„Războinici tăcuți” în cursa globală a tehnologiei profunde.

În ciuda faptului că se confruntă cu provocările comune ale pieței globale de startup-uri, Singapore s-a impus ca un centru pentru inovație, în special în domeniul tehnologiei profunde.

Pe 1 octombrie, orașul Tianjin din nord-estul Chinei a lansat primul său serviciu de transport public fără șofer, pe o rută de 20 de kilometri, care conectează 10 stații de zone rezidențiale, școli, birouri guvernamentale și atracții turistice.

Totuși, aceste vehicule nu au fost dezvoltate de o companie autohtonă, ci de un startup mai puțin cunoscut din Singapore – Moovit. Aceasta este o filială a renumitei Agenții pentru Știință , Tehnologie și Cercetare (A*STAR) a guvernului din Singapore și primul furnizor străin de vehicule autonome (AV) licențiat în China.

Tehnologia profundă (cunoscută și sub denumirea de tehnologie de bază) este dezvoltată pe baza cercetării științifice fundamentale, adesea la nivel molecular, atomic sau chiar cuantic, și are potențialul de a revoluționa multe industrii și societăți, rezolvând probleme complexe pe care tehnologiile tradiționale nu le pot aborda.

„China este cea mai mare și mai importantă piață pentru furnizorii de vehicule autonome din Asia”, a declarat directorul executiv al Moovit, Derrick Loh, adăugând însă că și concurența este „extrem de acerbă”, companii tehnologice importante precum Baidu, Pony AI și WeRide testând și dezvoltând flote în diverse orașe.

Moovit este una dintre companiile de tehnologie profundă înfloritoare din oraș, devenind o parte din ce în ce mai importantă a peisajului investițiilor pentru startup-uri în ultimii doi ani. Adesea denumite „deep tech”, aceste startup-uri apar din cercetarea științifică în domenii cu un potențial semnificativ de impact social, cum ar fi industria auto, semiconductorii, robotica și industria farmaceutică.

Conform statisticilor, investițiile în tehnologii deep-tech din Singapore au crescut cu 31% în 2023 față de anul precedent, de la 17% în 2022 la 25% în 2023 din totalul investițiilor în tehnologie, o pondere mai mare decât media globală de 20%. Majoritatea investitorilor sunt locali sau americani, dar există și unii din Taiwan, Japonia, Franța și Malaezia.

De la fabricarea de cipuri la robotică, dezvoltarea de proiecte mai avansate devine o prioritate națională în Singapore. (Ilustrație de Nikkei)

Creșterea recentă a investițiilor în tehnologie profundă a ajutat Singapore să urce în clasamentul ecosistemului industrial global, întocmit de Startup Genome, o firmă de cercetare cu sediul în SUA, de la locul 18 în 2022 la locul 7 în 2024, cel mai înalt clasament din Asia.

Potrivit investitorilor, sectorul tehnologiei profunde, care anterior a beneficiat de mai puțină atenție din cauza tehnologiei și expertizei sale mai complexe, devine din ce în ce mai important în contextul războiului comercial dintre SUA și China și al dinamicii lanțului de aprovizionare în schimbare. Guvernele își îmbrățișează potențialul, cel mai evident fiind dezvoltarea unor vaccinuri ARNm extrem de eficiente împotriva COVID-19.

În ultimul deceniu, Singapore s-a dezvoltat într-unul dintre cele mai mari clustere de startup-uri din Asia, găzduind aproximativ 4.500 de tineri antreprenori și peste 400 de firme de capital de risc (VC), precum și 40.000 de cercetători, oameni de știință și ingineri. Un grup puternic de talente, o locație convenabilă, sprijinul guvernamental și politicile fiscale favorabile au contribuit la creșterea orașului Singapore.

Edmond Wong, partener la iGlobe Partners, a declarat: „Considerăm ecosistemul din Singapore ca un centru de tranzit”, amintind totodată cum țara s-a dezvoltat într-un centru al aviației și mobilității.

În ultima vreme, startup-urile din domeniul tehnologiei profunde s-au confruntat cu dificultăți în a strânge capital, chiar dacă piața în ansamblu a fost în plină expansiune. „Strângerea noastră de fonduri inițială a fost foarte slabă”, a declarat Pham Quang Cuong, CEO al Eureka Robotics, o companie pe care a înființat-o în 2018, în urma cercetărilor sale de la Universitatea Tehnologică Nanyang (NTU) din Singapore.

