Castană de apă – O încântare culinară a provinciei Nam Dinh.

Tuberculii de castană de apă fac parte din planta de castană de apă (cunoscută și sub numele de caltrop de apă) – o plantă care prosperă în zone joase, lângă iazuri și lacuri sau în locuri noroioase și îmbibate cu apă. Se găsesc în multe provincii și orașe nordice, cum ar fi Nam Dinh, Hung Yen și Hai Duong. Cu toate acestea, castanele de apă de la Nam Truc (Nam Dinh) sunt cele mai cunoscute.

Prin urmare, acest tip special de tubercul comestibil este cultivat pe scară largă în satul An Lá și în cătunele învecinate din comuna Nghĩa An, districtul Nam Trực, provincia Nam Định. Conform statisticilor, întreaga comună Nghĩa An are în prezent peste 100 de gospodării care cultivă castane de apă, cu o suprafață totală de peste 10 hectare. Sezonul castanelor de apă durează de obicei doar aproximativ 1,5 luni (de la mijlocul lunii octombrie până la sfârșitul lunii noiembrie) în fiecare an.

O tarabă mobilă care vinde tuberculi de castane de apă, creată de locuitorii satului An Lá, comuna Nghĩa An. (Foto: Kim Chiến)

Vorbind despre specialitățile locale, dna Pham Thi Huong, cultivatoare de castane de apă din satul An La, comuna Nghia An, a declarat: „Castanele de apă cresc în această zonă de aproximativ 40 de ani. Localnicii plantează de obicei castane de apă în jurul lunilor februarie-martie ale calendarului lunar, iar după 7-9 luni, tuberculii vor fi gata.”

În timpul sezonului de recoltare, castanele de apă sunt tăiate aproape de rădăcină, se îndepărtează frunzele superioare și se păstrează doar tuberculul umflat, asemănător unui pistil. La prima vedere, tuberculul de castană de apă arată foarte asemănător cu lemongrass-ul, dar este mai mare și de culoare mai deschisă. După îndepărtarea stratului exterior, se obține pulpa tuberculului de castană de apă, care este folosită pentru a prepara multe feluri de mâncare delicioase.

„Plantele de castane de apă sunt foarte ușor de cultivat, încolțesc ușor și prosperă. Nu sunt necesare pesticide sau erbicide în timpul cultivării. Castanele de apă de înaltă calitate sunt de obicei cărnoase, albe și imaculate din interior spre exterior; sunt cu adevărat o sursă de hrană curată...” – a spus dna Huong.

Dl. Tran Dinh Thong, un alt locuitor al comunei Nghia An, a spus că tuberculii de castane de apă pot fi consumați cruzi sau fierți, iar prepararea este simplă. După ce se îndepărtează stratul exterior, pur și simplu se spală tuberculii și se taie în bucăți subțiri, de mărimea unei îmbucături. Oamenii din Nam Dinh prăjesc adesea castane de apă cu carne de vită sau de porc, dar cel mai popular și preferat fel de mâncare este cel al castanelor de apă prăjite cu ouă de pui sau de rață. După ce se taie tuberculii feliați subțire, se prăjesc la foc mediu până se gătesc complet, apoi se adaugă ouă, ierburi aromatice și se condimentează după gust. În plus, castanele de apă pot fi folosite în salate sau fierte și servite cu pastă de soia fermentată.

Castanele de apă sunt un ingredient folosit în multe preparate delicioase, cu arome bogate din bucătăria Nam Dinh. (Foto: Bao Ngoc)

Potrivit domnului Thong, castanele de apă cu carne de vită sotate, deși este un preparat simplu, nu semnificativ diferit de alte legume sotate cu carne de vită, sunt atât de delicioase încât nici cei mai pretențioși gurmanzi nu se pot opri din mâncat. În acest preparat, castanele de apă își păstrează dulceața și crocantul natural după gătire, combinate cu carnea de vită fragedă, creând o aromă irezistibilă. Servite cu orez fierbinte, clienții vor dori să mănânce până se vor sătura complet!

