În ciuda majorării ratei dobânzii de către Fed, cheltuielile de consum rămân exorbitante. Ce „arme economice” puternice dețin SUA?

De ce au rămas cheltuielile de consum în SUA stabile în timp ce Rezerva Federală a SUA (Fed) a majorat ratele dobânzilor? Un motiv important, dar puțin menționat, este că consumatorul american îmbătrânește.

Mỹ đang sở hữu một 'vũ khí kinh tế' lợi hại

Seniorii din SUA au devenit o forță cheltuitoare recunoscută. (Sursa: Getty)

Motivația cheltuielilor merită recunoaștere.

Conform datelor actualizate de la Biroul de Recensământ al SUA, începând cu august 2023, numărul persoanelor cu vârsta peste 65 de ani reprezenta 17,7% din populația țării, cel mai ridicat nivel din 1920 și o creștere accentuată față de 13% în 2010.

Populația în vârstă nu numai că crește rapid, dar reprezintă și un grup cu o bază financiară destul de stabilă, rareori având nevoie să se împrumute pentru a acoperi cheltuieli precum cumpărarea unei case și, de asemenea, un grup cu un risc mai mic de a fi concediat în comparație cu alți consumatori.

Această realitate face ca seniorii din SUA să fie o forță cheltuitoare valoroasă. Un sondaj realizat de Departamentul Muncii din SUA și publicat în septembrie 2023 arată că americanii cu vârsta peste 65 de ani au contribuit cu 22% la cheltuielile totale în 2022, cea mai mare rată de când agenția a început să întocmească astfel de statistici și în creștere de la 15% în 2010.

„Ei sunt consumatorii care vor avea o influență în anii următori. Ponderea mai mare a cheltuielilor consumatorilor mai în vârstă oferă o bază pentru consum în vremuri ca aceasta, când creșterea locurilor de muncă este scăzută, ratele dobânzilor cresc, iar plățile la creditele studențești încep să se redreseze”, a declarat Susan Sterne, economist- șef la Economic Analysis Associates.

Nivelurile ridicate de cheltuieli ale adulților în vârstă reflectă efectele pandemiei asupra sănătății, financiare și, posibil, psihologice. „Am economisit toată viața. Acum am bani în bancă și îi cheltuiesc într-un mod care mă apropie de prieteni și familie mai mult decât am făcut-o vreodată”, a spus Maureen Green, în vârstă de 66 de ani, din Cape Cod, Massachusetts.

Dna Green, agent imobiliar cu patru copii care locuiesc în diferite părți ale țării, estimează că cheltuielile sale au crescut cu 25%, iar timpul de călătorie este dublu față de 2019. Recent, a vizitat Syracuse, New York, pentru a-și vedea prietenii și a participa la o expoziție de fotografie, apoi a vizitat Rhode Island cu fiul ei și o prietenă.

„Aproximativ 1 milion de americani au murit în timpul pandemiei de Covid-19, iar acesta este unul dintre motive. M-a făcut să realizez că nu-mi pot permite să pierd timpul, înainte să știu că nu mai am mult timp”, a declarat dna Green.

Speranță de viață mai lungă, standarde de viață mai bune și mai mulți oameni

Potrivit lui Marshal Cohen, consultant șef în domeniul comerțului cu amănuntul la Circana, o firmă de cercetare a comportamentului consumatorilor, stilul de viață al seniorilor s-a schimbat mult. Aceștia sunt mai activi ca niciodată. Acest lucru a dus la o gamă mai largă de călătorii și divertisment pentru a satisface cererea.

„Persoanele în vârstă merg acum cu bicicleta, fac drumeții, călătoresc și se bucură de aceste activități pentru perioade mai lungi de timp decât înainte”, a declarat consilierul Marshal Cohen.