Dl. Cuong a declarat că a discutat cu peste 100 de investitori locali fără succes. În cele din urmă, s-a adresat unor investitori străini, cum ar fi University of Tokyo Edge Capital (UTEC), una dintre cele mai importante firme de capital de risc deep tech din Japonia. Astăzi, acest startup are ca clienți unii dintre cei mai mari producători din Japonia, cum ar fi Toyota Motor.

Kiran Mysore, director la UTEC, a declarat că situația se schimbă treptat, parțial din cauza unei rețele de capital de risc aflate în dificultate. „Companiile de tehnologie profundă urmăresc probleme ecologice”, a spus el. „Modificările ratelor dobânzilor sau ale sentimentului economic nu vor afecta marile formule sociale pe care aceste companii le rezolvă.”

Conform NTUitive, divizia de inovare și antreprenoriat a NTU, universitatea a înființat peste 70 de startup-uri în ultimul deceniu. Valoarea totală a companiilor din portofoliul universității, bazată pe cea mai recentă rundă de finanțare, a crescut la 1,27 miliarde SGD (960 de milioane USD) începând cu luna martie, o creștere de 94 de ori față de doar 13,5 milioane SGD în 2013. Universitatea, care a generat aproximativ 10 startup-uri anual, își propune acum să dubleze acest număr în următorii ani.

Deși Singapore proiectează o imagine puternică de centru financiar, țara nu este străină de producție, utilizând aproximativ 20% din portofoliul său de produse pe plan intern. În special, Singapore a fost o parte integrantă a lanțului de aprovizionare timp de decenii și utilizează în prezent aproximativ 10% din totalul cipurilor produse la nivel mondial.

Anul trecut, cea mai mare investiție în domeniul tehnologiei profunde din Singapore a fost de 139 de milioane de dolari, strânsă de compania locală de semiconductori Silicon Box, ca parte a unei runde de finanțare de 200 de milioane de dolari. În luna martie a anului trecut, compania - axată pe ambalaje avansate - a anunțat planuri de a înființa o fabrică de producție de cipuri în Italia, în valoare de 3,2 miliarde de euro (3,45 miliarde de dolari), după deschiderea unei turnătorii de 2 miliarde de dolari în Singapore anul trecut.

Pe 21 octombrie, viceprim-ministrul din Singapore, Heng Swee Keat, care conduce Fundația Națională de Cercetare din cadrul Cabinetului Prim-ministrului, a anunțat că A*STAR își va uni forțele pentru a accelera comercializarea tehnologiei profunde. Acest ultim parteneriat se aliniază cu cel mai mare buget de cercetare și dezvoltare din istorie al guvernului din Singapore, care aloca 1% din PIB până în 2025, totalizând aproximativ 25 de miliarde de dolari singaporezi.

„Tehnologia profundă are potențialul de a transforma industriile și de a aborda provocările globale comune, cum ar fi schimbările climatice și sănătatea publică”, a declarat Heng într-o postare pe rețelele de socializare, după ce a participat la deschiderea noului birou al Xora Innovation, divizia de tehnologie profundă a Temasek, înființată în 2019. „Dar acesta este un domeniu provocator care necesită colaborarea între diverse părți interesate din cercetare, inovare și afaceri.”

Potrivit lui Irene Cheong, director general adjunct la divizia de inovare și antreprenoriat a A*STAR, guvernul din Singapore și-a reînnoit eforturile, căutând să meargă dincolo de atragerea marilor corporații și a facilităților lor de cercetare. Ea a declarat: „Mica diferență constă în concentrarea pe generarea de oportunități de afaceri”.

Pe 3 octombrie, A*STAR a încheiat un parteneriat cu Flagship Pioneering, investitorul american în biotehnologie din spatele producătorului de vaccinuri COVID-19 Moderna. Cu o țintă de investiții comune de până la 100 de milioane de dolari singaporezi pe o perioadă de cinci ani, institutele de cercetare ale A*STAR vor ajuta companiile din portofoliul Flagship să dezvolte împreună în străinătate unele dintre cele mai noi biotehnologii, cum ar fi terapiile celulare și genice.

Yukihiro Maru, CEO al UntroD, o firmă japoneză de capital de risc deep tech cu prezență în Singapore, a declarat că națiunea din Asia de Sud-Est intră într-o nouă fază ca cluster de startup-uri de înaltă tehnologie.

„Singapore a devenit un centru financiar și IT global de succes. Dar fără o bază de producție de înaltă tehnologie, nu l-am vedea dezvoltându-se într-un ecosistem precum Silicon Valley”, a spus el. „Finanțele singure nu ar fi putut face asta.”

Sursă: https://baoquocte.vn/singapore-chien-binh-tham-lang-trong-cuoc-dua-cong-nghe-sau-toan-cau-292159.html