici se mutaseră temporar la o altă școală, folosind-o pe aceasta ca adăpost temporar pentru foștii deținuți. Deodată, o voce a strigat: „Nuoi! Nuoi, te-ai întors? Ce fericită!”

Aceea era Vo Thi Hai - fosta secretară generală a consiliului reprezentativ feminin al Liceului Gia Long Saigon în anul școlar 1970-1971, care a participat alături de mine la activități ale mișcării studențești. Sora Hai avea multiple talente: scria articole, făcea fotografii, cânta la chitară... Mai târziu, a devenit reporter la ziarul Tuoi Tre, folosind pseudonimul Bich Vi. Este adevărat că sora Hai are sânge de jurnalistă, așa că a reușit să afle vestea că Le Van Nuoi se va întoarce la Saigon în ziua respectivă.

Când organizatorii ne-au chemat pe grup să ne adunăm și să ne așezăm la coadă în curtea școlii pentru a ne înregistra camerele, sora Hai și-a luat repede aparatul foto și a urmat-o, făcând o fotografie grupului de foști prizonieri Con Dao care fluturau steaguri, inclusiv pe mine stând în mijloc cu o eșarfă în carouri înfășurată în jurul capului.

A doua zi, eram la o ședință de clasă când, dintr-o dată, difuzorul a anunțat: Le Van Nuoi avea o rudă în vizită. În curtea școlii, o elevă purtând un ao dai alb a alergat spre mine, întrebând timid: „Când v-ați întors, domnule Nuoi? Sunteți bine?”

Am fost uimit de frumusețea blândă a acestei fete. Ne-am ținut amândouă de mână și am stat de vorbă pe o bancă de piatră sub coronamentul unui arbore poinciana regal înflorit în curtea școlii. Numele ei era Luong Chau. Relația a început de atunci și a durat șapte ani. În 1982, ne-am căsătorit după ce Luong Chau a absolvit Universitatea de Medicină, Stomatologie și Farmacie din orașul Ho Chi Minh.

Acest grup de foști prizonieri de la Con Dao a stat la Școala Hung Vuong pentru a participa la un „Curs al Victoriei” de trei zile. Conținutul a inclus ascultarea liderilor Comitetului de Partid al orașului care anunțau „Situația eliberării Saigonului și sarcinile noastre imediate”; recapitularea experiențelor lor personale din timpul încarcerării; și-au menținut integritatea în închisoare, adică au salutat steagul galben cu trei dungi roșii al guvernului de la Saigon? Au declarat identitatea camarazilor lor sau au colaborat cu inamicul atunci când au fost arestați, torturați sau închiși?

Membrii echipei 4 fac o fotografie în fața casei unchiului Ba Xe, pe strada Ton That Thuyet, sectorul 4, la sfârșitul lunii mai 1975. Le Van Nuoi stă în partea stângă a rândului din spate - Fotografie: Furnizată de MINH THI

Construirea unui nou guvern revoluționar

Pe 20 mai 1975, după terminarea cursului, domnul Nguyen Van Vinh, un cadru al Uniunii Tineretului din Saigon, a venit să mă ia pentru a vizita casa părinților mei din Districtul 4, într-un Jeep condus de un tânăr de autoapărare. Amândoi purtau haine civile și banderole roșii pe brațe, pe care erau imprimate cuvintele „Forțe Revoluționare” și „Tineretul Revoluționar de Autoapărare”. Vinh stătea lângă șofer, ținând în mână o pușcă AK.

În timp ce Jeep-ul mergea de la Catedrala Notre Dame pe strada Tu Do (astăzi Dong Khoi), am văzut brusc un banner alb din pânză, cu litere lungi și roșii, atârnat deasupra balconului de la etajul 2 al luxosului Hotel Majestic.

Ideea principală: Suntem o a treia forță neutră... reprezentată de dl/dna..., care solicită să negocieze cu guvernul revoluționar... I-am spus șoferului să meargă direct în Districtul 4 să-mi viziteze părinții.

