Orez amestecat cu banane, mango și pepene verde.

Regiunea vestică (sud-vestul Vietnamului) este numele familiar dat locuitorilor din Delta Mekongului. Pe lângă faptul că posedă resurse naturale abundente și diverse, acest ținut se mândrește și cu o viață culturală și o bucătărie distinctive, atrăgând turiști din toate colțurile lumii.

Mulți vizitatori ai Deltei Mekong sunt surprinși să-i vadă pe localnici mâncând orez alb... amestecat cu fructe, cum ar fi mango, pepeni verzi, banane, avocado și nuci de cocos. De asemenea, pot adăuga diverse sosuri, cum ar fi sare și piper, sos de pește sau sos de soia sau, pentru o masă mai „luxoasă”, carne fiartă, pește fiartă sau pește uscat prăjit... și voilà, o masă cu adevărat uimitoare.

Mâncărurile cu orez și fructe sunt o specialitate pentru mulți oameni din Delta Mekongului care locuiesc departe de casă (Foto: Vinh Vo)

Vo Phuong Vinh (născut în 1992, în provincia Tien Giang ) este creatorul seriei virale de fotografii cu orez amestecat cu fructe. Fotografiile evocă nostalgia pentru aromele copilăriei la cei din Delta Mekongului care trăiesc departe de casă. Cu toate acestea, fotografiile au stârnit și curiozitatea multor meseni veniți de departe, care se întreabă ce gust are preparatul și ce origini are.

Împărtășindu-și gândurile despre această mâncare „neobișnuită” cu orez, Vinh a povestit cu accentul său distinctiv din Delta Mekongului: „Nu-mi amintesc exact când, dar mesele cu fructe au devenit ceva obișnuit. Când eram mic, mâncam adesea orez cu banane, pepene verde și mango. Chiar și acum, le poftesc din când în când. Tânjesc după gustul dulce, răcoritor și parfumat al unui mango copt, mâncat cu pește înăbușit sau pește uscat prăjit, totul amestecat cu un bol de orez alb fierbinte. Este pur și simplu delicios!”

De fapt, orezul amestecat cu fructe este un mod de alimentație foarte vechi pentru oamenii din Delta Mekongului. „Poate pentru că pe atunci viața era rară, iar carnea și peștele nu erau ușor disponibile, oamenii au creat acest mod de a mânca orez amestecat cu fructe, care era ușor de mâncat, delicios și sățios”, a explicat Vinh.

Conform unor locuitori din Delta Mekongului, orezul este în mod natural lipicios și ușor uscat, așa că consumul lui cu fructe suculente, acrișoare sau dulci îl face mai ușor de înghițit, mai gustos și îl împiedică să devină înțepător. De aceea, fructe precum pepenele verde, mango-ul copt și bananele sunt populare. Aceste fructe se găsesc frecvent și în grădinile caselor.

Vinh, creatorul fotografiilor virale cu preparate din orez umplute cu fructe care au devenit virale pe rețelele de socializare.

Orez cu mango

Orezul alb asociat cu mango este probabil cel mai cunoscut fel de mâncare cu orez din Delta Mekongului. Când se consumă cu mango coapte, soiurile Hoa Loc și Cat Chu sunt cele mai populare. Oamenii din Delta Mekong preferă de obicei mango cu coajă galbenă, netedă, fermă la atingere și cu tulpină ușor adâncită. Dacă mango-ul este prea copt sau prea moale, își va pierde aroma proaspătă și delicioasă.

Când se consumă cu mango verzi, se aleg mango proaspete cu coajă care nu este nici prea închisă la culoare, nici prea verde deschis. Tulpina trebuie să fie tânără, ușor umedă și să aibă încă sevă, pentru a indica prospețimea. De obicei, oamenii mărunțesc mango-urile verzi sau le taie în fâșii, consumându-le cu un sos făcut din sos de pește, zahăr și ardei iute. Acest fel de mâncare este și mai aromat atunci când este asociat cu pește uscat prăjit, carne fiartă înăbușită sau pește fiart înăbușit.

Orez cu banane

Bananele sunt cele mai comune fructe din grădinile locuitorilor din Delta Mekongului. Prin urmare, orezul amestecat cu banane este considerat un „mâncare națională”. Tipul de banană consumat de obicei cu orez este banana siameză coaptă (cunoscută și sub numele de plantain).

Cu cât bananele sunt mai coapte, cu atât devin mai moi, mai dulci și mai parfumate. Combină bananele cu orez, stropește-le cu puțin sos de soia sărat și chili picant și vei avea un bol de orez incredibil de delicios.

Orez cu pepene verde

Deși nu sunt la fel de ușor de găsit în grădinile caselor ca bananele sau mango-urile, pepenii verzi se vând pe tot parcursul anului. Pepenii verzi sunt zemoși și ușor dulci, iar atunci când sunt consumați cu orez, sunt răcoritoare și dulci.

Când alegeți un pepene, căutați o coajă fermă, netedă și lucioasă, cu dungi proeminente și îndrăznețe. În special, o tulpină mică, uscată și ondulată este un semn bun. Astfel de pepeni sunt de obicei foarte dulci, au o culoare roșie frumoasă și mai puține semințe.

Orez cu lapte de cocos

Laptele de cocos turnat peste orez, servit cu o garnitură de pește uscat sărat sau pește și carne uscate fiarte, este un mod tipic de a mânca în Delta Mekongului.

Când pierd o masă, locuitorii din Delta Mekongului iau adesea un bol cu orez rămas, aleargă în grădină să deschidă o nucă de cocos proaspătă și toarnă apă de cocos peste orez. Consumul acestui fel conferă orezului un gust dulce, parfumat și răcoritor. Locuitorii din Delta Mekongului preferă de obicei nucile de cocos siameze, nici prea tinere, nici prea bătrâne, astfel încât apa de cocos să aibă exact dulceața și aroma potrivite.

Vo Nhu Khanh

Sursă