Dulciurile copilăriei

Bărbatul avea în jur de șaptezeci de ani. Fața lui purta urmele timpului, pielea îi era bronzată de soare și vânt, iar ochii i s-au luminat cu un zâmbet blând când am oprit mașina. A spus: „Nu prea mulți oameni cumpără așa ceva în ultima vreme, domnule. Copiilor nu le mai plac aceste lucruri.” Am cumpărat trei acadele. Am ciugulit și eu una și i-am dat una unui copil care mergea cu bicicleta în apropiere. Copilul a luat-o, a examinat-o curios și a întrebat: „Unchiule, ce fel de bomboană e asta atât de lipicioasă?” Am zâmbit. Întrebarea inocentă a fost ca un cuțit blând care mi-a tăiat inima nostalgică.

În copilăria mea, caramelul era mai mult decât o simplă gustare. Era o comoară de emoții pentru copiii de la țară. Ori de câte ori auzeam chemarea vânzătorului de caramele, ne grăbeam acasă să le cerem bani părinților. Unii, neavând nimic, trebuiau să găsească resturi de schimb, adunând chiar și sandale rupte, conserve goale și carton... pentru a obține un băț de caramel lung cât un deget. Uneori, doar pentru un băț de caramel, stăteam pe verandă, împărțeam bucățele mici, mâncam și exclamam: „E atât de delicios!”.

Pe atunci, bomboanele taffy erau o raritate. Nu existau magazine, supermarketuri și cu siguranță nici mărci sofisticate. Erau doar o oală cu zahăr fiert și amestecat până se îngroașă, cu adaos de arahide prăjite crocante și aroma caldă și înțepătoare a ghimbirului. Erau moi, bogate și ușor picante. Noi, copiii, le numeam în glumă „bomboane de știri” - uneori erau crocante ca veștile bune, alteori erau moi ca o mustrare, dar fiecare bucată era memorabilă.

Bomboanele de tip taffy sunt, de asemenea, un simbol al dorului și al bucuriei simple. În vremuri de lipsă, un baton de taffy era o recompensă, o realizare după ce am ajutat-o pe mama să păstoreze vacile sau după după-amiezele pe care le-am adunat fier vechi. Odată, am sărit peste micul dejun timp de două zile doar ca să obțin trei batoane de bomboane. În acea noapte, le-am legat cu grijă cu un elastic și le-am ascuns într-o cutie veche de biscuiți, neîndrăznind să le mănânc imediat. Abia când a plouat și s-a adunat întreaga familie, le-am scos solemn și am împărțit unul cu sora mea mai mică și unul cu fratele meu mai mare, ochii lor fiind plini de surpriză și bucurie. Aceasta este una dintre cele mai dulci amintiri pe care mi le amintesc încă viu până în ziua de azi.

Dar acum, în mijlocul unei societăți agitate, pline de bunuri și opțiuni, bomboanele caramelizate au dispărut treptat în uitare. Copiii nu mai așteaptă cu nerăbdare chemarea vânzătorului. Vânzătorii de dulciuri sunt, de asemenea, din ce în ce mai puțini. Acele bomboane, împreună cu sunetul șubred și scârțâitor al motocicletelor, par acum amintiri persistente ale unei perioade de greutăți, dar și ale unei afecțiuni profunde.

L-am întrebat pe bătrân: „De ce mai vinzi astea? Nu le mai mănâncă nimeni.” A chicotit încet, cu vocea răgușită. „Ei bine, știu. Dar nu le mai vând. Îmi lipsește comerțul, îmi lipsește râsul copiilor când mâncau bomboanele. Nimeni nu-și mai amintește de ele acum, dar e suficient că mie îmi amintesc de ele...”

Cuvintele lui m-au lăsat fără cuvinte. S-a dovedit că nu doar eu, ci și cei care fac bomboanele de taffy – și ei păstrează o amintire. Fiecare bomboană pe care o vinde este o modalitate de a transmite puțină „căldură” a trecutului cuiva care încă știe să-l prețuiască, copiilor care se întâmplă să-l dea peste el și să-l guste, astfel încât, pentru o scurtă clipă, să poată simți dulceața nu a zahărului, ci a unei perioade de inocență și copilărie.

Într-un fel, bomboanele taffy sunt o „moștenire emoțională”. Păstrează aroma unei perioade de dinainte de rețelele sociale și smartphone-uri, când copiii creșteau cu genunchii zgâriați, jocuri inventate și bomboane taffy lipicioase lipite de mâini și păr.

În zilele noastre, când mă plimb prin piețe, nu-i mai văd pe vânzătorii de dulciuri de altădată. Doar ocazional, câțiva bătrâni ca cel pe care l-am întâlnit, plimbându-se pe vechile lor motociclete, parcă căutând în liniște pe cineva care să-i înțeleagă. Altfel, acea amintire trăiește doar în inimile celor care au fost „copiii” anilor '80 și '90.

Am adus acasă caramelul rămas și l-am pus pe masă. Copilul meu, surprins, m-a întrebat: „Tată, ce este asta?”. Am spus: „Caramelul – bomboana copilăriei tale.” A rupt o bucățică, a gustat-o și s-a strâmbat: „E atât de lipicioasă!”. Nu am spus nimic, doar am zâmbit. Pentru că înțeleg că copilăria este diferită pentru fiecare generație. Dar, dacă este posibil, sper că și copilul meu va avea o „aromă unică” – așa cum am avut eu odată cu caramelul.

Amintirile din copilărie nu trebuie să fie aceleași pentru toată lumea; trebuie doar să fie suficient de autentice încât, atunci când creștem și privim în urmă, inimile noastre să simtă încă un sentiment de calm. În cazul meu, de fiecare dată când văd bomboane de caramel, inima mea este plină de amintiri ale verilor toride, după-amiezilor răcoroase, zumzetul cicadelor și strigătul „Bombon de caramel!” care răsună prin golurile din timp...

Bomboanele de caramel pot părea o gustare obișnuită, dar sunt un fir care mă leagă de sinele meu din copilărie. La fel ca acel bătrân, el nu doar vinde bomboane, ci păstrează și o parte din sufletul generațiilor. Iar eu, un adult în mijlocul agitației vieții, am avut norocul să mă opresc la momentul potrivit pentru a mă vedea reflectat în acei ochi bătrâni. Pentru că uneori, o singură bucată de bomboane de caramel este suficientă pentru a readuce în minte amintiri din copilărie.

Tran Tuyen

Sursă: https://baoquangtri.vn/keo-keo-tuoi-tho-195546.htm