A doua mea soră i-a invitat pe Vinh și pe șofer la o cină de reuniune de familie. În seara aceea am rămas acasă. A doua zi dimineață, am mers cu bicicleta ca să mă prezint liderilor Uniunii Tineretului Revoluționar Saigon - Gia Dinh (cunoscută mai târziu sub numele de Uniunea Tineretului Comunist Ho Și Min din orașul Ho Și Min ), care își avea sediul temporar la Hotelul Liberty, Nguyen Dinh Chieu nr. 49, sectorul 3.

Uniunea Tineretului Orășenesc m-a însărcinat să particip la campania „Împărtășirea inamicului, construirea unui guvern revoluționar la nivel local”, condusă și lansată de Comitetul de Partid al Orășenescului în tot orașul. M-am alăturat Echipei 4 care lucra în Districtul 4, cu dna Tu Tin (Tran Thi Ngoc Hao) ca lider de echipă, fiind adjunctul liderului de echipă cu un total de aproximativ 15 membri, majoritatea studenți la drept, studenți la agricultură și silvicultură, precum dl Bui Ba Bong (ulterior ministru adjunct al agriculturii ), Dang Dinh Phung, Pham Thao, Bach Yen, dl Tam, Ta Tuoi... Dna Tu Tin a condus:

„Participăm la campanie din perspectiva Uniunii Tineretului. Așadar, trebuie să vă concentrați pe urmărirea atentă a vieții și muncii maselor tinere și apoi să găsiți modalități de a-i sprijini. Cât despre sarcina de a vâna rămășițele soldaților din vechiul regim care ascund și depozitează arme, forțele de securitate și armate au făcut deja acest lucru.”

Începând cu ultima săptămână a lunii mai, Echipa 4 a plecat în misiuni în numeroase baze din mai multe districte și, în final, s-a stabilit permanent timp de aproximativ șapte luni în Secțiile 5 și 6 din Districtul 4. Înainte de 1975, regimul de la Saigon organiza doar trei niveluri administrative: oraș, district și secție în centrul orașului și cătun în suburbii. De la începutul anului 1976, guvernul revoluționar a fuzionat cele două secții într-o singură secție și comună.

La formarea circumscripțiilor și comunelor, liderii orașelor au aranjat adesea ca soldați sau ofițeri de poliție să fie secretari, iar cadre sub acoperire să fie președinți. Câțiva ani mai târziu, după ce au antrenat elemente pozitive în rândurile Partidului și Uniunii Tineretului, cadrele care s-au maturizat după 1975 au înlocuit treptat cadrele revoluționare la nivel de circumscripție și comună...

După prima lună, Uniunea Tineretului din Oraș a retras-o pe dna Tu Tin într-un alt loc de muncă, iar ea m-a desemnat pe mine ca șef de echipă. Comitetul cătunului s-a mobilizat și ne-a prezentat câteva gospodării ale căror rude au participat sau au simpatizat cu revoluția, pentru rezidență temporară. Echipa 4 a avut norocul să fie staționată timp de aproximativ cinci luni la casa unchiului Ba Xe - Tran Van Xe (1930-2022) din cătunul 6, strada Ton That Thuyet, sectorul 4.

Unchiul Ba Xe a participat la activitatea mișcării intelectuale din 1954 până în 1965. Era înalt și blând, avea talent pentru pictură și scria o caligrafie frumoasă. Mătușa Ba Xe avea stilul capabil și amabil al unei femei din sud-vest. Această familie avea destui copii: Tuyen, Minh Thi și Minh Tho. În fiecare zi, majoritatea fraților mergeau cu bicicleta acasă pentru cină și dormeau peste noapte. Pentru prânz, frații cumpărau orez lipicios și o farfurie cu orez pentru a mânca repede. Am făcut la fel ca să nu-l deranjez pe proprietar.