Studenții internaționali din Australia se confruntă cu reducerea programului de lucru și creșterea prețurilor

În ziua în care a pus piciorul în Australia pentru a-și începe călătoria de studiu în străinătate, Ha An nu a crezut niciodată că va trebui să se chinuie să facă față cheltuielilor.

Studenți în Melbourne, Australia, 2020. Fotografie: AFP — Studenți în Melbourne, Australia. Foto: AFP

An, în vârstă de 19 ani, studiază în prezent la Kaplan Business School din Sydney, Australia. Pe lângă studii, An are un loc de muncă cu jumătate de normă la un lanț de restaurante fast-food pentru a ușura povara studiilor în străinătate.

Cu toate acestea, având în vedere că guvernul australian a reimpus limite privind orele de lucru pentru studenții internaționali pe fondul creșterii costurilor vieții, An a spus că se confruntă cu presiuni financiare, deoarece nu a putut asigura numărul de ture necesare pentru a câștiga suficient pentru a-și susține existența.

Săptămâna medie de lucru a lui An a scăzut de la 22 la 18 ore. Scăderea veniturilor o pune pe An într-o luptă împotriva creșterii prețurilor la bunurile esențiale și a costului vieții în Australia.

An a spus că obiceiurile sale de cheltuieli au fost forțate să se schimbe semnificativ.

„A trebuit să trec la cumpărături în piețele vietnameze, deoarece prețurile de acolo sunt mai mici”, a declarat An pentru VnExpress International . „Per total, acum cumpăr mai puțin și îmi limitez cheltuielile pentru lucruri neesențiale.”

An nu este singura studentă internațională afectată de noile reglementări privind programul de lucru ale guvernului australian. Riya Kattady, care studiază pentru un master în inginerie la Universitatea Western Sydney, a declarat pentru The Guardian în iulie 2023 că a început să-și facă propria cafea acasă, deoarece cafeaua la pachet „a devenit un lux” din cauza veniturilor sale reduse.

„Trebuie să fiu atentă la fiecare cheltuială acum”, explică Riya. „Nu mai pot face ore suplimentare... Trebuie să economisesc și să planific totul.”

Departamentul australian pentru Afaceri Interne a introdus o nouă politică, în vigoare de la 1 iulie 2023, care va limita studenții internaționali la maximum 48 de ore de lucru pe săptămână, în timpul semestrului. Aceasta marchează o schimbare majoră față de politica care permitea un număr nelimitat de ore de lucru în timpul pandemiei.

Printre provocările cu care se confruntă studenții internaționali atunci când intră pe piața muncii se numără și riscul de a fi subplătiți. Conform unui raport din 2023 al Institutului Grattan, citat de Australian Broadcasting Corporation (ABC) , unul din șase migranți din Australia câștigă mai puțin decât salariul minim național.

Studenții internaționali sunt, de asemenea, incluși în acest grup, spune economistul Brendan Coates de la Institutul Grattan, iar vârsta lor fragedă contribuie, de asemenea, la salariile lor mai mici.

„Limitarea orelor de lucru îi face și mai vulnerabili la salariile mici”, a spus el.

Întrucât salariul minim pentru lucrătorii cu vârsta de 21 de ani și peste în Australia este de 21,38 dolari australieni (343.313 VND) pe oră, raportul a constatat că 5-16% dintre noii lucrători migranți din Australia sunt plătiți mai puțin decât această sumă. Dintre aceștia, 1,5-8% sunt plătiți cu cel puțin 3 dolari australieni sub salariul minim orar.

Potrivit Times Higher Education , un sondaj realizat în rândul a peste 6.000 de participanți, ca parte a unui proiect finanțat de guvernul australian, a arătat că 45% dintre participanți doreau să lucreze mai mult de 48 de ore pe două săptămâni.

Mai exact, 27% doresc nicio limită a orelor de lucru. 11% doresc ca limita să fie crescută la 50 de ore la fiecare două săptămâni, iar 7% susțin o limită de 60 de ore.

„Vor să fie liberi să decidă”, a declarat Ly Tran, cercetător în educație internațională la Universitatea Deakin din Australia și liderul proiectului.

Pe lângă programul de lucru limitat, creșterea costului vieții, inclusiv chiria, prețurile alimentelor și costurile de transport, agravează și dificultățile cu care se confruntă studenții internaționali.

Conform unui raport publicat în ianuarie 2024 de Biroul Australian de Statistică, indicele prețurilor de consum din această țară a crescut cu 4,1% într-un an până la data publicării raportului.

Michelle Marquardt, șefa departamentului de prețuri de la Biroul Australian de Statistică, a declarat că o creștere de 4,6% a prețurilor locuințelor și o creștere de 4,4% a prețurilor alimentelor și băuturilor nealcoolice au fost principalii factori ai inflației.

Totuși, unii, precum Yeganeh Soltanpour, președinta Consiliului Studenților Internaționali din Australia, susțin politica de limitare a orelor de lucru. Într-o declarație acordată publicației Sydney Morning Herald , Yeganeh a susținut că permiterea studenților internaționali de a lucra nelimitat în trecut a dus la absența multor cursuri și la scăderea notelor din cauza supraîncărcării cu muncă.

Minh Hang, în vârstă de 25 de ani, stagiară în psihologie în Melbourne, Australia, apreciază și ea această politică, deoarece consideră că îi va încuraja pe studenți să se concentreze mai mult asupra studiilor. Însăși Hang a spus că specializarea ei este complexă, așa că respectarea limitei de timp de lucru o ajută să aibă mai mult timp pentru a-și îmbunătăți cunoștințele profesionale.

Deși a văzut potențialele beneficii ale reducerii programului de lucru, Hang a trebuit să se mute și să închirieze o casă într-o zonă mai accesibilă, mai departe de centrul orașului, pentru a economisi bani.

Autoritățile australiene au implementat numeroase măsuri pentru a aborda provocările menționate anterior. Un exemplu sunt eforturile anti-inflație ale Băncii Rezervei Australiei (RBA) prin creșterea ratelor dobânzilor la un maxim al ultimilor 12 ani de 4,35% în iulie 2023, cu scopul de a reduce inflația în intervalul 2-3%, potrivit The Guardian .

Potrivit Reuters , prim-ministrul australian Anthony Albanese a anunțat, de asemenea, în ianuarie 2024 că guvernul caută noi soluții pentru a reduce presiunea asupra costului vieții fără a crește inflația.

„Am cerut Trezoreriei și Finanțelor să analizeze măsuri care pot reduce povara costului vieții asupra familiilor fără a crea presiuni inflaționiste”, a declarat prim-ministrul Anthony într-o conferință de presă la Sydney.

În timp ce autoritățile și studenții internaționali lucrează împreună pentru a depăși provocările actuale, cei 645.516 studenți internaționali din Australia – conform cifrelor din august 2023 ale ICEF Monitor – trebuie să continue să lupte pentru a supraviețui.

„Sunt pesimist”, a spus An. „Având în vedere costul ridicat, nu sunt sigur dacă îmi pot permite să rămân până termin studiile.”

Linh Le

Legătură sursă