Datele publicate de Departamentul Muncii din SUA arată că cheltuielile gospodăriilor cu persoane peste 65 de ani sunt așteptate să crească cu 2,7% în 2022 față de 2021 - o creștere ajustată la inflație. Între timp, cheltuielile gospodăriilor cu persoane sub 65 de ani sunt așteptate să crească cu doar 0,7%. Cheltuielile gospodăriilor cu persoane în vârstă sunt acum în creștere cu 34,5% față de 1982, în timp ce cheltuielile gospodăriilor mai tinere au crescut cu doar 16,5% în aceeași perioadă.

Cifrele actualizate pentru întregul an 2023 nu sunt încă disponibile, dar conform unui sondaj realizat de Fed, consumatorii de peste 60 de ani au înregistrat o creștere de 7,9% a cheltuielilor în august 2023, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. Această creștere a cheltuielilor pentru persoanele cu vârsta cuprinsă între 40 și 60 de ani a fost de 5,1%, iar pentru consumatorii mai tineri a fost de doar 4,6%. Aceste cifre nu sunt ajustate pentru inflație.

Creșterea cheltuielilor în rândul consumatorilor mai în vârstă se datorează numărului mare de persoane din acest grup, născute în timpul baby boom-ului din SUA (1946-1964), dintre care cele mai tinere au acum 59 de ani și se pensionează în masă.

Seniorii americani sunt dispuși să cheltuiască mulți bani pentru a se bucura de facilități de 5 stele. (Sursa: Getty)

American Cruise Lines, companie specializată în croaziere destinate consumatorilor mai în vârstă, a declarat că a înregistrat o creștere a vânzărilor de două cifre în acest an. Compania cu sediul în Guilford, Connecticut, a adăugat trei nave noi la flota sa în acest an și a prelungit sezonul cu o lună pe unele rute populare.

„Croazierele fluviale au atras în mod tradițional o clientelă mai în vârstă. Și, pe măsură ce generația „baby boomers” se pensionează în fiecare an, observăm o creștere puternică și o cerere pentru experiențe mai lungi și mai aventuroase ”, a declarat Charles B. Robertson, președinte și CEO al American Cruise Lines.

„Soluția miraculoasă” pentru economie

Un alt motiv pentru care seniorii cheltuiesc este acela că au o bază financiară solidă. Persoanele de peste 70 de ani din SUA dețin acum 26% din averea gospodăriilor, cel mai ridicat nivel din 1989, potrivit Fed.

Mulți economiști încă văd economia SUA ca fiind expusă unui risc ridicat de recesiune în următorii ani. Însă Ed Yardeni, președinte și strateg șef de investiții la Yardeni Research, nu este unul dintre ei. Yardeni, citând propriile date ale Fed, a declarat că generația baby boomers a acumulat acum o avere netă de 77,1 trilioane de dolari.

De asemenea, au mai puține datorii, datorii minime la creditele studențești și sunt mai înclinați să dețină propriile case și apartamente. Mulți și-au restructurat creditele ipotecare la rate ale dobânzii record după pandemia de Covid-19. De asemenea, este mai puțin probabil să se mute din cauza familiilor multigeneraționale și mai puțin probabil să își schimbe locul de muncă, precum Generația Z sau Millennials, evitând astfel impactul escaladării costurilor locuințelor. Pensionarii au beneficiat, de asemenea, de o creștere de 8,7% a plăților la asigurările sociale în ianuarie, cea mai mare creștere de la an la an din 1981.

Acești factori îi ajută pe seniori să evite dubla lovitură a inflației ridicate și a creșterii ratelor dobânzilor. Majoritatea sunt pensionari, așadar cheltuielile de consum ale seniorilor sunt mai puțin vulnerabile la creșterea șomajului pe care mulți economiști o prevăd în trimestrele următoare.

Todd Bezold, director de marketing al Festivalului de Vară al Operei de la Cincinnati, a declarat că cererea a fost surprinzător de puternică anul acesta, determinată de o populație mai în vârstă. „În ciuda scăderii vânzărilor de bilete în ultimii ani, am observat o creștere de 3% anul acesta. Această creștere a cererii a avut loc în ciuda unei creșteri semnificative a prețurilor biletelor, majoritatea celor care s-au înscris fiind generația „baby boomers””, a spus Bezold.

Sursă