Pentru salată, după ce castanele de apă sunt opărite în apă clocotită, acestea se taie în fâșii lungi și se amestecă cu chiftele de ou prăjit și puțină șuncă. La amestecare, puteți adăuga puțin zahăr, sare, piper măcinat și ulei de susan, în funcție de preferințele familiei. Salata de castane de apă este considerată un fel de mâncare ușor și răcoritor, potrivit pentru persoanele în vârstă sau pentru cele cu hipertensiune arterială, colesterol ridicat sau diabet.

Castanele de apă fierte sună simplu, dar am aflat că aceasta este cea mai populară modalitate de a prepara această umilă legumă rădăcinoasă. Fără a fi nevoie de nimic sofisticat, castanele de apă fierte reușesc totuși să cucerească oamenii cu aroma lor irezistibilă, dulce și răcoritoare. Castanele de apă fierte sunt foarte dulci și ușor moi și sunt incredibil de delicioase atunci când sunt servite cu puțină sare sau pastă de soia fermentată. Pe lângă dulceața caracteristică, mesenii pot simți o textură ușor cremoasă, cu aromă de nucă, pe limbă...

În plus, potrivit clienților care au gustat tuberculi de castane de apă, această legumă rădăcinoasă are o textură crocantă și un gust dulce natural atunci când este consumată crudă, destul de asemănătoare cu spanacul de apă găsit în Delta Mekongului. După ce sunt gătite, castanele de apă devin moi, cremoase și au o aromă bogată, pământie, care amintește de regiunea sudică a Vietnamului.

Cu textura lor crocantă și răcoritoare, tuberculii de castană de apă au fost mult timp căutați de multe magazine și restaurante din provincia Nam Dinh și din afara ei, pentru a fi folosiți în bucătărie. Tuberculii de castană de apă pot fi consumați cruzi, chiar și pe stomacul gol, fără teama de otrăvire. Cultivatorii locali de castane de apă au încă obiceiul de a-i consuma cruzi pentru a potoli foamea sau setea după munca extenuantă pe câmp.

Plantele de castane de apă sunt gata de recoltare în comuna Nghia An, districtul Nam Truc. (Foto: Kim Chien)

În prezent, castanele de apă sunt în sezonul lor de vârf de recoltare, așa că comercianții se înghesuie să le colecteze pentru a le distribui în diverse localități. Unii localnici le vând și pe marginea drumurilor, servind trecătorilor care le cumpără drept cadouri sau pentru savurare personală.

În piețele locale, castanele de apă se vând la pachet sau la greutate, cu prețuri cuprinse între 20.000 și 25.000 VND/kg, în funcție de mărime. În Hanoi , prețul este mai mare, în jur de 40.000 până la 60.000 VND per pachet de 10 tuberculi (în funcție de locație și oră).

Conform localnicilor, pentru a alege tuberculi delicioși de castane de apă, trebuie să acordați atenție dimensiunii, prioritizând tuberculii mari și plini, alegând tuberculi tineri cu puține frunze maronii sau încă de un verde strălucitor și cu straturi de frunze suprapuse ferm. În plus, ar trebui să cumpărați tuberculi de castane de apă înainte de răsăritul soarelui, deoarece aceștia se vor ofili mai puțin din cauza pierderii de apă. Dacă vânzătorul vinde atât castane de apă albe, cât și mov, prioritizați-le pe cele albe. Castanele de apă albe au mai puține fibre și, prin urmare, sunt mai gustoase...

Pe lângă faptul că sunt un ingredient în multe feluri de mâncare delicioase, tuberculii de castane de apă pot oferi și mai multe beneficii pentru sănătate. Conform medicinei tradiționale chineze, tuberculii de castane de apă au un gust dulce și un caracter răcoritor, ajutând la prevenirea aterosclerozei și a hipertensiunii arteriale, eliminând căldura, detoxifiind, favorizând urinarea și contribuind la tratamentul diabetului, fiind astfel buni pentru sănătate.

În prezent, dacă aveți ocazia să vizitați Nam Dinh, turiștii ar trebui să cumpere niște castane de apă proaspete pentru a se bucura pe deplin de gustul dulce și delicios al acestei specialități locale.

Sursă: https://dangcongsan.vn/kinh-te/cu-nieng-am-thuc-dat-thanh-nam-683002.html