Creierul în creștere afectează sănătatea umană

Persoanele născute în anii 1970 au o creștere cu 6,6% a volumului creierului în comparație cu generația anilor 1930, arată studiile, ceea ce contribuie la reducerea riscului de demență la bătrânețe.

Creierul uman a devenit tot mai mare de-a lungul deceniilor. Foto: Orla — Creierul uman a devenit tot mai mare de-a lungul deceniilor. Foto: *Orla*

Mărimea creierului uman a crescut în fiecare deceniu, începând cel puțin cu anii 1930, conform unei noi cercetări publicate în revista JAMA Neurology pe 26 martie. Creșterea creierului este probabil rezultatul îmbunătățirilor factorilor de mediu din primii ani de viață și ar putea ajuta la reducerea riscului de demență la bătrânețe, au declarat cercetătorii.

Echipa a analizat scanările prin rezonanță magnetică (IRM) ale creierului a 3.226 de persoane care au participat la Studiul Framingham Heart (FHS). Lansat în 1948 în Framingham, Massachusetts, FHS a inclus participanți născuți în fiecare deceniu începând cu anii 1930 și include acum descendenți ai unora dintre membrii grupului original.

Analizând imagini RMN (preluate între 1999 și 2019), echipa de cercetare a dorit să compare creierele persoanelor născute în anii 1930 cu cele ale celor născute în anii 1970. Aceștia au descoperit că volumul mediu al creierului a crescut de la 1.234 ml la 1.321 ml în această perioadă de 40 de ani, ceea ce corespunde unei creșteri de aproximativ 6,6%.

În mod surprinzător, suprafața cerebrală a participanților a crescut și mai mult: suprafața corticală medie a persoanelor născute în anii 1970 a fost cu aproape 15% mai mare decât cea a persoanelor născute cu 40 de ani mai devreme, de la 2.056 cm² la 2.104 cm².

Deceniul de naștere pare să influențeze dimensiunea creierului și, posibil, sănătatea creierului pe termen lung, potrivit autorului studiului, Charles DeCarli, neurocercetător. „Genetica joacă un rol important în determinarea dimensiunii creierului, dar rezultatele noastre sugerează că influențele externe - cum ar fi factorii de sănătate, sociali, culturali și educaționali - pot avea, de asemenea, un impact”, explică DeCarli.

Oamenii de știință trebuie să afle mai multe despre impactul exact al creșterii dimensiunii creierului asupra sănătății pe termen lung. Cu toate acestea, echipa observă că volumul creierului la adulți este un predictor important al cogniției la bătrânețe. Ei emit ipoteza că volumele mai mari ale creierului indică o creștere mai mare a creierului și o mai bună conservare a acestuia, ceea ce ar putea explica incidența în scădere a demenței. De fapt, deși numărul persoanelor cu Alzheimer continuă să crească în SUA, incidența bolii a scăzut în ultimele decenii.

Noul studiu a mai arătat că dimensiunea hipocampului – care este strâns legată de memorie și învățare – pare să crească cu fiecare deceniu, împreună cu cantitatea de materie albă și cenușie din creier. Pe baza acestor descoperiri, DeCarli spune că structurile cerebrale mai mari (precum cele observate în noul studiu) pot reflecta o dezvoltare și o sănătate îmbunătățite a creierului.

Thu Thao (conform IFL Science )

Legătură sursă